Книга «ТОТЕМ: Хищники» (Часть 1) - Лакедемонская Наталья

   –  Может кто-то из других собирателей торгует семенами этого растения? – продолжал расспрашивать Хранитель.

   –  Почти уверена, что – нет. Я узнала о его целебных свойствах совершенно случайно. Врачеватели до сих пор не использовали его, поэтому собирателям и в голову не придет, рискуя жизнью, добывать семена этой ядовитой травы. Зачем рисковать ради того, что нельзя продать? – рассуждала Мия.

   –  Но вы же рискнули, – настаивал Вилар.

   –  Я прочитала о возможных целебных свойствах Молчуна в одной старинной книге. Мне было шестнадцать, я не думала об опасности, так как была увлечена собирательством и готовилась стать врачевателем, – пожала Мия плечами. – Вряд ли кто-то кроме меня заинтересовался Себарским Молчуном.

   –  Значит, если мы не найдем группу и груз, лекарства у нас нет, – подытожил мужчина.

И повернулся в сторону незнакомых военных. Далее последовало обсуждение наземного поиска с употреблением большого количества непонятных Мие терминов. Ей быстро надоело слушать, и она вернулась к созерцанию карты священного леса. Там все еще была помечена зона последнего контакта с группой. Лес в той области был очень похож на себарский. Смешанный с преобладанием хвойных деревьев. Мия отметила, что на протяжении всего пути от Северной до Западной башни тянутся привычные ей леса, перемежающиеся холмами, оврагами и болотами. Вблизи внешней границы Ормана начинаются горы с большим количеством пещер и расщелин. Глядя на знакомые пейзажи, девушка начала скучать по дому, по родному лесу и бурым болотам. И тут ей пришла в голову неожиданная мысль. Поскольку обсуждение спасательной операции было в самом разгаре, девушка робко подняла руку. Никто, кроме Верховного Хранителя, не обратил на нее внимания.

   –  Вы что-то хотели добавить? – вежливо осведомился мужчина.

   –  Да, мне пришла в голову мысль… – девушка начала робеть, внезапно ей показалось, что мысль слишком безнадежна и глупа.

Однако было уже поздно, все вокруг стихли и внимательно ее слушали, поэтому она продолжила:

   –  Я только что посмотрела на карту, и мне пришла в голову мысль, что от Северной до Западной башни идут леса очень схожие с себарскими. Возможно, в Cебаре его истребили, но в Ормане он был в безопасности. Я имею в виду Себарского Молчуна.

Девушка увидела заинтересованность на лице Хранителя и, подойдя к экрану с картой леса, продолжила немного смелее, указывая на определенные зоны.

   –  Вот здесь есть шанс обнаружить растение.

   –  А насколько он ядовит? – спросил незнакомый мужчина.

   –  Чрезвычайно. Его пыльца в период цветения может убить даже на расстоянии в пятьдесят метров. Когда растение перестает распространять пыльцу, оно опасно своими листьями и стеблями, одно прикосновение к которым вызывает сильнейший отек. Вся жидкость в организме стягивается к месту контакта с растением, и человек умирает очень быстро, – ответила Мия.

   –  Очень похоже на тотальную дегидратацию, – заметил Майер.

   –  Скорее наоборот. Молчун накапливает воду, стягивает и мешает выводу жидкости из организма. А Сухой Мор выводит, полностью обезвоживая, – пояснила Мия. – Поэтому логично, что семена Молчуна помогают остановить дегидратацию организма.

   –  Хранители постоянно патрулируют зону этих лесов. И случаев отравления, описанных вами, зафиксировано не было, – вмешался один из Хранителей Западной башни.

   –  Возможно, растение прячется в труднодоступных местах. Например, на болотах. Молчун любит тенистую влажную местность. Есть ряд признаков, по которым можно обнаружить места его предположительного роста. Однажды мне удалось его найти, возможно, повезет еще раз, – Мия замолчала.

Никто не проронил ни слова. Все глубоко задумались. У многих на лицах читалось скептическое отношение к ее предложению. Немного помолчав, Мия продолжила:

   –  Я понимаю, что шанс найти растение очень мал. Но и семян для раствора нужно немного. Одной семенной коробочки хватило бы на десятки больных. Этот шанс надо использовать. Сейчас зима, болота скованы льдом и вполне проходимы. К тому же, в той области будут искать пропавших Хранителей. Вы можете заниматься поиском группы, а я попытаюсь отыскать растение, – предложила она.

   –  Хорошо. Не вижу причин не попробовать. Будете сопровождать поисковую группу, – спокойно ответил Вилар.

Спустя три часа Мия со всей поисковой группой собралась в нижнем блоке. Риду из-за больной ноги пришлось остаться в башне. Девушка хотела взять свою сумку, в которую сложила оставшиеся семена Молчуна, порошок Каменного Ореха и мазь из гриба Лоптуна. Но сумку ей велели оставить. Вместо этого снабдили удобным рюкзаком со стандартным походным набором. Девушка решила перебрать содержимое рюкзака, чтобы избавиться от ненужного и уместить драгоценные отвары. Некоторые из извлеченных ею предметов были незнакомыми. Она подозвала брата.

