Дракон для Элис (СИ) - Неженцева Екатерина

Оглядевшись по сторонам, я наконец-то смог выдохнуть и посмотрел на ребят. Гаррах с Киртом всё ещё ожидали подвоха и приготовили новые заклинания, чтобы отразить возможное нападение. Тар и Шин стояли с оружием наизготовку и сильно нервничали, поскольку в отличие от остальных магией помочь они не могли, а само это место не позволяло обернуться. Элис сидела на полу и смотрела на свои дрожащие руки, а из её глаз лились слёзы. Мирра присела рядом и пыталась её успокоить.

— Эл, выпей успокоительное зелье, — произнёс я, и подавил желание обнять девушку, чтобы ей стало легче. — Если ты собираешься реагировать так на каждое нападение, тогда план меняется, и мы идём все вместе.

Вскинув голову, Элис посмотрела на меня, и я увидел, как меняется её взгляд. Теперь в синих глазах девушки сверкала настоящая ярость. Но осознав, что я не собираюсь вступать в долгие дискуссии по этому поводу, она вздохнула и пробормотала:

— Это от неожиданности. Они…эти…в общем, у нас такие были в фильме ужасов, и я подумала, что схожу с ума.

Я протянул ей руку, в которую она вцепилась с такой силой, словно собиралась забрать её с собой в виде талисмана. Затем помог подняться и тихо прошептал ей на ухо:

— Уже всё хорошо, малыш. Только больше так не раскисай, иначе можешь пропустить вторую волну врагов.

После этих слов, Эл резко выпрямилась, а на её руке появился огненный шар, но в глазах появилась паника. Я осторожно улыбнулся и кивнул. Пускай она ведёт себя лучше так, чем впадает в ступор. Сейчас девушке нужно взять себя в руки, иначе я просто не смогу никуда отпустить её одну.

 Глава 9

Элис Блэкмор (Корнер)

Я с трудом смогла побороть панику с ужасом, сковавшие меня кандалами по рукам и ногам. Наверное, теперь мне по ночам будут сниться твари, облепившие стены и потолок искусственного лабиринта из растений. Всё же не каждый день в реальности встречаешь жуть, какую видел лишь в фильмах ужасов. Поймала себя на том, что мне повсюду мерещится сиплое дыхание, и потянулась за успокоительным зельем. Амир абсолютно прав, такими темпами я до свитка не дойду, свалюсь от нервного потрясения где-нибудь за ближайшим углом.

На самом деле такая реакция была не совсем нормальной, ведь я уже встречала монстров в этом мире. Объяснение своему поведению я нашла лишь в одном — меня испугали жуткие картины, которые я раньше видела в своём мире, хоть они там и были не настоящими. Правда, даже это не делало понятным, отчего я так раскисла. Можно подумать в лесу, когда меня хотел сожрать мёртвый монстр, было намного приятнее или менее страшно.

Я передёрнула плечами от омерзения, возникшего сразу, стоило вспомнить этих тварей, свисающих с потолка. Но тут я замерла с открытым ртом, поскольку перед глазами промелькнули очень интересные воспоминания. Те самые, нереальные, которые начали появляться у меня после того, как я оказалась в проклятом подземелье.

***

Я стояла в темноте среди насаждений из лиловых лиан под названием фитория. Всегда ненавидела это растение и считала его неимоверной гадостью. Оно питается магией, вызывает галлюцинации и может воплотить в реальность все твои самые ужасные фантазии. До меня долго не доходило, зачем Хельна выращивает эту жуть и создаёт из неё непроходимые лабиринты. Но оказавшись на финальном испытании стражей, я осознала, для чего наставница использует фиторию. 

С раннего детства, а если быть точнее, с момента, как стражи попадали в этот мир, нас начинали готовить к прохождению испытания, которое раскроет наш потенциал. Все стражи рано или поздно должны понять нечто неимоверно важное и полностью пробудить свою силу, чтобы двигаться дальше.

Куда дальше и зачем, мне ещё было неизвестно, поскольку я только недавно достигла возраста полноценного члена общества. Другими словами, мне лишь вчера исполнилось пятьдесят лет, сорок пять из которых, я провела в медитациях и тренировках. И вот теперь меня окружал мрак, созданный лиловыми лианами, а я в ужасе осознавала, что сейчас мне предстоит пройти последнее испытание стражей!

