Queen: The Definitive Biography - Лора Джексон

Пит Браун, как и многие другие, считал, что выпускать эту песню на сингле было чистым сумасшествием:

— Я считал, что она слишком долгая, и пытался внушить это ребятам. Джон Дикон даже было со мной согласился. Но Фредди, Брайан и Роджер стояли на своем и ни в какую не желали уступать.

Саунд-продюсер Гэри Лэнган был свидетелем того, насколько рьяно «Queen» отстаивали свой выбор:

— Я бы назвал это самоуверенностью, но только в том смысле, что их вера в эту вещь Пили безграничной. И я это прекрасно понимал. Я отчетливо помню тот момент, когда запись песни подходила к завершению; я осознал. что «Bohemian Rhapsody» — величайший шедевр из тех, что мне довелось услышать. Я, как и «Queen», ощущал это всем своим существом. Продолжительность песни в два раза превышала радиоформат, но ребят это не смущало — они свято верили в то, что для нее всегда найдется место в эфире, пускай даже за счет других песен.

Джон Рейд, как менеджер, который заботился об интересах группы, боялся, что радиоведущие вместо этого просто не пустят песню в эфир («Queen» на собственной шкуре почувствовали, что значит бойкот радиостанций). Рейд восхищался храбростью группы, но в то же время он считал своим долгом предупредить их о последствиях, которые может повлечь за собой это решение. Когда Рейд понял, что их не переубедить, он перешел на сторону «Queen» и присоединился к борьбе за то, чтобы сохранить первоначальный вариант песни. Фредди Меркьюри считал, что эта композиция ни в коем случае не может быть сокращена. В результате был найден компромисс: окончательный вариант песни имел продолжительность пять минут пятьдесят две секунды.

Казалось, Меркьюри ни секунды не сомневался в том, что именно «Bohemian Rhapsody» должна быть выпущена на сингле, но, скорее всего, сомнения все-таки были. Тогда, осенью 1975 года, «Queen» не могли рассчитывать на какие-либо привилегии со стороны радиостанций — как и любой другой группе, радиоэфир был нужен им как воздух. Возможно, поэтому Фредди втайне от всех встретился со знакомым диджеем Кении Эвереттом и вручил ему демо-вариант сингла. Когда Эверетт узнал, сколько но времени занимает песня, он засомневался, согласятся ли радиостанции пускать ее в эфир. Но, услышав сингл, он чуть не запрыгал от восторга и произнес фразу, которая станет притчей во языцех:

— Плюньте на все! Пусть она будет длиться Хоть полчаса. Это хит номер один на все времена!

Типичное преувеличение в духе Эверетта, однако этот эксцентричный малый сделал все си него зависящее, чтобы дать еще не вышедшему синглу дорогу на радио. Следующие два дня Эверетт без остановки крутил его во время своих шоу, тогда как на главных радиостанциях сингл еще не появился.

Пит Браун рассказывает, что Кении только и делал, что без умолку трещал о «Bohemian Rapsody». Джо Гаррет, агент Эверетта, подтверждает это:

Кении пускался на любую хитрость, лишь только протолкнуть сингл в эфир. Он просто болел этой песней и постоянно слушал ее у себя дома.

Тони Брэйнсби заметил:

— «Bohemian Rhapsody» — из тех вещей, которые либо прославят «Queen» на весь мир, либо положат конец существованию группы. Кто возьмется крутить ее на радио? Рисковое они затеяли дело, но смелости им не занимать.

Все крупнейшие радиостанции были завалены вопросами слушателей о том, когда же наконец сингл появится в продаже. Трюк Эверетта удался.

Официальный релиз «Bohemian Rhapsody»/ «I'm In Love with My Car» состоялся 31 октября ~ 1975 года; эта причудливая смесь рока и оперы перевернула с ног на голову весь музыкальный мир. Музыка середины семидесятых годов представляла собой калейдоскоп различных стилей и жанров, но эта вещь не поддавалась никакому определению. «Bohemian Rhapsody» состояла из трех частей. Начинаясь как мелодичная баллада, она плавно перетекала в сложную

многослойную композицию в оперном стиле, состоящую из более чем двухсот вокальных накладок, и взрывалась мощной хард-роковой кодой. «Queen» никогда не были чужды экспериментам, но «Bohemian Rhapsody» явилась вершиной творческих поисков группы. Возможно, эта вещь была столь же эпохальной, что и битловский альбом «Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band», вышедший восемью годами ранее. Ни одной из последующих композиций «Queen» так и не удалось ее превзойти. С самого начала песня была детищем Меркьюри. Она была готова еще до прихода в студию, все гармонии были расписаны, так что только оставалось их спеть. Дикон вспоминает:

— Фредди сыграл нам в студии «Bohemian Rhapsody», и мы с Роджером и Брайаном тоже с шли постепенно втягиваться. Нам это не составило никакого труда.

На запись песни ушло больше трех недель; одни вокальные партии музыканты прописывали в течение недели.

«Bohemian Rhapsody» технически безукоризненна и даже чуть отдает снобизмом. Можно бесконечно спорить о ее содержании, но по большому счету она ни о чем. Меркьюри, непревзойденный специалист по части помпезных заявлений, выражал свое недовольство, если кто-либо пытался искать в песне глубокий смысл: казалось, он и сам относился к ней не слишком серьезно. Однако любое критическое замечание тут же выводило его из себя, и Он требовал немедленного ответа:

С чем вы можете ее сравнить? Назовите хоть одну группу!

По поводу того, что подтолкнуло Меркьюри к написанию этой песни, существовали разные мнения. В середине 70-х годов Фредди Пристрастился к кокаину. Возможно, его первые эксперименты с кокаином совпали со временем создания композиции. Многие музыканты до и после Меркьюри всерьез считали, наркотики расширяют сознание и стимулируют творческий процесс. Как бы то ни было, «Во Rар», как ее стали называть, разбила критиков на два лагеря. Единственное, в чем сходились и те и другие, — то, что в своем первозданном виде ей будет не так-то просто пробиться в эфир. Но, как ни странно, песня все же зазвучала на радиоволнах и произвела эффект разорвавшейся бомбы — одни ее обожали, а другие ненавидели. Лучшее тому подтверждение: десять лет спустя одна из радиостанций центральной Англии провела опрос слушателей, в результате которого «Bohemian Rhapsody» выбрали одновременно «лучшей» и «худшей песней всех времен».

Тогда, в 1975 году, у нее было больше сторонников, чем противников; диск пользовался огромным спросом, и с сорок седьмого места в национальном хит-параде сингл поднялся до первого. Через год он получил премию Ivor Novello Award как самый коммерчески успешный в Великобритании; в том же 1976 году ему вручили «Грэмми» в номинации «Лучший поп- исполнитель» в категории «Группы».

Песня не оставила равнодушными и музыкантов из других групп. Бенни Андерссон из «Abba» вспоминает:

— «Bohemian Rhapsody» в корне изменила наше представление о поп- и рок-музыке. Ее оригинальность отражает нестандартное мышление группы «Queen».