( Не)нужная жена дракона (СИ) - Углицкая Алина

* * *

Она лежала у него на плече и машинально рисовала узоры пальчиком на его груди. Он зарылся носом ей в волосы.

– Теперь ты знаешь, кто я, – сказала, жмурясь от удовольствия. – Так может и тебе пора все рассказать. К тому же, ты обещал.

– Я помню. Но это долгая и сложная история.  Не уверен, что ты поймешь…

– Не принимай за меня решения, Ник. Иначе… иначе…

 «Нам придется расстаться», – пронеслось в ее голове. Но вслух она побоялась это сказать. Побоялась, что Ник отдалится, замкнется и опять ничего ей не скажет или соврет.

– Я понял тебя, – произнес он после паузы, в течение которой она боялась вздохнуть. – И с чего мне начать?

Они лежали обнаженные, прижавшись друг к другу. Она чувствовала, как его рука поглаживает ее бедро, и слушала мерный стук его сердца.

– Для начала скажи, сколько тебе лет?

– Это важно?

– Да, очень важно.

– Восемьдесят шесть.

Удивленная, Нериль хотела приподняться на локте и заглянуть Нику в лицо, но он удержал.

– Будь ты человеком, был бы уже стариком! – выдохнула, не веря.

– Может, я и есть старик, – хмыкнул  дарг. – Тебя это смущает?

– Нет, вовсе нет! А тебя не смущает, что я?..

Она закусила губу, не договорив. Ник вздохнул, сел, держа ее на руках, и развернул лицом к зеркалу. В изножье кровати стояло псише в деревянной оправе. Нериль машинально натянула простыню до самого подбородка, но дарг нежно разжал ее руки и отбросил ненужную ткань.

– Посмотри на себя и скажи, что должно смущать меня? Я держу в руках самую желанную женщину в мире.

Нериль робко подняла взгляд на свое отражение. Она ожидала увидеть привычное уставшее лицо, испещренное сеткой морщин. Но увидела женщину лет тридцати пяти-сорока. Простоватую, белобрысую, с круглым лицом и мягким подбородком. Но эта женщина однозначно стала моложе. Кожа на шее и декольте расправилась, грудь подтянулась.

Не заметить этих изменений было нельзя, как и приписать их хорошему сну.

Дарг отвел волосы с ее спины и поцеловал в шею. Нериль задрожала от понимания.

– Ник… – прошептала чуть слышно. – Это… это же ты сделал?

– Я думал, что гожусь лишь прислуживать старшим кланам, пока не встретил тебя, – пробормотал  он, перебирая ее волосы. – Но ты дала мне второе дыхание, Нери…

От того, как он произнес ее имя, у Нериль перехватило дыхание. И очень некстати вспомнился Арген. Он ведь тоже звал ее «Нери» в такие моменты.

Ник замолчал, почувствовав, что она напряглась. Он развернул ее лицом к себе и заглянул в глаза.

– Пожалуйста, выслушай, не перебивая, – произнес напряженно. – Это очень важно. Не хотел тебе говорить, но тогда, на дороге из Антфурта, я уже умирал.

Она вздрогнула, он прижал ее крепче и тихо продолжил:

– На меня напали люди. Я знаю, кто их послал, но к тебе это никак не относится. Их было много, они хорошо подготовились и поймали меня в ловушку. Я расправился с ними и даже спрятал трупы в лесу, но и сам потерял много крови.

Он вздохнул и продолжил:

– Раны были слишком глубокие, я думал, что умру. Но тут появилась ты и спасла меня. Просто прикоснулась ко мне – и я почувствовал, как мое сердце забилось сильнее, а боль отступила. Такого со мной еще не было. Я очнулся, но был слишком слаб, чтобы встать и идти. Зато прекрасно понял, что произошло. Это напугало и разозлило меня. Я лежал там и молился, чтобы ты не возвращалась, но ты вернулась. Каждое твое прикосновение делало меня сильнее, а потом ты пырнула меня ножом – и сработал инстинкт. Я все-таки дарг.

