Смотрящий - Вячеслав Васильев

В это время Андрей встрепенулся, и глянул на оставленный им монитор.

— Пошла закачка!

— Эт хорошо. Эт правильно… — пробормотал я, заканчивая разборку пистолета и приступая к его чистке.

Сейчас на комп Андрея закачивалась информация из штаба коалиции.

Каждый раз после очередного Выброса конфигурация расположения аномалий в Зоне меняется. И каждый раз военные, чтобы получить информацию об этих изменениях, запускают беспилотники с исследовательской аппаратурой на борту. Первым пускают штатовский «Предатор». Он собирает предварительные данные с относительно большой высоты. Потом на доразведку идут израильские «Гермесы». Эти летают пониже, и снимают более детальную информацию. Использование беспилотников вызвано тем фактом, что в воздушном пространстве Зоны не везде можно применять авиацию. Аномальной является не только поверхность, но местами и воздушное пространство. Кроме того, некоторые наземные аномалии тоже могут «достать» летящий объект. В результате при каждой такой разведке военные теряют по три-четыре беспилотника. Производящая эти летательные аппараты «Элбит Системс» без работы, и следовательно — без прибыли не остаётся. Благодаря такой авиаразведке военные получают довольно подробную карту Зоны в течение первых часов после Выброса. На этой карте обозначены большинство аномалий, а значит — и артефакты, порождаемые этими аномалиями. Потери дорогостоящих беспилотников с лихвой окупаются собранными артефактами. Кроме того, при помощи карты определяются очередные места базирования лагерей учёных. Учёные на время Выброса эвакуируются из Зоны, и далеко не всегда после Выброса возвращаются туда, где были раньше. (А точнее, практически никогда не возвращаются).

Не буду говорить, во сколько мне обошлась (и продолжает обходиться) сделка, в результате которой я исправно получаю копию карты военных, сразу же после того, как эта карта создаётся. (Не в бумажном виде, естественно, а в электронном). Файл сбрасывается через спутник в определённое время по определённому каналу. В компьютере Андрея новая карта сравнивается со старой. В том числе на предмет исчезновения или уменьшения плотности так называемых «полей аномалий» — то есть мест в Зоне, где аномалии располагаются настолько густо, что пройти между ними практически невозможно. И следовательно — невозможно забрать порождённые этими аномалиями артефакты. Но когда такое поле после Выброса исчезает… На его месте вместо «поля аномалий» появляется «поле артефактов» — мечта каждого сталкера. Остаётся только пойти и собрать эти артефакты.

Конечно, точно такой же анализ проводят и военные, но они ограничены в доступе к аномалиям воздушными коридорами. Военных сталкеров доставляют к таким полям при помощи вертолётов — а «вертушки» могут подлететь далеко не к любому участку Зоны.

У нас же с Андреем в плане первоочередного доступа к полям артефактов имеется весомый козырь в виде подконтрольных зомби, заранее расставленных в таких местах, чтобы обеспечить их быстрое выдвижение к опять таки заранее вычисленным вероятным местам появления этих полей. Выброс зомбям нипочём, и их можно спокойно оставлять на поверхности недалеко от предполагаемого места появления поля артефактов.

Конечно, военным мы старались дорожку не переходить. Да в этом и не было необходимости. Тех полей, до которых военные не могли дотянуться, нам хватало с лихвой. Тем более, что зомби, «собрав урожай» с полей, затем занимались добычей артефактов, так сказать, в обычном порядке. Потом они «сдавали» находки мне, а я складывал их в «карман» — артефакт, связанный с небольшим «пузырём», как называли в Зоне закуклившиеся участки пространства. Был ли это «готовый» пузырь, или «карман» сам его создавал — сие была тайна, покрытая мраком. Даже наши «академики» из собственного «НИИ» не могли ответить на этот вопрос. Как и на вопрос, где находится «пузырь» — где-то рядом в Зоне, на Альфе Центавра, или в другом измерении? И вообще, «пузырь» ли это?