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Сделав осторожный шаг вперёд, я чуть не поскользнулась на влажных камнях и замерла. Глубоко вдохнула и заставила себя успокоиться, ведь меня к этому дню готовили практически всю жизнь! Ничего нового я здесь не увижу. Просто очередная тренировка. Так убеждая себя в том, что всё хорошо, я постепенно смогла взять себя в руки, выпрямиться и уже спокойно сделать следующий шаг.

На моей руке появился крошечный шарик света, который позволил не наткнуться на первую же стену. Я сделала вывод, что это не просто площадка, а нечто вроде длинных коридоров. Неужели лабиринт? Покачав головой, я продолжила путь, стараясь не растянуться на влажных камнях и не споткнуться о лианы, которые то и дело норовили заползти прямо под ноги. Только вот фитория поглощала свет и звуки, отчего совсем становилось жутко.

Очередной глубокий вдох, несомненно, помог бы, но ему вторил протяжный хриплый выдох, который издавала не я!  Медленно будто в кошмарном сне я повернулась в сторону, откуда раздался звук, и едва не грохнулась в обморок. На потолке сидела неизвестная мне тварь, очень похожая на человека — на мёртвого человека с неимоверно острыми длинными когтями. Шея монстра была неестественно вывернута, отчего мы оказались лицом к лицу.

Я смотрела в мертвенно-белые бельма глаз, и думала, как сделать шаг назад, чтобы успеть увернуться от когтей. Но тут этот монстр открыл рот и продемонстрировал ровные ряды заострённых зубов, которых было три! Хотелось закричать от ужаса, потому что я уже видела раньше этих тварей. Именно они стали причиной…моей смерти! Там, давно, до того, как я попала к стражам.

Боль пронзила виски так внезапно, что я рефлекторно вскинула руки и сжала голову. Красочные слайды, наполненные движениями, запахами, ощущениями и звуками, мелькали перед глазами один за другим, рассказывая мне историю всех прошлых жизней. Круг за кругом, пока душа не осознает. И я вспомнила. Только в этот миг раздался громкий визг, от которого внутри всё похолодело. Именно так начался конец моей последней жизни.

Я почувствовала, как нагрелись мои ладони и тут же встрепенулась. Теперь меня так просто не убить! Белый слепящий свет хлынул во все стороны, превращая тварей в пыль. Но я ощущала, что на место погибших сородичей откуда-то появляются новые, и их становится всё больше. Сколько я так стояла, не знаю, может пару минут, а может и целую вечность, только вскоре мой резерв опустел, и я в ужасе вытащила короткий меч.

«Не позволю этим тварям вновь меня растерзать! — мысленно шипела я, погружая лезвие в очередного монстра. — Я уже не человек, чтобы меня могли так просто убить».

Раз за разом я отбивалась от тварей, которые пытались достать меня своими острыми когтями, а они всё прыгали и прыгали отовсюду в мою сторону. Мне уже было всё равно, что я рублю мечом — монстров, лианы, порой даже себя умудрялась поранить. В итоге я устала настолько, что пропустила одну тварь и та радостно вогнала когти в мою спину. Вскрикнув, я попыталась её скинуть и этим воспользовалась вторая. За пару коротких секунд, они облепили меня, возвращая в тот ужасный день, когда я умерла от их когтей и зубов.

Меч выпал из руки, я упала на колени, а из моего рта донёсся судорожный всхлип. Острые когти, раз за разом погружались в моё тело, лезвия зубов впивались в плоть, не позволяя даже нормально вздохнуть. Появилось чувство, что они рвут не тело, а саму душу, до того каждая рана отдавалась болью внутри. Перед глазами то и дело вспыхивали все самые неприятные и ужасные моменты моих прошлых жизней. Казалось, ничего не осталось, кроме боли, отчаяния и ужаса.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Этого не может быть, меня нельзя так просто убить, я больше не человек, — тихо выплёвывала я слова, расцарапывая грудную клетку, чтобы избавиться от боли, вспыхивающей внутри. — Я не человек! Не… А кто я?

Изумлённо распахнув ресницы, посмотрела на свои ладони и ногти, которые были в крови, до того сильно я раздирала собственную кожу. Действительно, а кто я, если не человек? Страж? Но ведь это всего лишь название нашего призвания. Да, мы следим за темницей, не пропускаем в миры тени, ведь они умудряются выбраться оттуда. Только страж, не раса, а скорее профессия.