Ступая следом пепла (СИ) - Попов Илья В.

     – Ладно, – Гуло хрустнул шеей и начал раскручивать в воздухе шар, – хватит болтовни. Признаю, вы меня порядком развлекли. За это я убью вас быстро. Ну, быстрее чем мог бы, – он коротко ухмыльнулся и цыкнул глазами в сторону Йоши. – А ты пока проследи за Сато и собери своих недотеп. Я в жизни не поверю, что к этим двум и впрямь успело прибыть подкрепление от императора, но с ними могут быть их дружки из Ордена.

     Что еще за Орден? Кенджи в недоумении взглянул на Макото, однако в ответ тот лишь пожал плечами, видимо, тоже не понимая, о чем идет речь. Тем временем Йоши скользнул в коридор и вскоре оттуда разнесся топот его сапог и громкие крики, созывающие Черепов.

     Кенджи было ринулся за ним, но уже через в следующую секунду едва увернулся от смертоносного шара, просвистевшего буквально в волоске от его головы. Хоть с виду демон казался тучным и неповоротливым, двигался он необычайно быстро, ловко управляясь со своим необычным оружием.

     Кенджи двигался так быстро, как мог, но все же с трудом избегал атак демона, пару раз едва не пропустив смертельный удар. Он даже и не думал о том, чтобы хоть попытаться ударить в ответ – Гуло бы просто не дал ему такой возможности. На помощь другу пришел Макото, бросившись на чудовище с воистину звериной яростью. Но широким взмахом Гуло чуть не сломал парню ноги, а следующим едва не переломил хребет.

     – М-да, языками вы размахиваете куда лучше чем мечами, – цокнул языком демон, глядя на то, как Кенджи с шумом переводит дыхание. Сам же монстр даже не вспотел, швыряя свой шар, точно мячик на ниточке. – А я-то уж в кои веки понадеялся на интересную битву.

     – Мы еще даже не начали, – ответил Кенджи, поймав взгляд Макото.

     Они поняли друг друга без слов. Продолжи они и дальше драться вразнобой – демон попросту перебьет их по одному. Бесполезно слепо лезть в атаку, надеясь лишь на удачный удар. Так они скорее выбьются из сил, чем смогут одержать победу над подобным монстром. Нужно найти у твари слабую точку и ударить в нее вдвоем. Да, Гуло – опытный и опасный противник, но даже у него должно быть уязвимое место.

     «… настоящий воин бьет не только рукой, но и разумом, – Кенджи словно бы услышал терпеливый голос Юмы, вспоминая его слова. – Как простой человек может сдвинуть с пути камень, используя палку в качестве рычага, так и внимательный боец может победить одним метким движением».

     – А знаете что? Я даже дам вам сбежать, – промурлыкал Гуло, вновь раскручивая шар. – Так намного интереснее, чем просто снести вам головы. Дать в руки надежду, чтобы потом в последний момент выдрать ее из рук, глядя прямо в глаза… М-м-м, это сродни хорошему десерту после сытного ужина.

     – Вот с чем-чем, а с десертом тебе точно пора завязывать, синерожий! – с издевкой произнес Макото, а когда Гуло повернул к нему голову, продолжил. – Да, это я про тебя говорю, жирная ты вонючая туша. Ты, наверное, из этой дыры веками не вылезал, так как просто в двери не влазишь!

     Если Макото хотел отвлечь на себя внимание демона, то надо признать – у него это получилось прекрасно. Ноздри Гуло раздулись от гнева, глаза налились кровью, а на толстых губах едва ли не вспузырилась пена. Издав глухое рычание, он бросился прямо на Макото, выбросив шар в его сторону. Тот ловко увернулся и в ответ прочертил воздух тремя широкими взмахами. Прямо в уродливую морду демона полетели снопы искр – однако тот отмахнулся от них как от надоедливых мух.

     Макото явно ожидал как минимум задержать демона, а то и ранить. Парень заметно растерялся, когда ни одна из его атак не нанесла ни малейшего вреда. Гуло даже не замедлил шаг, несясь на Макото словно бык. Кое-как поднырнув под взлетевший шар, снесший ближайшую колонну, он попытался проскочить мимо Гуло. Однако тот ловко оплел цепью его ноги и что есть силы дернул прямо на себя.

     Клацнув зубами и выронив меч, Макото рухнул на пол – и едва успел откатиться в сторону, когда огромный сапог опустился на пол, где мгновением назад была его голова. Макото вскочил, но задержался, чтобы поднять меч – и в этом была его ошибка. Могучим пинком демон отправил его в полет. Ударившись о стену и грохнувшись на пол, Макото кое-как поднялся на ноги, шатаясь, словно от хмеля. А Гуло в этот момент притянул к себе шар, чтобы завершить начатое.

     Однако теперь настала очередь Кенджи. За несколько ударов сердца преодолев расстояние до Гуло, он вложил в удар все свои силы. Кончик его клинка уже почти пронзил толстый загривок демона, когда тот в мгновении ока обернулся и ухватился лапой прямо за лезвие.

     – И это все, на что вы способны? – прорычал он и крепче сжал пальцы, не обращая внимания на густую кровь, капающую на пол. – Я убивал воинов куда опытнее вас.

     Вырвав у Кенджи меч и отбросив в сторону, Гуло ударил огромным кулаком прямо ему в живот, выбив последнее дыхание. Кенджи показалось, что внутри у него что-то хрустнуло, и он лишь понадеялся, что это не его ребра. Он рухнул на колени, беззвучно глотая ртом воздух, а в этот момент на его шее сомкнулась цепь. С каждым мгновением демон сжимал петлю все сильнее и сильнее, скаля клыкастую пасть, покуда Кенджи безуспешно пытался разжать его мертвую хватку.

     Грудь Кенджи разрывало на части, в голове шумело, а перед глазами запрыгали разноцветные пятна. Он уже почти потерял сознание, как вдруг ему под руку попался твердый остов, разукрашенный выпуклыми символами. Да, чары лютни вряд ли бы заставили демона хотя бы зевнуть – но вот в роли дубинки она справилась замечательно.

     Мощным ударом в висок Кенджи заставил Гуло чуть разжать пальцы, а следом волшебный инструмент треснул пополам, столкнувшись с челюстью демона – но зато Кенджи получил желанную свободу. Отпрыгнув назад, он несколько раз жадно вдохнул живительный воздух, а демон, потирая подбородок, кинул взгляд на сломанную лютню.

     – Так значит, вы успели познакомиться с этой шелкопрядной потаскухой? – прошипел Гуло и сплюнул на пол красный комок вместе с выбитым клыком. – Чудесно. А ведь она клялась не лезть в мои дела. Когда я закончу с вами, обязательно нанесу этой лживой паучихе дружеский визит. Я буду упиваться ее воплями, отрывая ей одну лапу за другой…

     Слушая ворчание демона, Кенджи уже было бросился к мечу, лежавшему в нескольких шагах от него, когда поймал взгляд Макото. Парень ткнул пальцем ему за спину, на что-то указывая. Оглянувшись, Кенджи увидал лишь покосившийся широкий стол, на котором лежали пистолеты Йоши. У него уже мелькала мысль попытаться использовать их против демона. Вот только он не знал, заряжены они или нет, да и как бы они не разорвались прямо у него в руках.