Пять семей. Взлет, падение и возрождение самых могущественных мафиозных империй Америки - Селвин Рааб

Решив использовать «Murder Inc.» в своих личных целях, Лепке скрылся и передал Анастазиа список потенциальных «крыс», которых он хотел убить до того, как Дьюи до них доберется. По меньшей мере семь возможных свидетелей против Лепке были уничтожены. Поскольку федеральные власти охотились за Лепке по отдельным обвинениям в торговле наркотиками, Комиссия решила, что эти охоты создают слишком большое давление на правоохранительные органы и пора пожертвовать беглецом, пока он не поставил их под угрозу. Как и Датч Шульц, Лепке стал помехой и угрозой для мафии.

По какой-то загадочной причине Комиссия пощадила жизнь Лепке. С помощью посредника, газетного обозревателя Уолтера Уинчелла, 24 августа 1939 года Лепке сдался директору Федерального бюро расследований Дж. Эдгару Гуверу. Уинчелл в своих еженедельных радиопередачах призывал гангстера сдаться мирно, пока его не застрелили в перестрелке с полицией или федеральными агентами. Альберт Анастазиа отвез Лепке из бруклинского убежища на встречу с Гувером и Уинчеллом на одной из улиц Манхэттена, неподалеку от Мэдисон-сквер-парка. Прежде чем Лепке согласился выйти из своего убежища, Анастазиа, как сообщается, заверил его, что с помощью мафии была достигнута договоренность о том, что его будут судить только по федеральным обвинениям, а не по обвинению Дьюи. В следующем году Лепке был признан виновным в нарушении федеральных законов о торговле наркотиками и приговорен к четырнадцати годам заключения. Но Анастазиа обманула его. Конечно же, никакого мафиозного договора с Дьюи не было, он преследовал его по обвинению в вымогательстве на уровне штата и приговорил к тридцати годам лишения свободы.

Всплыло и участие Лепке в банде Браунсвилля; в Бруклине ему предъявили дополнительное обвинение в том, что он заказал убийство независимого дальнобойщика, прежде чем тот успел сообщить о насильственном захвате Лепке маршрутов грузоперевозок швейной промышленности. Один из жестоких винтиков Murder Inc., Абрахам «Кид Твист» Релес, был арестован за убийство в 1940 году и, чтобы спасти свою шею, согласился дать показания против Лепке и других членов банды в делах, возбужденных бруклинской прокуратурой. (Релес получил прозвище Кид Твист благодаря своей способности ловко задушить ничего не подозревающую жертву одним ловким поворотом веревки).

Следственные версии, полученные от Релеса, который обладал фотографической памятью на десятки заказных убийств, сыграли решающую роль в создании дела об убийстве Лепке в 1941 году и приговорили его к казни на электрическом стуле. Отчаявшись спастись, Лепке разыграл свою последнюю карту, предложив дать показания о связях организованной преступности с одним из самых престижных икон труда в стране, Сиднеем Хиллманом, основателем Амальгамационного профсоюза работников швейной промышленности. Лепке утверждал, что с 1932 по 1937 год он получал от Хиллмана еженедельное вознаграждение, которое обычно передавалось ему через приспешников. Часть гонорара, по словам Лепке, шла Лучано и другим мафиози, которые также были замешаны в профсоюзном рэкете и рэкете швейной промышленности.

Платили в основном за драку или принудительную работу против нарушителей общественного порядка из профсоюза и руководства, которые создавали проблемы для Хиллмана. Лепке утверждал, что иногда встречался с Хиллманом наедине и что однажды лидер профсоюза дал ему премию в размере 25 000 долларов за то, что он помог его профсоюзу выиграть тяжелую забастовку. Самое серьезное обвинение Лепке приписывает Хиллману убийство в 1931 году фабриканта одежды, который яростно сопротивлялся стремлению Amalgamated объединиться в профсоюз.

Сведения Лепке были переданы в окружную прокуратуру Манхэттена, ФБР и Федеральное бюро по борьбе с наркотиками. Двое из мясников Лепке, Пол Бергер и Альберт Танненбаум, находившиеся под арестом по обвинению в убийстве и другим обвинениям, дополнили обвинения Лепке, заявив, что могут подтвердить отдельные части его рассказов о Хиллмане.

Дьюи давно не доверял Хиллману и другому влиятельному главе профсоюза швейной промышленности города, Дэвиду Дубински, президенту Международного профсоюза работников женской одежды. Вскоре после своего назначения специальным прокурором Дьюи пригласил этих двух профсоюзных деятелей к себе домой на ужин, чтобы попросить их помощи в борьбе с гангстерами в отрасли. Оба они категорически отрицали малейшую осведомленность о рэкете или коррупции в профсоюзе.

Спустя годы, после выхода на пенсию, Дьюи в устной истории своей жизни, переданной Колумбийскому университету, высмеял предполагаемое невежество Дубински и Хиллмана. «Они оба имели дело с этими гангстерами и знали о них все, — заявил Дьюи. — Но они не оказали мне ни малейшей помощи».

Ни один из представителей правоохранительных органов и прокуратуры, рассмотревших заявления Лепке, не стал проводить глубокое расследование утверждений о связях Хиллмана с мафией. Офис Дьюи и другие ведомства заявили, что им не хватает независимых подтверждающих доказательств коррупции и других тяжких преступлений, описанных Лепке и его приближенными. Федеральные прокуроры и прокуроры штата опасались начинать интенсивное расследование в отношении политически видного Хиллмана в начале 1940-х годов, основываясь на показаниях Лепке, заклятого злодея, приговоренного к смертной казни, в качестве главного свидетеля. В то время Хиллман был сторонником и советником президента Франклина Д. Рузвельта, и любой намек на то, что он связан с организованной преступностью, вызвал бы грандиозный скандал в Белом доме.

Когда обвинения против Хиллмана были похоронены, последней надеждой Лепке избежать электрического стула стало обращение в 1944 году к губернатору штата Нью-Йорк с просьбой о помиловании. В то время губернатором был Томас Э. Дьюи, отбывавший свой первый срок, и он отказался заменить смертный приговор пожизненным заключением.

Таким образом, Луис Лепке Бухальтер в возрасте сорока семи лет стал единственным крупным американским лидером организованной преступности, казненным за убийство.

Помимо Лепке, показания Эйба Релеса отправили на электрический стул еще шестерых убийц из Murder Inc. и еще троих — на длительные тюремные сроки. На свидетельской трибуне Релес подробно описал структуру банды, назвал дона Умберто Анастазиа «нашим боссом» и боссом мафии в Бруклине. Однако дон Умберто так и не был обвинен ни в убийстве, ни в каком-либо обвинении, связанном со смертоносными «Парнями из Бруклина» и «Murder Inc.».

За три дня до того, как он должен был дать показания на суде по делу об убийстве Лепке, Кид Твист Релес встретил таинственную и загадочную смерть. Он и еще три свидетеля обвинения находились под круглосуточной охраной полиции в десятикомнатном номере отеля «Халф Мун» на Кони-Айленде. Из четырех свидетелей, находящихся под охраной, Релес был единственным, кому разрешили спать одному в отдельной комнате. Перед самым рассветом 12 ноября 1941 года Релес разбился насмерть, выпав из окна своего номера.

По данным полиции, 37-летний Релес использовал завязанные узлом полосы простыни, укрепленные медной проволокой, которую