Как (не) полюбить дракона - Рина Вергина

знаю, со временем они превратятся в ярко-желтые цветы. Я до сих пор храню засохший бутон, что распустился для меня в зимнюю стужу.

— Хочешь еще цветок? — Доносится до меня вкрадчивый голос Ардо.

Я оборачиваюсь, не скрывая радости на своем лице. Он все же пришел ко мне. Захотел увидеть.

— Не мог уехать, не попрощавшись, — Ардо прижимает меня к себе, трется щекой о мою макушку, вдыхая аромат волос.

— А я все гадала, придешь ты или нет, — я замерла, прижавшись к его груди. Нежность затопила сердце, смывая все страхи и сомнения.

— Только удалось улизнуть от отца и его свиты. Не представляешь, целый день слушал указания и советы. Доказывал свою силу. Магия не подвела. Кажется, мне удалось успокоить отца.

— Он, наверное, против наших отношений? — Спросила я. Тут же затаила дыхание в ожидании ответа.

— Против. — Не стал меня разубеждать Ардо. — Но я верю, что они возможны. Читал на досуге историю родов. Много веков назад один из великих драконов взял в жены полукровку. У них родился сын. Будущий король драконов. Так что верю, что все возможно. Попробую убедить отца.

— Будет не легко, — вздыхаю я. Я буду ждать. Любить. Надеяться. Но хватит ли отваги у Ардо пойти на этот шаг. Противостоять отцу. Бороться за нашу любовь.

— Приглядывай за Тилем. Я волнуюсь за него. Он мне почти, как брат. — Делаю я попытку поговорить о судьбе Тиля.

— Он достаточно взрослый, чтобы сам о себе позаботиться, — сухо отвечает мне Ардо, и пресекая дальнейшие вопросы накрывает мои губы поцелуем. Жадно. Словно в последний раз.

36

Наша размеренная жизнь почти не меняется. Только опустевшие места за столиками в столовой говорят об отсутствии нескольких студентов. Это почетно, быть в числе лучших, избранным для борьбы с Хаосом.

Кори светилась от гордости, при упоминании имени Тиля. Шепнула по секрету, что Тиль обещал после возвращения объявить их парой.

— Я просто уверена, что он проявит себя. Уж место при дворе в числе сильнейших магов ему точно светит, — щебетала Кори, высокомерно поглядывая на подруг.

Беата и Лотти завистливо переглядывались. Их парам не выпала честь поучаствовать в битве с Хаосом. Нечем было похвастаться.

— Главное, чтобы вернулся живой и невредимый, — глубокомысленно заметила я.

Я никогда не делилась своими опасениями с Кори. Не рассказывала про подслушанный разговор в библиотеке. Тиль тоже жаловаться не будет. Хочет выглядеть сильным. Героем. Но все же я думаю, Кори подозревала о грозившей Тилю опасности. Не зря одарила меня долгим взглядом, после произнесенной фразы. Замялась. Перевела разговор на другую тему.

Нас готовили к приходу Хаоса. В теории это явление кратко характеризовалось как неконтролируемый всплеск энергии. На практике все выглядело куда страшней. Подземные толчки, цунами и ураган, все в одночасье могло накрыть землю, сметая с лица земли города, уничтожая людей. Магия драконов могла поглотить часть энергии Хаоса, не дать ей развернуться в полную мощь. Это удел высших магов. Ну а потушить пожары, успокоить землю, утихомирить водную гладь вполне по силам и студентам академии.

— Вы проводники между небом и землей, — поучал нас магистр лэр Каэльмон, — учитесь чувствовать энергию этого мира, управлять ею. Направляйте потоки магии в нужное русло. Пассы рук от себя, концентрируйтесь на вашей силе, никаких лишних мыслей в голове. Перед вами столп пламени. Утихомирьте его. Приглушите. Попытайтесь потушить, что бы только остались пепел и угли.

Перед каждым из нас базальтовая плита. Мы создаем пламя. Мы гасим его. Пытаемся приручить стихию. Лэр Каэльмон неплохой воздушный маг. Пытается научить нас почувствовать энергию воздуха. Говорит, что если закрыть глаза и сосредоточится, то можно ощутить движение магических потоков. Вокруг нас их много, но можем управлять лишь теми, что принадлежат силе нашего рода. Но можно попытаться приручить другие.

Самый простой способ — окрасить потоки магии в определенные цвета. Огонь — красный, Вода — синий. Кому как удобно. Сосредоточится и направить к себе поток нужного цвета. Или сразу несколько. Если сил хватит.

Я закрываю глаза. Пытаюсь почувствовать. Алый, как рубин, тугим жгутом обхватывает мое тело. Только протяни руку и огненный поток готов соскользнуть с пальцев. Где-то вдалеке мелькает синий аквамарин. Я это понимаю по льющейся легкой прохладе, тонкой струйкой извивающейся вдоль алого жгута. Землю я нарекла изумрудом. Воздух — жемчужиной. Я их не чувствую, но знаю, что рядом. Но я же не сильный маг. Я не как Ардо, чтобы чувствовать все четыре стихии сразу. При мысли об Ардо чувствую, как начинаю сбиваться. Эмоции надо взять под контроль, иначе не долго и разреветься от тоски. Как же я соскучилась. Переживаю. Волнуюсь за Тиля. Уверяю себя, что Ардо не причинит ему вреда. Иначе. Не представляю, как я смогу с этим жить. Как смогу смотреть Ардо в глаза.

Мое пламя взметается вверх, выйдя из-под контроля. От ожогов меня защищает магический барьер.

— Лэра Мэй, вы опять размечтались, — слышу я за спиной строгий голос магистра.

Я глубоко дышу. Сосредотачиваюсь. Делаю руками пассы, пытаясь загасить пламя.

Возможно очень скоро мне понадобятся все мои знания и уменья. Хаос близко. Что если он придет и в эти края. Если понадобиться и моя помощь. Я должна быть готова.

Нам хорошо виден пожар с вершины холма. Горело селение, расположенное в долине. Черный дым пожарища застилал глиняную черепицу крыш, скрывая ее от нашего взора.

— Вот и настало время проверить ваши знания, — смотритель лэр Актон осмотрел строй студентов, застывших перед ним в ожидании распоряжений.

— Не будем медлить, селение нуждается в нашей помощи. Горят леса. Студенты четвертого года обучение уже вылетели на помощь. Сейчас за воротами стоят повозки, располагайтесь. Потеснитесь, чтобы места всем хватило. Делимся на две группы. Часть студентов помогает в селении, вторая группа идет со мной в лес.

Повозка самая обычная, с деревянным настилом и крытым парусиной верхом. Кори, взобравшаяся внутрь следом за мной брезгливо сморщила носик. Повозку изрядно трясет. Возница спешит, покрикивая на лошадь, прищелкивая кнутом. Вскоре показываются первые дома. Огонь еще не добрался до них, но осторожные хозяева окатывают скаты крыш и стены водой, черпая ее из стоящих во дворах колодцах.

Мы движемся к центру поселка, явственней чувствуя запах гари. Возница останавливает повозку на центральной улице. Рядом небольшая торговая площадь. По ту сторону буйство дыма и огня. Ветер дует в нашу сторону. Еще немного и пламя перекинется на торговые ряды.

Мы дружно вылезаем из повозки. Нас около двадцати человек. В основном студенты третьего и второго года обучения.