Впрочем, этот вопрос меня не особо волновал. Главное, что, положив что-нибудь в «карман» в одном месте, я мог это «что-то» вынуть совсем в другом. Причём артефакт работал в любой точке Земли. (Проверено, я его даже в Австралию возил). Основным недостатком было ограничение помещаемых в «карман» предметов по размерам. (По ширине — естественным образом, ведь карман в активированном состоянии представлял собой полый цилиндр диаметром тридцать сантиметров. А вот ограничение по длине было не совсем понятно. Казалось бы, какая разница, что просовывать в «трубу» — хоть другую трубу длиной десять метров. Лишь бы диаметр был меньше, чем у внешней «трубы». Ан нет! Проходили только те предметы, которые не превышали высоту цилиндра — сорок два сантиметра. Остальные «застревали». Таким образом, я мог обеспечить себя практически неограниченными запасами пищи, снаряжения, и боеприпасов, и оружия небольших размеров — типа пистолета. Но вот, допустим, автомат или пятидесятикилограммовый мешок цемента в «карман» не пролазил. Цемент, правда, можно было поместить в рюкзак в более мелкой расфасовке.

Еще одно интересное свойство кармана состояло в том, что он относился к очень редким так называемым «персональным» артефактам. То есть к артефактам, свойства которых проявлялись только при контакте с определённым человеком (или группой людей. Так, например, оба «Змея» «слушались» и меня, и Андрея, но его намного лучше слушался «эбонитовый змей», а меня — «серебряный»). С одной стороны — это было хорошо. Я мог быть уверен, что напарник не сможет убрать меня из бизнеса, даже если очень захочет — ведь в таком случае проблема транспортировки артефактов из Зоны встанет перед ним во весь рост. С другой стороны — приходилось самому регулярно ходить с «карманом» в Зону, лишний раз подвергая опасности свою драгоценную жизнь.

— Всё! Закачалось. Пошла обработка, — Андрей пробежался пальцами по клавиатуре, и на экране появился серый прямоугольник с растущей горизонтальной синей полосой в середине. Пока компьютер вычислял места появления «полей артефактов», у Андрея появилось свободное время, которым он тут же воспользовался, чтобы задать мне очередной глупый вопрос.

— Слушай, ну я вот понимаю — ты почистил автомат. У тебя второго с собой нет. Но зачем ты чистишь этот «Стечкин»? И не говори мне, что у тебя в «рюкзаке» не валяется ещё с десяток таких же. Этот — в рюкзак, тот в кобуру, и не надо мучатся с чисткой.

— Тёмный ты, — ответил я Андрею, загоняя обойму в почищенный и собранный пистолет. Во-первых — я привык именно к этому оружию. А во вторых — если я его не почищу — у меня фактически станет на один пистолет меньше.

— То есть будет не десять, а девять?… И тебе не хватит.

— Может и не хватит… Не хочу проверять. Повернись к компу, он уже почти закончил «думать».

И действительно. Синяя полоса наконец-то доползла до правой границы серого прямоугольника, после чего тот исчез вместе с полосой, а на экране появилась карта Зоны, на которой ярко светились красные, жёлтые и зелёные кружочки разного размера. Красные кружки обозначали поля артефактов, к которым возможен подход военных сталкеров. Жёлтые — к которым военным сталкерам недалеко добираться пешком от места посадки борта, а зелёные — поля, к которым быстрого доступа у военных не было. Диаметр кружков обозначал предполагаемую концентрацию артефактов в пределах поля.

На экранах компьютеров штаба коалиции сейчас нарисовалась такая же карта. Впрочем, с одним отличием — на ней зелёные и красные кружки были поменяны местами.

— Ну, что там? — спросил я.

— Сегодня четыре поля «наших», и ещё к трём можем успеть раньше военных, — ответил Андрей. У военных — «чистых» пять. Плюс эти три, если мы их не трогаем.

Я ненадолго задумался.

— Шевели мозгами быстрее, у вояк «вертушки» уже турбины прогревают, — поторопил меня Андрей.

Я принял решение.

— Ладно. «Зелёные» поля берем само собой, а из «жёлтых» пусть зомби переполовинят самое маленькое, — я ткнул пальцем в монитор.

— А почему маленькое, а не большое? — поинтересовался Андрей.

— Если «почистить» самое большое, то у людей может возникнуть резонный вопрос, каким образом поле, которое было самым большим, вдруг уменьшилось? А если обработаем самое маленькое — оно самым маленьким и останется. Меньше подозрений. Логично?

— Логично. Вот, кстати, глянь, — Андрей ткнул пальцем в одну из зелёных точек на экране. — Это поле почти рядом. Ну, не то, чтобы почти… Но относительно недалеко.

— Всё в этом мире относительно — пробурчал я, глядя на карту. Ближайшее поле действительно располагалось сравнительно недалеко — километрах в четырёх южнее.

— Хорошо, пойду, — принял я решение. — Кстати, полагаю, зомби, которые по нему должны работать, сейчас ошиваются где-то рядом с твоим логовом, попутно охраняя твою драгоценную задницу…