Рождение легиона - Gedzerath

Прошло уже две недели с момента того безумного, непонятного, суматошного суда. Две недели напряженной работы, четырнадцать дней вхождения в тонкости управления почти шестьюстами вооруженными, приучаемыми к невзгодами и необходимой, когда нужно, жестокости, пони, и целых десять дней, проведенных в спорах, попойках и клею. И все эти дни, я была предоставлена сама себе.

«Блин, не могла держать свой рот на замке, да? Все было хорошо, пока я не вякнула про этот «оплачиваемый отпуск», идиотка! Вот уж верно – «живот на ножках!», как говорил про беременных кобылок кто-то из слышанных мной четвероногих «коллег». Наверное, они сразу припомнили и виадук, и цену Легиона, и замок этот… Хотя нет, замок Селестия сама разносила с превеликой радостью на моих глазах, поэтому его-то на меня повесить точно не выйдет! Или выйдет? Нет, они точно что-то нехорошее задумали, раз уже полмесяца скрываются от меня! Теперь приходится то о нефтедобыче, то о соляных шахтах читать, но что главное – без всякого толку! Ох, тяжела ты, жизнь маленькой, а теперь еще и беременной пегаски…».

Нет, внешне все, конечно, выглядело вполне пристойно, но стоило мне лишь приблизиться к тронному залу или личному кабинету принцессы, как на моем пути неизменно появлялся второй секретарь, и шевеля своими внушительными усами, коротко информировал меня о том, что в данный момент принцесса, несомненно, очень и очень занята, поэтому мой визит ну никак не может состояться. И так вот день за днем. Промаявшись в течение нескольких дней, я поняла, что меня мягко, хотя и очень настойчиво отваживают от посещения обители кормчих власти – что уж говорить, когда чиновный народ и богатые прихлебатели, ранее никогда не забывавшие приветственно кивнуть мне или наоборот, демонстративно обфыркать мою тушку, теперь в упор не замечали моего существования, давая мне понять, что мой рейтинг во властных кругах необъяснимым образом скатился до уровня простого гвардейца, неподвижными статуями стоявших во всех коридорах дворца.

Двери же покоев Повелительницы Ночи, уже который день, не открывались даже перед ее верными стражами.

– «Снова! Р-раз! Два! Удар! Удар, я сказал, идиоты! Брум, ты счаз точно схлопочешь, придурок!».

Тихонько заскулив от несправедливости жизни, я вновь перевела полный отвращения взгляд на кипу раскиданных передо мной бумаг. Пять сотен бойцов, полсотни обслуживающих нас бездельников, и море, поганое море бюрократов, стервятниками круживших вокруг нашего Легиона. Да, по человеческой классификации, мы доросли до батальона, но качественно… Увы, я понимала, что реальное положение дел таково, что мы были хороши против неорганизованного противника, где взаимодействие тренирующихся и живущих одним контубернием десятка легионеров играло решающую роль даже при недостатке индивидуального мастерства. Но на поле боя мы выглядели бы куда как слабо, поэтому я наступила на горло собственной гордости, и выклянчила у Гвардии через Легата Скрича еще одну пару инструкторов, но теперь уже – для строевой подготовки.

Что являлось силой настоящих римских легионов? Сплоченность, взаимодействие пехоты и кавалерии, личное мастерство легионеров, с годами, превращающихся в матерых наемников на службе у «Вечного Города»… Но основой я все же считала римский строй. Вся римская армия, по сути, была армией тяжелых пехотинцев, спаянных долгими тренировками в одно целое, где каждый знал, что ему делать. Ну и конечно же, мобильные крепости, состоявшие из одетых в сегментарные доспехи, вооруженных ростовыми щитами людей – легендарные «черепахи».

– «Внимаааааниеееееее… Testudo!».

Ответом кричащему был грохот копыт и щитов, когда по древней-предревней команде, отданной на мертвом, как и его носители, языке, легионеры бросились друг к другу, стараясь как можно быстрее упереться задними ногами в землю, выставив перед собой вертикально поднятые щиты и образовать непробиваемую стену, ощетинившуюся остриями блещущих копий… Ну, почти непробиваемую.

– «Да что ж это такое, а?» – вновь заорал знакомый голос, перекрикивающий вскрики боли. Кажется, Буш, которому я отдала на растерзание пятую кентурию, собранную из новобранцев и самых ногозадых представителей нашего бравого воинства, вновь был чем-то недоволен, и вновь давал об этом понять своим неумелым подопечным с помощью довольно эффективного средства – витиса­, длинной деревянной дубинки – «Это вообще щаз что такое было, а? Подъем! Подъем, бурундуки беременные! Ой… Прости, командир – это я не тебе в упрек сказал!».

– «Надеюсь, Буши…» – меланхолично заявила я, обозревая с третьего этажа возившуюся под окнами моего кабинета кучу-малу из щитов, тупых, тренировочных копий и десятков ног повалившихся, словно снопы, новичков, нелепо дрыгающими конечностями в безуспешных попытках встать под хлесткими ударами не жалеющего дерева кентуриона. Похоже, не все еще умели хотя бы грамотно сбегаться в одну кучу, не цепляя при этом соседей копьями или щитом, и я испытывала странное желание немного поплевать в разворачивавшуюся передо мной живописную картину, которую не портил даже мой бывший опцион, громко вопивший на неловко поднимавшихся подчиненных.

– «Вы что творите, отрыжки пьяного носорога? Перед командиром меня позорить вздумали, удавы хромоногие?! А ну, встать, как положено! Теперь, еще раз – testudo!».

«Ну ты смотри, как мои зоологические перлы легко пошли в народ, а! Скоро можно будет деньги требовать, за плагиат».

– «Нет, примипил, вы явно не созданы для этой работы!» – хихикнула Черри, заходя в кабинет и по уже сложившейся привычке, несильно дергая меня за хвост, вновь болтающийся в проеме окна – «Что, сколько уже заявок обработали? Ммммм, целых… Целых… Две? А, нет – даже три! И это из двадцати, что пришли только за вчерашний день?».

– «Сколько-сколько там еще осталось? Целых семнадцать штук?!» – недоверчиво повернулась я к подруге, ехидно потряхивавшей новой пачкой каких-то туалетных бумажек из-за своего стола – «И ты принесла мне еще? Ооооох, это просто невозможно! Я протестую! Я буду жаловаться, в конце концов!».

– «С удовольствием тебя выслушаю» – расплылась в улыбочке белоснежная маньячка, доставая из ящика пачку толстых гусиных перьев и аккуратно укладывая каждое в толстенький, круглый пенал, превращая их в аналог перьевых ручек прошлого, так удобно лежащие в копытах пегасов и земнопони – «А так же с удовольствием узнаю, все ли готово у нашего примипила к скорой встрече с бизнеспони, которым поручено провести в жизнь твой проект по перевооружению Легиона, а возможно – и гвардии целиком. Ведь у тебя все готово к этой встрече, правда?».