Восхождение лорда Темпера - Касим

я в первый раз увидел этот замок во время своего путешествия в Утес Кастерли много лет назад, то подумал, что нет в мире построек выше нее. Но Белая башня, превосходившая ее в три раза, прекрасно показала, как я ошибался. Так или иначе, но при взятии этой крепости все лорды готовились большим потерям и скинули роль главного атакующего Темперу, который каким-то образом взял замок, не потеряв ни одного человека. — Род Каронов, который правил этими землями испокон веков, прервался. — От такой новости я не смог удержать лицо и удивленно посмотрел на бывшего западника. — Брайс Карон был близким другом покойного Ренли Баратеона и, когда тот объявил о своих претензиях на трон, вступил в его радужную гвардию как Оранжевый рыцарь. Но, когда младший олень погиб, он присягнул Станнису и пошел с ним к Королевской гавани, где и погиб от руки одного западного рыцаря. Итог неутешителен — род обезглавлен, ведь от него остался только один бастард, единокровный брат погибшего — Ролланд Шторм. Тайвин отдал «ничейный» замок Футам, создав им младшую ветвь, а Станнис передал его Сваннам, чтобы те, наконец примкнули к нему и привели свои войска. Я всего лишь заранее раздобыл эти письма…

— … и передал их бастарду, который служил кастеляном замка. — Закончил я, в очередной раз убеждаясь, что когда Дорн станет сильным и независимым королевством место Мастера над Шептунами нужно отдавать Феликсу. С его осведомителями и шпионами он должен не сильно уступать Пауку, который годами оплетал своей паутиной Семь Королевств и Эссос.

— Верно. — Кивнул он, подтверждая мою догадку. — Я обещал Ролланду хороший мешок золота и мое ходатайство Дорану на его счет.

— Ночная песнь обещана Старому ястребу. Ты ведь это не забыл? — Спросил я, прекрасно зная ответ.

— Конечно, нет, но я и не обещал, что его родовое гнездо останется за ним. — Ответил Фел, переведя взгляд с замка на уходящую за горизонт реку из людей, коней и повозок, составлявших тридцатипятитысячную дорнийскую армию. — Здесь я оставлю полторы тысячи своих солдат под началом Волкана. Их с лихвой хватит, чтобы оборонять замок даже против многократно превосходящей их армии.

— Половину своих сил? Ты уверен?

— Да. Хоть моя роль в этой войне и была лишь в захвате Ночной Песни и Хайгардена, но в случае вотчины Тиреллов от меня потребуется только установка боевых машин и дальнейшее удержание замка. На штурм пойдут другие лорды, которые с удовольствием захотят пограбить Высокий Сад.

— В этом ты прав. — Согласился, краем глаза взглянув на Темпера. Каким бы умным себя не считал Фел, но Доран уже давно раскусил все его планы. Начало войны с Простором, неучастие в боях и переговоры со старым Фаулером и Вилем. Феликс чужими руками укреплял свою власть и власть своей семьи.

Война и разорение Простора нужны были ему для избавления от конкурентов. Как больших, так и не очень.

Ко вторым относилась гильдия купцов Староместа, которая уже несколько лет действовала против него, применяя все доступные средства, начиная от простой порчи репутации, заканчивая атакой и попыткой разграбления некоторых караванов, проплывающих пролив Редвинов. Слишком богат и влиятелен, стал мой друг среди остальных торгашей, чтобы они оставили его в покое. А староместская гильдия, которой из-за кулис руководят Хайтауэры, не привыкла быть на вторых ролях. И Феликс решил разобраться руками того самого Фаулера. Старому Ястребу просто шепнули на ухо, что если часть его воинов «случайно» спалит квартал Гильдии, то в казне Поднебесья появится на один золотой сундук больше.

Первой же причиной войны было продовольствие. Приближается Долгая Зима и в грядущем будущем Простор, собравший за годы Долгого Лета невероятный запас урожая, вместо обеднения, как Север, Долина, Речные земли и Железные острова, только приумножит свои богатства. А сейчас, когда по нему огнем и мечом пройдет наша армия, все эти запасы потекут рекой в Дорн. А точнее в кладовые Темперов, ведь с размерами подземных складов Осгилиата могут сравнится лишь древние подвалы Ковчега Песков, но у нас просто нет таких денег, чтобы выкупать весь лишний урожай, который не вместится в закрома других лордов.

Одним словом Феликс делал все, чтобы получить от нашего похода как можно больше выгоды. И это с какой-то стороны настораживало. Нет, тому, с кем столько повидал и прошел, с кем разделил и скорбь, и радость, и печаль, я доверял. Но мне прекрасно было известно, как власть меняет людей. А Фел происходил из рода мелких рыцарей, умудрившись за считанные годы достичь того, на что многие тратят поколения.

Я боялся.

Боялся, что мой друг попытается взять себе еще больше силы и власти. Гораздо больше, чем ему предопределено.

Но Доран меня успокоил, сказав, что Темпер слишком умен, чтобы не знать о своем пределе. И все его интриги с Простором можно с легкостью простить из-за выгоды, которую они принесут дому Мартелл. Пока он верно служит ради процветания солнечного дома ему можно простить такие мелкие грешки. К тому же его сыновья еще не помолвлены, а Арианне как будущей правительнице Дорна нужен принц-консорт. Посмотрим сколько Феликс отдаст за такую возможность еще сильнее возвысить свой дом… Жаль что не получится выдать ее за Молодого Волка — племянница слишком разумна чтобы променять место правителя Дорна на корону жены короля Севера.

Все еще размышляя на эту тему, я легонько дал коню по бокам и отправился в сторону шагающей на запад армии. Быстрая осада Ночной песни не сильно меняла планы — сейчас наши люди на всех парах идут на запад. Туда где располагался один из самых богатых и прекрасных замков мира.

Хайгарден ждал нас.

* * *

Середина десятого месяца 299 года от З. Э. Четыре дня спустя после взятия Ночной Песни.

Замок Хайгарден, Простор.

— Начинайте. — Отдал я приказ стоящему рядом бригадиру.

— Слушаюсь, милорд. Бей их! — Крикнул он стоящим рядом мастерам, пока его приказ быстро распространялся все дальше и дальше.

— Бей их!

— Бей их!

Вшух…

Вшух…

Вшух…

«Хорошо пошли» — Подумал