   –  Ким, объясни. Что это за маленькие брусочки?

   –  Это огнеактив. Если брусок поджечь, он будет гореть очень долго, жарко и практически без дыма. Огнеактив не гаснет ни от воды, ни от песка, ни от земли. Его можно потушить, накрыв специальным материалом. Вот он – лежит в наборе с огнеактивом.

Ким достал сложенный кусок похожий на льняную ткань.

   –  А эта странная капсула?

   –  Это аптечка. Там бинты, обеззараживающие средства. Куча таблеток и инструкция к ним.

   –  А это? – продолжала расспросы сестра.

   –  Это зажигалка. Нажми сюда и будет огонь, – терпеливо отвечал Ким.

   –  А зачем этот странный браслет?

   –  Это карта, часы, компас и радар слежения. Нажимаем сюда – появляется карта.

Ким нажал на боковую кнопку и браслет создал в воздухе проекцию Ормана, наподобие той, что девушка видела на экране в главном боксе.

   –  Красная точка – это ты, вернее твой браслет, – продолжал рассказывать брат. – Синие – это остальные. Коснись пальцем точки и всплывет имя обладателя браслета. Проведи по карте пальцами вот так, – он развел в зоне карты большой и указательный пальцы в стороны, – и карта увеличит эту область.

   –  А что такое – радар слежения? – спросила Мия.

   –  Это специальное устройство, которое позволяет видеть тебя на карте и знать, кто ты.

   –  Поняла. А это что за сверток? – девушка вынула из рюкзака маленький рулон мягкой материи.

   –  Спальный мешок, а на дне рюкзака – палатка. Там же складная посуда и столовые приборы. На стоянке я покажу, как ими пользоваться, – объяснил брат.

   –  Спальный мешок?! Ты уверен? Я замерзну в нем, смотри какой он тонкий, – возмутилась девушка.

   –  Не замерзнешь, поверь.

После знакомства со всем содержимым Мия решила переложить аптечку брату, а вместо нее взять свои лекарства. Ким посмеялся над ее недоверием к современным препаратам, но спорить не стал. Ведь ему было дано указание сопровождать сестру в поисках растения и не отходить от нее ни на шаг. Аптечка все равно будет в ее полном распоряжении. Затем всем участникам экспедиции выдали термобелье и верхние термокомбинезоны. Поскольку Мия наотрез отказывалась носить брюки, вместо комбинезона девушке выдали длинный черный плащ. Вместо шапки – мягкий теплый капор. Как и все остальные, Мия получила удобную обувь, сделанную из легкого неизвестного материала.

   –  Ким ты уверен, что мы не замерзнем? Эта одежда не внушает мне доверия, – огорчалась сестра.

   –  Мия, успокойся. В этой одежде ты не замерзнешь, не вспотеешь и не промокнешь. Единственное, что тебе грозит, это запутаться и упасть в первых же кустах в этой неудобной юбке. Я удивляюсь, как ты по полу в ней ходишь, не то что по сугробам и зарослям.

   –  Перестань, Ким. Ладно – остальные, но ты вырос в Себаре и знаешь наши порядки.

   –  Но ты же не в Себаре, – огрызнулся брат.

   –  Но от этого я не перестала быть девушкой.

   –  Ладно, когда все закончится, ты поедешь ко мне в гости, и сама увидишь, как одеваются травоядные девушки.

Мия не стала продолжать тему. После рассказов Кима девушка начала испытывать легкую неприязнь к женщинам травоядного общества.

Помимо одежды Мие выдали какой-то жилет. Он тоже был легкий, но твердый.

   –  Зачем мне жилет? – спросила она брата.

   –  Это не простой жилет. Он защитит тебя в случае столкновения с чистым животным, – ответил брат.

   –  Что значит – чистым?

   –  Животным, не прошедшим слияние, – кратко пояснил Ким. – Жилет очень прочный, никакие когти и зубы ему не страшны.

   –  Он из Осония? – спросила Мия.

   –  Нет, – Ким снисходительно улыбнулся. – Осоний – устаревший материал. К тому же – металл, а потому – тяжелый. Это новый легкий и очень прочный материал, который называется «Сверхпластик».

Мия собралась задать очередной вопрос, но в этот момент группе была дана команда проследовать к выходу. Все собрались на площадке перед башней. Девушка насчитала семнадцать человек: Лан, Нот с братом, Ким, два Хранителя с западной башни и еще десять Хранителей, которых она вылечила. Группу возглавлял Вилар. Он пометил на своей проекции точку, где предполагалось разбить лагерь и переночевать. После этого точка появилась на картах всех участников экспедиции. Поисковая группа тронулась, углубляясь в лес и оставляя башню позади. Сердце Мии радостно колотилось. Наконец-то сбылась ее мечта, она в Ормане! Ей так надоели белые стены базы Хранителей, что она готова была обнимать каждое встречное дерево. В лесу она, как дома, здесь все казалось ей родным. Девушка полной грудью вдыхала колкий морозный воздух, выдыхая густые клубы пара.