Плавающая Евразия - Тимур Пулатов

Даже многомесячная, изо дня в день ведущаяся по телевидению передача, знакомящая шахградцев с основами экологии, не смогла бы повернуть разом живой интерес граждан к животным, насекомым и пернатым, добрым, хотя и давно забытым друзьям человека...

И теперь уже не редкие одиночки, а толпы шахградцев, спешащие на службу, по разным другим делам, сновали взад-вперед по улицам и площадям, крепко держа на поводке немецких овчарок, пуделей, пинчеров, азиатских лопоухих собак, пытавшихся остановиться у каждого столба, чтобы обнюхать его. Домохозяйки, бегущие в магазин, привязывали своих четвероногих друзей прямо на тротуаре, и те незлобиво лаяли на прохожих, которые в других обстоятельствах непременно возмущались бы... сейчас же, даже если озлобленная чья-то овчарка пыталась зацепить проходящего мимо гражданина за брюки, гражданин дружелюбно отвечал на выпад, приговаривая:

- Ах ты защитник наш остроухий... Ах ты страж наш неусыпный...

Возле зданий, на стоянках автомашин теперь слышался хрип и лай собак. Служащие выглядывали из окон, обсуждая достоинства породы, ждали перерыва, чтобы вынести защитникам остатки с обеденного стола.

У Общества собаководов-любителей выстраивалась длинная очередь желающих получить щенка, цены на них у частных владельцев подскочили в десять раз. Самым популярным чтением на работе, в очередях и дома была брошюрка под названием "Поведение животных перед сильным землетрясением", где описывались наблюдения за четвероногими и двукрылыми, начиная с камчатского землетрясения в 1792 году до алтайского, происшедшего 2 ноября 1978 года. Животные чувствовали приближение землетрясения за несколько часов, за несколько минут. Выдержки из брошюрки читались вслух и живо обсуждались: "Бежавшие в упряжке лошади вдруг остановились и начали жаться одна к другой... Коровы были напуганы, свиньи бросались со дворов... Выли собаки и шакалы, в беспокойстве ржали лошади... В озере рыба вся ушла куда-то, и рыбаки не поймали ни одной... Лошади тревожно ржали, рвались с коновязей, коровы и быки отворачивали морды от корма, птицы в беспокойстве метались... Собаки и кошки в страхе жались к своим хозяевам... Заревели верблюды, завыли собаки, петухи заголосили невовремя... Змеи и ящерицы ушли из нор... Шпиц хватал за одежду, скулил, пытаясь стащить хозяйку с кровати... Пинчер сначала залаял, затем громко завыл, подняв морду к потолку и как бы показывая, откуда идет опасность. Овчарка открыла дверь, стащила со спящего одеяло, вскочила на кровать, выла, предупреждая, затем бросилась из дома... Овчарка вдруг рванулась с места и, схватив ребенка из коляски за рубашку, кинулась в дверь... Муравьи, захватив куколок, уходили из муравьиных куч..."

- Почему не людей? - спросил Мелис, прервав чтение. - Руслан Ах-метович, вы были бы рады, если муравей вместо куколки захватил бы вас и выволок из падающего дома?

- Нет, на меньше чем на верблюда я не согласен! - попытался выму-ченно отшутиться Давлятов, все эти дни увлеченно работавший над спасительным прибором. Впрочем, свобода его заканчивалась, и надо было снова выходить на службу. Нахангов, войдя в его положение, помог Давлятову устроиться сейсмосмотрителем в метро...

- А правда то, что говорят о верблюдице?.. Будто бы каракалпак пригнал ее из степи, чтобы предсказала она землетрясение... Святая верблюдица, якобы спасшая уже несколько городов... И что члены ОСС умышленно зарезали ее, чтобы замутить шахградцам головы своими посланиями?

- Возможно, - уклончиво ответил Давлятов, но тут же спросил у Мелиса: - А где резон? Не лучше ли им было использовать верблюдицу, ее чудесный дар, чтобы поднять престиж ОСС?

- Я говорю то, что слышал, - вдруг сердито отрезал Мелис. - А вы все под сомнение... Меня предупреждали, что вы путаник в политике...

- Какая же это политика?! - Сквозь нотки удивления в голосе Давля-това прорезался и страх.

- Мне кажется, что градосовет специально распускает разного рода слухи, чтобы опорочить в глазах шахградцев ОСС, - сказал Мелис, усмехнувшись, - сегодня градус его настроения был ниже нуля.

- Я, например, сам страшно недоволен ОСС... Я уже говорил тому инспектору, - пробормотал Давлятов.

- Я не присутствовал при вашем разговоре... Может быть, вы мне лично скажете о причине своего недовольства ОСС?

Давлятов повздыхал и решил признаться и Мелису:

- За то, что они не пригласили меня председателем ОСС. Ясно тебе? Мелис непонимающе глянул на собеседника и нервно засмеялся:

- Зачем это вам? Там что - зарплату большую дают или другие привилегии: спецбуфет, спецбольница или номенклатурный бункер? Зачем? повторил он свой вопрос. - Комбинация из трех пешек, которая сейчас ни доске, - наиболее интересная. ОСС со своими предупреждениями, градосовет вкупе с академиками со своими опровержениями и вы как отдельная личность, не зависимая ни от кого, - со своими предсказаниями. Зачем вам сливаться с ОСС - не пойму? Время покажет, кто прав - ОСС или сейсмосветила... Но в любом случае правым останется одиночка - личность со своими ощущениями, догадками и страхом...

- Мне не нравится... - недовольно дернул плечом Давлятов, - ты всегда рассуждаешь заученно, книжно, потому-то и не поддаешься никакому воспитанию... Ты - невоспитанный мальчишка!

- Возможно, - умерил свой тон Мелис, - только не пойму, что же вас вывело из себя. Вроде бы я все вычислил в вашу пользу - одиночки, личности...

- Бедная Анна Ермиловна, моя матушка, - сокрушенно покачал головой Давлятов и бросил телеграмму на стол, - что она подумает, когда увидит, какой ты невоспитанный... А она - учти - женщина очень тонкая и интеллигентная, строгого воспитания...

- Значит, ваша матушка прилетает, обеспокоенная... - задумчиво проговорил Мелис, прочитав телеграмму. - Если вас что-то смущает, я могу вернуться к тете...

- Я не к тому, наглец! - топнул ногой Давлятов. - Я просто хочу, чтобы в доме была мирная обстановка...

Анна Ермиловна... страдалица... К тому времени, когда она должна была прилететь в Шахград, обеспокоенная за сына, живущего в таком страшном месте, мода с собак перешла на лошадей, которых также вели всюду за собой. Несли с собой, выходя из дому, клетки с перепелками и канарейками, юные шахградцы носились с коробками, где были собраны муравьи, кузнечики, жучки - божьи коровки. Вместо почтовых марок и оберток жевательных резинок самым ходовым товаром для обмена стали паучки, мухи, аквариумные рыбки. У граждан, бегающих утром по скверам спортивно-оздоровительным бегом, были приклеены на спинах небольшие баллончики с надписью "Газ радон", а сбоку, на всякий случай, и противогаз, сложенный в чехле.

Поговаривали, что в жилищных комитетах и ЖЭКах стали организовывать по типу красных уголков - "уголки предсказания землетрясений", где томились вместе, в специально отведенных комнатах, рыбки в аквариумах, фазаны в клетках и кролики, содержащиеся на полном довольствии самими жителями.