Индивидуум - Полина Граф
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— И как же оно выглядело? — спросила Ханна, глядя на глобус.
— Как человек, милая, как же еще? Сегодня он был в Мельбурне. Впервые приблизился к людям. Из-за этого я совершила ошибку — полезла к нему раньше запланированного, чтобы не допустить жертв. А он исчез, забрав с собой лишь кусок стены здания.
— Ты его разглядела? — подал голос Паскаль.
— Нет, он казался размытым из-за своей энергии. Она его распирает, это видно. И в конце концов происходит выброс.
Коул поднес руку к подбородку.
— Что насчет его эфиров?
— Сегодня я их просматривала, — ответила Рамона. — И их просто нет. Они исчезли отовсюду на километры. Ни в земле, ни в воздухе, вообще нигде.
— С мощной, как ты заявляешь, энергией? Невозможно. — Коул указал в сторону расселины. — Такое может создать только манипуляция, а от них всегда остается эфирный след. Иначе от чего она работала?
— А все-таки это правда. Ни Света, ни Тьмы. Ничего после взрыва. Понятия не имею, что это было, но я его спугнула. Существо уже в Мельбурне готовилось высвободить энергию рядом с людьми. И что-то подсказало мне, что оно не остановится, найдет новое людное место. Так все и оказалось. Оно переместилось сюда.
— Что ты хочешь сказать? — прищурился Змееносец.
Рамона мягко улыбнулась:
— Ты правда настолько недогадливый? У нас осталось полторы недели до нового появления.
— И чем бы эта чертовщина ни была, она уже принялась за людей, — произнес я и с сомнением обернулся к Коулу, по-прежнему пребывающему в глубокой задумчивости. — Есть хоть какие-то идеи? Встречались ли прецеденты за небесами?
— У эквилибрумов встречалось что угодно, — тихо прогудел он. — Нужно спросить у них. Но первым делом я пошлю людей проверить все отмеченные Рамоной места.
— Зачем? — Она удивленно заморгала. — Там уже нет следов.
— За это тебе отдельное спасибо. Но они пойдут и проверят правдивость твоих слов.
— Да что вообще с тобой происходит? Когда ты успел стать такой недоверчивой недотрогой?
— Как раз за эти десятки лет, пока тебя не было с нами, — грубо отрезал Змееносец, повернувшись к остальным. — Вы — продолжайте изучать местность. Ханна, отправляйся в Соларум, передай адъютам, чтобы исследовали планету на предмет отклонений, обнаруженных Рамоной, которые она тебе в точности опишет в мельчайших подробностях. Раз уж она смогла находить нужные места, то следы есть, верно? Как и схема выявления новых. Когда мы выясним, что искать и как, эта тварь не должна пройти мимо нас. На Земле уже был Антарес; не хватало еще одного эквилибрума, способного принести с собой апокалипсис.
Паскаль, уже что-то записывающий в энергласс, сказал:
— Мы обязаны найти существо и уничтожить, прежде чем оно навредит Земле и нашей репутации.
— Тебя серьезно волнует репутация? — удивилась Рамона.
— Звезды могут перестать нам доверять, — ответила за него Ханна, на что Паскаль великодушно кивнул. — Отобрать свободы, увеличить слежку. Я согласна. С подобным следует разобраться, и быстро.
— За полторы недели, — добавил Скорпион, постукивая пером по стеклу энергласса. — Меня не волнует, как мы это сделаем. Результат обязан быть. Это наша работа.
— А еще нужно как-то доложить об этом Сириусу, — вздохнул я. — Только… мягко. Может, он посоветует, что делать дальше.
Я постарался как можно скорее скрыться в лесу, чтобы переварить случившееся и, возможно, обнаружить что-нибудь полезное. Но вместо этого через какое-то время я вышел прямиком к Ламии. Она стояла перед огромной мертвой сосной, запрокинув голову. Рядом в хвое валялась ее рабочая сумка, но протекторша о ней позабыла. Так странно было видеть ее просто созерцающей, а не погруженной в работу с головой.
— Есть что-нибудь? — спросил я, привлекая внимание.
— В том-то и дело, что нет, — спокойно сказала Ламия, не отрывая взгляда от неба. — Ни эфиров, ни животных.
— Мне казалось, что отсутствие чего-либо — это уже находка для тебя. Где еще ты можешь наблюдать такое?
Она не ответила, и я подошел ближе.
— Что-то не так?
— Все вокруг нынче… такое необъяснимо странное.
— Но это ведь хорошо? — уточнил я и тут же осекся. — В смысле для тебя как для ученой. Не для тех тысяч людей.
Ламия покачала головой.
— Да, но я не уверена, что должна с этим делать. Честно говоря, я уже ни в чем не уверена.
— Это как-то связано с тем, что ты просила у меня помощи?
— А? Да нет, выбрось из головы, — отмахнулась она, бодро подхватывая на плечо сумку. — Посмотри-ка лучше сюда, это интересно.
Странная смена тона, но я, в принципе, привык. Ламия обошла ствол дерева, открывая мне другую его сторону. Там кора практически полностью облезла, древесину испещряли большие кольцеобразные отметины — от корней до верхушки.
— А напротив — место происшествия. — Ламия указала в сторону расселины, скрытую деревьями. — Эти борозды новые. Я обнаружила подобные еще в нескольких местах, даже на камнях.
— Последствия аннигиляции?
— Похоже. Но я в жизни такого не видела. Почему они разбросаны точечно, а не по всему вокруг?
— Я тоже задавала себе этот вопрос, — донесся голос Рамоны.
Оказавшись рядом с нами, она незамедлительно пожала Ламии руку. Я облегчением отметил, что смущала она не только меня одного.
— Ты ведь наш новый ученый? — с интересом спросила Рамона.
— Новый? — поперхнулась Ламия. — Я тут с двадцатого века!
— Вот и я о чем. Так у тебя уже есть какие-то мысли по этому поводу?
— Только то, что отметины оставляет энергия, высвобождаемая субъектом.
— Да, но каким образом? Что это за сила? Если не Свет и не Тьма.
— Думаю, больше я смогу сказать, оказавшись в Манипуляционной.
Рамону не очень-то устроил ее ответ, но она ухмыльнулась.
— Раньше с кольцами было иначе, — сообщила она. — На всех остальных объектах я наблюдала их лишь внутри ям. Маленькие совсем. А здесь их разметало по всей площади.
— Должно быть, тварь становится сильнее или агрессивнее, — предположил я.
— Как вариант. Верю, что Манипуляционному отделу будет проще простого разобраться во всех загадках, которые мы здесь нашли. Особенно раз там работают такие свежие, обучающиеся и пытливые умы.
Рамона с воодушевляющей улыбкой похлопала нас по плечам и удалилась, скрывшись в лесу.
— Звезды, какая же она болтливая, — буркнула Ламия.
Я с усмешкой покосился на нее.
— И это ты говоришь?
— А что я? Я довольно милая и лаконичная, разве нет? — Она шумно вздохнула. — Пожалуй, нужно продолжить работу. Слушай, будь другом, принеси капсулы для исследования грунта. Их уже должны были доставить.
— Это те, которые взрываются через
