Король Френдзоны (ЛП) - Шерелин Пратт

— Спасибо, Лу, — поблагодарил Хантер, поднимаясь по неустойчивой лестнице на второй этаж, с которого открывался вид на весь зал.

Он быстро окинул взглядом пространство и увидел незнакомое лицо — угрюмого паренька-подростка. Парень был тощим, но с таким презрением оглядывал всех спортсменов в зале, словно… словно они должны были бояться его.

Точно. Этот парень абсолютно точно прибыл с Шоной.

Хантер направился к кабинету Лу, сквозь стеклянную стену которого, уже были видны черные локоны Шоны. Когда он вошел внутрь, она устало ему улыбнулась. Ее волнистые волосы были уложены не так идеально, как обычно, а всегда безупречный макияж не помогал скрыть усталость в глазах.

Люди, посвятившие себя социальной работе, зачастую сильно страдают эмоционально. Хантер многих повидал на своем жизненном пути. Обычно, социальные работники недолго задерживаются на этой работе, и довольно быстро переходят на другую, но только не Шона. У нее доброе сердце, но работа берет над ней верх.

В данный момент она, явно, отчаянно нуждается в победе. Хантер видел это по ее взгляду.

— Привет, — поздоровался он и протянул руку, — Смотрю кто-то работает сверхурочно.

— Да, но что же с этим поделаешь, — сказала она, пожимая руку Хантеру и переходя к делу, — Кенни здесь. Паренек, который стоит рядом с грушами.

— Я его видел, — сказал Хантер.

Шона нахмурилась.

— Он просто катастрофа. Думаю, надежда еще есть, но с ним никто не может справиться. Ни учителя, ни судья, ни полиция, ни адвокаты… — она пожала плечами, — ни я. У него осталось одно последнее предупреждение, прежде чем его начнут судить, как взрослого.

— Сколько ему лет?

— Шестнадцать, — сказала Шона, — я бы могла рассказать тебе больше, но знаю, что тебе не понравится это. С чистого листа и все такое.

— Да. Так будет проще работать.

Шона кивнула, долго смотрела в одну точку, а затем медленно вздохнула.

— Спасибо, что вызвался помочь. Я знаю, что это не твоя работа…

— Эй, — перебил ее Хантер, — я не единственный желающий в зале, и я не против. Рад помочь, чем смогу.

Шона застенчиво посмотрела на него.

— Ты всегда помогаешь. Я не знаю как, да и не хочу знать, нарушаешь ли ты в воспитательных целях руководство по безопасности.

Хантер улыбнулся.

— Не спрашивай, ничего не говори и мы с ним поладим, ведь так?

Шона рассмеялась.

— Ну, мы оба знаем, что вам с Кенни не удастся долго ладить. Если прошлое возьмет верх, то я уже завтра готова выслушать про то, как ты стал свидетелем реинкарнации Сатаны.

— Если я все правильно сделаю, — поддразнил Хантер.

Шона начала смеяться, но внезапно из ее глаз потекли слезы.

— Прости, — сказала она, вытирая их, — был долгий день. Я уже не знаю, что со мной происходит.

Хантер посмотрел в окно, и, убедившись, что там никого, наклонился и обнял Шону.

— Эй, все будет хорошо, — попытался он успокоить ее, и удивился, когда Шона прижалась к нему и уткнулась головой в грудь. Она не рыдала, да и вообще, не делала ничего такого, от чего бы он пожалел о своем поступке. Она просто тихо плакала. Потом она взяла себя в руки и восстановила профессиональную дистанцию.

— Спасибо. Мне было это необходимо. Просто эти дети… когда я вижу, с чем они имеют дело и что жизнь делает с ними…

— Это тяжело, — закончил за нее Хантер, — Вот почему люди в твоем офисе задерживаются не более чем на полгода. Им хочется изменить ситуацию, но когда они видят, с чем приходится иметь дело, то идут на попятную.

— Ага, — согласилась Шона, стараясь сдержать снова подступающие слезы. Потом она достала из сумочки зеркало и начала подправлять макияж.

— Но ты не сдаешься, — похвалил ее Хантер, — может однажды тебе захочется двигаться в другом направлении, ради собственного психического здоровья, но сейчас, то, что ты делаешь, действительно важно, Шона. Ты меняешь ситуацию.

Женщина не подняла глаз.

— Спасибо. Но так кажется очень редко.

— Но так и есть, — сказал Хантер, — я не лицемер, который любит сыпать фальшивыми комплиментами. Я говорю, как есть.

Это вызвало у Шоны улыбку.

— Знаю. Вот почему доверяю тебе самых трудных детей. Они за километр могут учуять ложь и манипулирование, но ты никогда не привносишь ничего подобного в общении с ними. Я не знаю, что ты делаешь, и, снова повторюсь, не хочу знать, но, если тебе удастся перевоспитать Кенни, это будет замечательно. У него огромный потенциал, но он растрачивает его понапрасну.

— Сделаю все, что смогу, — пообещал Хантер.

Шона кивнула, вернувшись к профессиональному тону.

— На этой неделе возьмешь вторник и четверг?

— Да. На следующей — только вторник.

— Будем выбирать дни каждую неделю, — предложила Шона, протянув руку для рукопожатия, — удачи тебе, утешитель бунтарей. Да пребудет с тобой сила.

— Ха, спасибо, — сказал Хантер, и они вдвоем направились к балкону, чтобы осмотреть зал. Кенни сразу же их заметил, нахмурился, видимо догадавшись, кто такой Хантер.

— Посмотри на него, — сказала Шона, — он уже смотрит так, словно хочет навалять тебе.

— О да, — ответил Хантер, — он меня возненавидит.

— На какое-то время, — поправила Шона.