Дикая лошадь под печкой - Кристоф Хайн

— Малый что надо, — подтвердил Панадель. — С богатым опытом.

Но Якоб главного не мог понять:

— Кого же мы там всё-таки видели? И что это была за пещера?

— Наверное, это была одна из пещер, которые называют чудесными, — тотчас объяснил Панадель.

— Чудесная Пещера?

— А какая же ещё? Мой прадедушка не раз мне рассказывал об этих чудесных пещерах. Они бывают разные. Есть, например, Пещера Венецианских Зеркал или Пещера Неисполненных Желаний. Есть Пещера Второго Лица. Говорят, самая коварная из всех. А ещё Пещера Тысячи Пещер, Пещера Будущих Событий, Пещера Счастливых Мечтаний. В общем, всякие. Наверное, Маленькое Орлиное Перо напал на какую-то из этих чудесных пещер. В них можно войти только один раз. А потом их уносит Ураган.

— Ураган? — переспросил Принц Понарошку.

— Ураган, конечно же! Он главный над всеми чудесными пещерами. Это такой старик-волшебник, у него много пещер в разных местах. Он сам их устраивает. Но только их кто-нибудь обнаружит, сразу переносит в другое место.

— Зачем? — удивился Якоб.

— Ревнивый ужасно, — объяснил Панадель. — Терпеть не может, когда другие входят в его пещеру. Только для себя их держит. Такой старикан. Потому и шумит так, и бесится как ненормальный, если его пещеру найдёт кто-нибудь.

— Куда же этот Ураган перепрятал нашу пещеру? — спросил Принц Понарошку.

Бродяга только пожал плечами:

— Чего не знаю, того не знаю. Куда-то улетел и там затих. Значит, нашёл новое местечко для пещеры. Но за ним не угонишься, не подсмотришь.

— А трудно открыть Чудесную Пещеру? — спросил Маленькое Орлиное Перо.

— Только редким счастливчикам это удаётся, — кивнул Панадель, — или опытным Открывателям.

— Правда? — Маленькое Орлиное Перо покраснел от счастья и гордости.

— Можешь мне поверить, я знаю, что говорю. Тебе просто повезло.

И Бродяга стал хлопать Открывателя по плечу и говорить:

— Молодец! Поздравляю! Так держать! Весь мир на тебя смотрит! От тебя ждут новых свершений!

И все стали поздравлять Маленькое Орлиное Перо. А Маленькое Орлиное Перо растроганно шмыгал носом и говорил всем спасибо. Значит, он оказался опытным Открывателем? Подумать только!

— Но тогда интересно, в какой из чудесных пещер мы были? — спросила вдруг Катенька. — В Пещере Зеркал или в Пещере Мечтаний? Или, может, в Пещере Будущих Событий?

Тут Панадель только развёл руками. Этого он не знал. И никто не знал.

Но Якоб Борг подумал, подумал и сказал так:

— Мне кажется, это была либо Пещера Мечтаний, либо Пещера Будущих Событий. А какая именно, мы узнаем потом.

— Ты хочешь сказать, — спросила Катенька, — это зависит от нас? От того, как мы себя поведём и добьёмся ли на самом деле того, о чём мечтаем?

— Да, — сказал Якоб, — ты правильно меня поняла, Катенька.

— Может, ты и прав, — проворчал Панадель. — Во всяком случае, это неплохая мораль из всей истории.

— Мораль? А что это такое? — спросил Хвостик.

— Примерно то же самое, что Урок На Будущее, — объяснил Бродяга. — Ну помнишь, мы говорили про всякие ненужные вещи, которые могут когда-нибудь пригодиться?

— Ай-яй! — Ослик обрадовался. Он давно мечтал получить какой-нибудь Урок На Будущее. Но Урок На Будущее вместе с Чудесной Пещерой в придачу — это было совсем замечательно.

— Да, вот бы и мне заглянуть в такую пещеру, — вздохнул я, когда Якоб кончил. — Как ты думаешь, может мне повезти?

— Это не так просто, — ответил Якоб. — Ты ведь слышал, чтобы её найти, надо быть опытным Открывателем.

— А как, кстати, с вашей пещерой? Нашли вы её опять? — Найдём, — сказал Якоб. — Должна же она где-нибудь быть.

— Наверно, — согласился я. — А вы уже пробовали искать?

— Пока нет. — ответил Якоб. — Времени не было. Мы к Новому году готовились. Дел было много.

— Ах да, — вспомнил я, — Новый год! Тебе что-нибудь интересное подарили?

— Ну, это целая история, — сказал он. — Прекрасно! — обрадовался я. Мы снова зашагали вокруг дома, заложив руки за спину, и я услышал рассказ -

До Нового года оставалось всего несколько дней, и друзья Якоба Борга были в большом смятении.

