Король Френдзоны (ЛП) - Шерелин Пратт

Хантер с задором посмотрел на нее и продолжил мыть посуду.

Одра прочистила горло.

— Ну? Что ты о нем думаешь?

— О Джоне?

— Да.

Хантер пожал плечами, радуясь тому, что его вторая мама не видит его лица.

— Очевидно, что Эсми по уши в него влюблена.

— Да, — согласилась Одра, — Я так рада видеть, что она счастлива.

— Так и есть.

Молчание. Наслаждаясь тишиной, Хантер потянулся за очередной тарелкой.

— Это все что ты скажешь о нем? — спросила Одра.

Хантер был полностью сконцентрирован на своей задаче.

— Разве то, что я скажу, будет иметь какое-то значение? Эсми влюблена и согласилась выйти за него. Это ли не прямой намек на то, чтобы я отступил назад и был рад за нее?

— Я думаю… — сказала Одра, после небольшой паузы, — думаю, у тебя есть свое мнение. Оно у тебя всегда есть.

Хантер поставил тарелку в посудомойку, по-прежнему не глядя на Одру.

— Думаю, что Джон именно тот парень, за которого она всегда хотела выйти замуж. Эсми составила список, и он подошел по всем пунктам. Мое дело — быть счастливым за нее, ведь так?

Он буквально почувствовал вздох облегчения, который издала Одра.

— Да. Думаю, ты прав.

Хантер слишком быстро очистил тарелки от остатков пищи. Еще один навык, приобретенный в ходе работы на пожарной станции. Скорость. Ему следовало действовать помедленней, чтобы как можно дольше не встречаться взглядом с Одрой. Но теперь ничего не оставалось кроме как вытереть руки полотенцем и повернуться к ней.

Одре осталось только выложить малину на чизкейк. Хантера озадачило сосредоточенное выражение на лице Одры, словно она хотела что-то у него спросить.

— Нужна помощь в украшении? — предложил свою помощь Хантер.

— Ммм, что? А, да, конечно! — радостно сказала Одра, — Будь так любезен.

Ему удалось отвлечь ее от неудобного вопроса.

Хантеру не в первый раз доводилось украшать десерт, поэтому они быстро управились вдвоем и вернулись к остальным. По какой-то причине, Одра занялась сервировкой части стола напротив Джона, оставив Хантеру часть стола, где сидели Джон и Эсми.

Не говоря ни слова, Хантер начал раздавать десерт.

— Выглядит потрясающе, — восторженно сказал Джон.

— Попробуй, — сказала Эсми, — клянусь, это пища богов.

Пока Хантер занимал свое место, Джон откусил первый кусочек и издал неприличный стон. Хантер обвел взглядом сидящих за столом, чтобы увидеть их реакцию, но понял, что никому нет дела, и тоже приступил к десерту.

— Одра, — похвалил Джон, — это райское наслаждение.

— В самом деле, — сказал отец Эсми с набитым ртом, — боюсь не успеть насладиться.

Хантер согласно кивнул, и продолжил есть. Быстро, маленькими кусочками. Десерт заслуживал того, чтобы им наслаждались, но Хантеру все еще хотелось поскорее уйти отсюда. Пусть счастливые парочки наслаждаются вечером. Никому не нужно пятое колесо в телеге. Даже Одра с этим согласилась.

— Ненавижу, когда надо доесть и сразу уходить, — сказал Хантер, проглотив последний кусочек, — но, боюсь, у меня есть дела.

Все вежливо отказались, но поняв, что никто не собирается его удерживать, Хантер встал.

— Может, прежде чем уйти, мне принести новую бутылку вина? — предложил он Одре, заметив, что половина бокалов на столе пустые.

— Боже мой! — выдохнула Одра, — Как я могла забыть?

— Не волнуйся, — сказал Хантер, — я принесу. Бутылочку португальского?

— Да, пожалуйста, — поблагодарила Одра.

К его удивлению, встал Джон.

— Я помогу.

Чувак, это всего лишь бутылка, чуть не сказал Хантер. Я и сам справлюсь.

Но было очевидно, что дело не в вине, а в том, что Джон хочет побыть с ним наедине. Отлично. Какая разница. Пара минут с этим парнем не такая и уж плохая идея. Хантер был готов дать понять Джону, что благословляет их с Эсми счастье. Потому что, если кто и замечал, что Эсми расстроена, так это Хантер. Поэтому он собирался следить за подругой словно ястреб, отслеживая признаки огорчения.

Поэтому вместо того, чтобы отшить Джона, Хантер кивнул и сказал:

— Конечно.

Пока они шли на кухню, все взгляды были прикованы к ним, но Хантер притворился, что не заметил этого. Не такое уж и большое дело. Просто два парня пошли за одной бутылкой вина… все парни так поступают.

Готовя речь старшего брата, Хантер напомнил себе, что Эсми счастлива благодаря этому парню. До торжественного ужина, Люк подсказал, что надо сказать и как это сделать, но сейчас, когда настало время для речи, он словно позабыл все слова.

Когда они с Джоном вошли на кухню, все причины волноваться отпали, потому что Джон начал первым.

— Не думай, что я ничего не заметил, — сказал Джон, подойдя слишком близко.

— Не заметил чего? — спросил Хантер, открыв шкаф с вином.

— Я не тупой. Я видел, как ты смотришь на нее.

Замечательно. Вот как собирается поступать этот парень. Словно Эсми его территория, а Хантер завоеватель. Нет, так не пойдет.

Хантер наклонился вперед, намеренно создавая более неудобную ситуацию.

— Я понимаю,