Вечер быстрых свиданий - Лиза Чайлдс

– А по-моему, все очень логично. Теперь понятно, почему ты мечтал служить в ФБР. – И Клэр снова крепко обняла его. – От всей души сочувствую.

Он снова попытался ее отстранить. Ее сострадание вызывало дискомфорт. В сердце пробуждалось какое-то новое, точнее, давно забытое чувство нежности. Эш резко отпрянул:

– Конечно, дома тебе было бы комфортнее, но постараюсь создать все условия.

Клэр окинула номер скептическим взглядом:

– Вряд ли эту комнату можно сделать уютной.

Дом Эша даже до пожара уютом не отличался. Дедушка Джордж был старым холостяком. Кроме того, уезжал часто и надолго, до тех пор, пока не принял под опеку осиротевшего внучатого племянника. Ради того чтобы заботиться об Эше, дедушка завершил карьеру, хотя до этого пенсию вообще не планировал.

– Собираешься восстанавливать дом после пожара?

– Не уверен, что он мне вообще нужен. Унаследовал от двоюродного дедушки. Хотел продать, но сейчас время неблагоприятное.

– Твой дедушка умер?

– Он прожил долгую жизнь.

– И все равно.

Чтобы она наконец перестала его жалеть, Эш решил ее поддразнить:

– Дедушка Джордж был убежденным холостяком. Наверное, в этом секрет его долголетия.

Прием сработал, взгляд Клэр тут же стал сердитым.

– Не думай, что я тебя не раскусила. Нарочно злишь, чтобы перестала над тобой ахать.

– Не нуждаюсь в жалости.

– Нуждаешься. Просто делаешь вид, будто все тебе нипочем, вот и пытаешься меня оттолкнуть.

– Справедливо. А знаешь, в чем еще я нуждаюсь? – Он заключил ее в объятия и резко притянул к себе. – В этом.

И губы их слились в поцелуе. Эш целовал ее, чтобы отвлечь от неприятной темы, и, судя по всему, прием сработал. Теперь во взгляде Клэр не было ни капли сострадания, только горячее откровенное вожделение. Поцелуи – хороший отвлекающий маневр, но есть и трудности. Причем главная – вовремя остановиться.

Глава 12

При выполнении задания Эша серьезно ранили. Он много месяцев провалялся в постели, не в состоянии двигаться, с трудом дыша. Однако выжил. И вот теперь сомневался, что выкажет подобную стойкость, оказавшись в постели с Клэр Моленски.

Но нет, нельзя. Это будет непростительной ошибкой. Он постарался свести поцелуи к минимуму. Нельзя, чтобы чувства туманили голову. Необходима бдительность. Если он увлечется прелестями Клэр, в следующий раз не заметит хвоста или затаившегося в темноте стрелка. Нужно быть очень осторожным, ведь речь идет о безопасности Клэр и в какой-то мере о его собственной. Как известно, красивая женщина может погубить агента.

Но дело не только во внешности. Клэр покорила Эша живым умом, остроумием, добротой и чуткостью. Не говоря уже о мягких нежных губах. Она облачилась в пижамные штаны и спортивную кофту с капюшоном. Однако даже в таком затрапезном наряде казалась ему потрясающе сексуальной.

Однако на Эша даже не смотрела. Сидела, внимательно уставившись в экран ноутбука. Лицо напряженное, испуганное и грустное. Эш не понимал почему. Ее расследование увенчалось успехом, а результат не радовал. Клэр пришла к выводу, который Эш сделал еще до вечера быстрых свиданий.

– Мне очень жаль.

– Ты предупреждал.

– Не знаю, кто преступник, но кто-то из вашей организации.

Объявление было послано только клиентам компании, а доступ к базе данных мог иметь только кто-то из сотрудников.

– Вот почему ты первым делом подумал на меня.

Эш кивнул.

– Что ж, естественно. В таких обстоятельствах я бы тоже на себя подумала.

– И я даже знаю почему. – За время знакомства Эш успел оценить ее самоотверженную натуру. – Тебе легче объявить виновной себя, чем кого-нибудь из них.

– Не хочется верить, что среди коллег – предатель.

– Может, продавец в компании уже не работает, но до сих пор имеет доступ к нужным сведениям?

– Намекаешь на Лесли?

Теперь она уже не казалась непоколебимо уверенной в непричастности Лесли. У Эша, напротив, появились сомнения в виновности Моррисона.

– Его допросили.

– И что?

– Неопровержимые свидетельства его невиновности отсутствуют, но и весомые доказательства вины тоже.

– Какой же ты иногда формалист! Я же сказала, застегнут на все пуговицы!

– В любом случае в расследовании без формальностей не обойдешься. Да, в этом деле еще разбираться и разбираться. Чем и займусь.

Клэр напряглась:

– А кто меня охранять будет? Другой агент?

Эшу не хотелось доверять ее защиту коллеге, даже самому надежному.

– Нет. – Ему не нравилась идея, которую он собирался предложить, но ничего не поделаешь. – Мы уже сошлись на том, что в номере отеля сидеть бесполезно. Так дело с мертвой точки не сдвинется.

Мешает сосредоточиться близость кровати. Нет, пора отсюда бежать.

– Наконец-то! Значит, поедем в офис?

– Там тебе может угрожать опасность.

– Ну уж, не преувеличивай! И вообще, пора уже возвращаться в офис.

Эш указал на ее ноутбук:

– Ты и так трудишься без перерыва. С такой работой сидеть целыми днями в офисе не обязательно.

– Не могу же я взять бессрочный отпуск. Пора возвращаться.

– Погоди немного.

– Ну и сколько еще ждать?

– Пока преступника не поймают. Я и так умудрился вызвать ненужные подозрения, хотя провел с тобой там всего один день. Думаю, коллегам покажется странным, что твой бойфренд даже на работу за тобой ходит.

– Да, это уже за гранью заботливости. Или ты всегда так себя ведешь с девушками?

– Только когда их сразу норовят похитить, стоит выйти из дома.

Смирившись, что на работу ее не отпустят, Клэр вздохнула:

– Если в офисе опасно, в других местах тем более.

– Придется рискнуть. Единственный способ выманить из логова продавца – через покупателей.

Клэр напряглась:

– А покупателей опять будем ловить на меня.

– Да, – нехотя признался Эш. Ему отнюдь не улыбалось снова подвергать Клэр опасности. Нужно, чтобы за каждым ее шагом следили самые надежные сотрудники, которые не подпустят похитителя на пушечный выстрел.

– Хорошо. Все что угодно, лишь бы поскорее отсюда выбраться. Кстати, куда мы едем?

– В кино.

Впрочем, нет, плохая идея. Агентам труднее будет вовремя заметить похитителей в темном кинотеатре. Эш покачал головой:

– Нет. Лучше на танцы.

– Я не умею танцевать.

Он вспомнил условия их сделки.

– Ты ведь, кажется, хотела научиться общаться с мужчинами? А пары, которые встречаются, ходят на танцы.

– Не все.

– А вдруг попадется любитель танцев?

– Вряд ли. Агентство, в котором я встала на учет, старается подбирать совместимых партнеров. Если он любит танцевать, а я вообще не умею, нам обоим подыщут кого-нибудь другого.