У них до сих пор не было для Якоба новогоднего подарка! Ясно было, что подарок надо придумать какой-нибудь замечательный и необычный — пусть Якоб увидит, как все его любят. Каждый что-нибудь предлагал, но всё было не то. Новый год был уже на носу, а подарка так и не придумали.

— Что же это такое? — тревожилась Катенька. — Неужели никому ничего не придёт в голову? Так Якоб вообще останется без подарка!

— Глупое положение! — сказал Панадель. — И кто это придумал дарить в Новый год подарки? Получать — ещё ладно, в этом есть хоть какой-то смысл, но дарить другим!

— Да не другим, а Якобу! Тут уж обязательно надо что-то придумать! Ну постарайся, Панадель, у тебя ведь всегда в голове полно разных идей, — попросила Катенька.

— Что верно, то верно. — Бродяга был польщён. Он приставил палец ко лбу и стал думать.

— Может, подарить ему какой-нибудь Урок На Будущее? — робко предложил Хвостик.

— Как это? — не поняла Катенька.

— У Панаделя в карманах полно всяких Уроков На Будущее, — объяснил ослик. — Видишь, как они набиты? Там даже есть Секретные Уроки. Мне кажется, какой-нибудь Секретный Урок На Будущее мог бы Якобу пригодиться.

— Отличная идея, Хвостик! — сказал Панадель.

— Правда? Ай-яй! — просиял ослик.

— Ясно, как шоколад. Кто же не будет рад получить хороший Урок На Будущее?

И Бродяга потрепал осла по загривку. Потом он порылся в своих карманах и достал сломанные солнечные очки. Одно стекло в них треснуло, другого не было вовсе, вместо него подклеена красная конфетная бумажка.

Панадель с гордым видом поднял очки над головой. Он, видно, думал, что друзья придут в восторг. Но не тут-то было.

— Разбитые очки? — возмутилась Катенька. — И ты хочешь подарить их Якобу? Да их на помойку давно пора выбросить!

— На помойку? Так это же не простые очки, а грибные! Неужели не видишь? — Панадель помолчал с важным видом, потом добавил: — Я получил их от самого изобретателя.

— Грибные очки? — недоверчиво переспросила Катенька.

— Ну да, грибные. Их изобрёл один мой старый школьный приятель за два дня до своей смерти. Наденешь эти очки в лесу и сразу увидишь грибы. Через них видны только грибы. Посмотришь через правое стёклышко — увидишь все съедобные грибы, посмотришь через левое… то есть через эту конфетную бумажку — увидишь все ядовитые.

Катенька покачала головой:

— Что-то не верится.

— Да правду вам говорю! — возмутился Бродяга. — Только вот самому изобретателю не повезло. На первом испытании он перепутал стёкла и набрал целую корзину одних ядовитых грибов. Он этого не смог пережить. Хорошо, что успел написать завещание. Он завещал очки мне. И знаете, какой отсюда Урок На Будущее? Прежде чем пользоваться новой вещью, надо внимательно прочитать инструкцию.

— Но зачем Якобу грибные очки зимой? — сказала Катенька. — Нет, боюсь, для Нового года это не самый подходящий подарок.

— Ну, как знаете. Мне и самому не очень-то хотелось отдавать свои грибные очки.

Бродяга обиделся. Он надел грибные очки на нос, сердито отвернулся к окну и уставился на улицу.

Хвостик смотрел на него как зачарованный. Он-то всегда мечтал о таких вот грибных очках.

— Это по-настоящему грибные очки, а, Панадель?

— Ты же слышал, Хвостик, — недовольно пробурчал Панадель. — Я знаю людей, которые готовы отдать за них целое состояние.

— Ай-яй!

— Да уж будь уверен! И ещё я знаю людей, которые ничего не смыслят в грибных очках. Печально, но факт.

Бродяга горестно покачал головой.

— А что через них сейчас видно? — спросил Хвостик.

— Ну, ясно различить можно только одно: непохоже, чтобы шёл дождь.

— Верно! — обрадовался Хвостик. — Дождя нет. Ты прав.

— Бывают же такие ослы! — фыркнул Панадель. — Что дождя нет, всякий может увидеть и без грибных очков. Я выразился иначе: насколько можно различить, непохоже, чтобы шёл дождь. Вот в чём тут соль. Если ты понимаешь, что я имею в виду.

Хвостик не понимал. И никакой соли он не видел. Он очень расстроился.

— Допустим, я осёл, ну и что? Ай-яй! Ай-яй!

Бродяга снял очки, сердито стал засовывать их в карман поглубже. И тут ему попалось под руку ещё что-то интересное. Это оказалась старая фетровая шляпа. За свою жизнь она, видно, где только не побывала, даже под колёсами, и не один раз. Но Панадель вытащил её и радостно поднял над головой: