Как (не) полюбить дракона - Рина Вергина

— Я найду на это время. Еще, хоть не много, мне хочется побыть с тобой.

Все же Ардо не покидает меня до самого вечера. В безлюдном уголке парка терзает мои губы. Пробираясь руками через плотную ткань плаща жадно скользит ладонями по изгибам моего тела. Я растворяюсь в нем, буквально вцепившись руками в его широкие плечи. Ноги подкашиваются от нахлынувших чувств. Словно наваждение какое-то. Может быть это он меня приворожил, мой дракон. Воздействовал своей силой, заставляя терять голову. Я совсем не была к такому готова.

— Мы не сможем видеться часто, — выдыхает Ардо, оторвавшись от моих губ, — возможно, я уеду на некоторое время.

— Бороться с хаосом? — Мой голос звучит иронично.

— Ты просто не понимаешь, насколько все серьезно. — Ардо хмурится. — Мне нужно восстановить магию. Успокоится. У меня это не получается, когда ты рядом.

— Снова прогоняешь меня? — Я смотрю пристально, выжидающе. Мысленно обещаю себе, что если он скажет: «Да», то оставлю его. Не вернусь. Буду страдать, но выжгу любовь в своем сердце.

— Нет, — Ардо словно читает мои мысли. Притягивает ближе к себе. Хотя, кажется, что ближе больше невозможно.

— Просто думай обо мне. Вспоминай. Я это обязательно почувствую. Для меня это важно, знать, что ты рядом.

— Да куда я денусь, — я улыбаюсь, уткнувшись в его плечо. Качели моего настроения вновь взметнулись вверх, оставляя позади сомнения и неуверенность.

Ардо говорит, что надо подождать. Дать ему время разобраться в себе. В свих силах. Победить хаос, в конце концов. Я соглашаюсь. Кажется, что это просто. Еще не представляю, как глубоко ошибаюсь.

На следующий день академию облетела весть, что прибыл отец Ардо. Глава королевского рода, Актуриан Алонсо ла Асмаргард собственной персоной.

34

Нас выстроили в ряд в зале торжеств. Поприветствовать высших магов и главу королевского рода. Впереди лучшие ученики, гордость драконьих родов. Их будут оценивать в первую очередь. Во главе строя Ардо, стоит, гордо вскинув голову. Я любуюсь им, но стараюсь делать это незаметно, исподтишка. Тиль тоже занимает место впереди, распрямляясь и вытягиваясь в струнку, стараясь казаться выше. Понимаю, насколько это для него важно, произвести правильное впечатление. Не просто перспективный ученик второго года, а носитель магии четырех стихий. А там, кто знает…

Девушки стоят в стороне, наш магический потенциал на данный момент никого не интересует. Мы никогда не сможем соперничать с мужчинами-драконами. У нас другая роль в этом мире. Создать пару, выносить потомство, передать детям магию рода. Мы главное украшение этого зала. Вносим нотку легкости и торжества, разбавляем своим участием важность и официальность визита. Поэтому нам позволено принарядиться, показать себя во всей красе.

Наше ожидание длится не долго. Распахиваются парадные двери и во главе процессии я вижу высокого темноволосого мужчину, в темно-синем мундире. На плече герб королевского рода. Из далека он мне кажется довольно молодым, но при каждом шаге, что приближает главу королевского рода к нашему замершему строю, я легко читаю следы времени на его лице. О него исходит мощь, чудовищная сила драконов, что отпусти он ее на самотек, все подомнет под себя, безжалостно размажет волю, принуждая подчиниться. Но в тоже время чувствуется неотвратимая усталость, что тяжелым грузом давит на мужчину, заставляя постоянно контролировать себя, не показывать слабость. Не зря ходят слухи, что королевский род с трудом удерживает в руках власть, уходит из него сила четырех стихий. Просачивается, как песок сквозь пальцы, не удержать.

По правую руку от главы королевского рода шествует смотритель лэр Актон. Он собран и сосредоточен, но все же, что-то с легкой улыбкой на губах нашептывает своему спутнику. Далее процессию продолжают высшие маги королевства. Я насчитываю двенадцать человек. Они с беспристрастными лицами оглядывают вытянувшихся по струнке студентов, наверняка уже полностью изучив досье на каждого. Сейчас просто официальная часть, поверхностное знакомство.

Лэр Актон представляет нам каждого из двенадцати высших магов, не раскрывая истинные цели их посещения. Глава королевского рода не спеша проходит вдоль строя, мимолетно оглядывая каждого из студентов, не выделяя ничем сына. Ему достается ровно столько же внимания, как и всем остальным студентам.

Потом смотритель подводит процессию к нам, позволяя полюбоваться статью и красотою молодых дракониц. Мы дружно делаем книксен, скромно потупив взгляды.

Чувствую, как нас рассматривают, оценивая. Не удержавшись, бросаю взгляд из-под опущенных ресниц. Не знаю, как так получается, но ловлю на себе взгляд главы королевского рода. Распахиваю глаза, не в силах оторваться от его пристального взгляда, жесткого, изучающего. Сердце тревожно екает в груди. Взгляд мужчины отпускает меня, позволяя расслабится, и сосредоточится на созерцании носков своих туфель. Что это было? Простое совпадение, когда излишнее любопытство подводит меня, заставляя вляпываться в неприятности. Или я почувствовала давление его силы, что заставила меня поднять в подходящий момент взгляд?

Торжественная часть на этом закончена. Я облегченно выдыхаю, когда процессия покидает зал, и нам позволяют разойтись по комнатам.

Я немного отстаю от группы девушек, знаю, что Ардо идет позади меня. Ничего не могу с собой поделать, хочется, если не поговорить, то просто соприкоснуться руками, слегка тронув его ладонь. Наверное, Ардо чувствует то же, что и я, потому что вскоре ощущаю легкое прикосновение к своей руке. Наши пальцы на мгновение сплетаются.

Мы выходим из зала, шествуя друг за другом в общей толпе студентов. Я впереди, Ардо за мной, идет след в след.

— Адоардо Аренсио, вас ожидает в библиотеке глава королевского рода, — доносится до нас голос смотрителя.

Я продолжаю идти вперед, понимая, что Ардо больше не следует за мной. Оглянувшись, вижу его удаляющуюся спину. Он идет следом за лэром Актоном, сворачивает в боковой коридор, ведущий в библиотеку.

Покусываю от напряжения губы. Я бы многое отдала, будь у меня возможность услышать их разговор. Сердце подсказывало, что наверняка там будет упомянуто и мое имя.

Я решаюсь. Отхожу в сторону и иду в направлении библиотеки. Не знаю, каким образом, но мне нужно подслушать их разговор.

Подслушивать у закрытой двери плохая идея. Я это понимаю сразу, когда шествую мимо библиотеки. В этом учебном крыле здания многолюдно, несмотря на то, что на сегодня все занятия отменены.

Мимо меня прошло два высших мага, сопровождаемые одним из преподавателей. Открыв дверь, вошли внутрь одной из аудиторий. Следующая плотно закрытая дверь вела в библиотеку, но позади себя я слышу приближающиеся шаги, поэтому даже и не думаю останавливаться.

— Мэй, — меня хватают за руку, прижимая к стене.

— Тиль? — я распахиваю от удивления глаза —