– Поэтому ты бросился за мной? – осторожно уточнила Нериль.

– В тот момент я себя не контролировал. Во мне будто проснулось другое существо. Сильное, хищное и опасное. Это существо хотело тебя… А когда ты  укусила меня, я словно проснулся от кошмарного сна. Испугался, что едва не навредил тебе. Но даже тогда я не мог осознать всей правды. Только позже, уже в твоем доме, когда ты перевязала меня и ушла… Я  сдвинул повязки и смотрел, как зарастают раны. Это означало только одно: мой дракон встретил свою шиами.

Он разжал объятия, лег на спину и уставился в потолок, а Нериль наконец-то смогла выдохнуть. Все это время она не дышала, боясь пропустить хоть слово.

– Ник, – тихонько позвала.

Дарг молчал. Она осторожно заглянула ему в лицо и охнула:

– Ник! Ты хочешь сказать, что я…твоя шиами?

Она не могла в это поверить.

– У меня нет дракона, – глухо ответил он. – Значит и шиами быть не может. Я сам, еще в детстве… запечатал его.

– Но зачем?!

– Чтобы не стать рабом шиами. Но, как видишь, я обманул сам себя.

* * *

Рассказ Ника был коротким и печальным. Он говорил сухими, рубленными фразами, за которыми чувствовалась застарелая боль.

Его отец, лаэрд Янтарного клана, учуял свою шиами, когда та была замужем за другим. Его не остановило, что у нее есть муж и двое детей. Он предложил сумасшедшие деньги, а какой человек устоит против блеска драконьего золота? Вот и этот не устоял, отдал жену. Передал ее, как вещь, новому владельцу и даже заверил отказ от претензий документально.

Ниора билась в истерике, когда новый муж пришел ее забирать. А  соседки судачили: вот ведь дурочке повезло! Ни рожи, ни кожи, а будет теперь, как барыня, в замке жить, на шелковых простынках спать, в злате-серебре ходить, драгоценными каменьями из окон швыряться. И за что ей такое счастье?

Видимо, сглазили.

Новый супруг всеми силами пытался завоевать ее любовь, но Ниора тосковала о дочерях, и даже появление Ника не изменило ее отношения. Она возненавидела сына с первой минуты, едва поняла, что беременна, и просто утратила желание жить. Не помогли ни лекари, ни магия, ни хваленое разделенное долголетие. Поднявшись на ноги после тяжелых родов, она забралась на крышу замка, который стал ее тюрьмой, и спрыгнула.

Янтарный клан погрузился в траур. Лаэрд с горя приказал забить все крыло и никого туда не пускать. А сына отдал на воспитание нянькам. Он не мог даже смотреть на него, ведь ребенок напоминал об утрате.

В детстве Ник очень редко видел отца. В основном издалека. Мальчик боялся его сурового замкнутого лица, потухшего взгляда, бесцветного голоса. Казалось, вместе с шиами лаэрд потерял часть себя.

Впрочем, все так и было.

– Шиами ведь не просто женщина, которую выбирает дракон, – пояснил Ник хриплым, надтреснутым голосом онемевшей Нериль. – На древнем драконьем языке «шиа» означает «душа», а «ми» – моя. Моя душа – так мои предки называли своих любимых дракониц. Они могли иметь потомство только от истинных пар – шиами, и соединялись с ними в полете. Это больше чем человеческая любовь, Нери. Истинные пары делили на двоих все мысли, желания, чувства. Даже дыхание было одно на двоих. Если умирал один из супругов, за ним уходил и второй. Но в этом мире дракониц нет.

– Зато есть драконьи жены, – напомнила Нериль, смахивая слезу.

Ник прижал ее крепче, чтобы добавить:

– И шиами. Только она может сесть на спину своему мужу-дракону, только ее подпустят к себе инкарды и анкры. Только она способна разделить с драконом его долголетие и не стареть. Конечно, если захочет.

– Твоя мать не захотела…

– Да, она не смогла ни простить, ни полюбить отца. Поэтому ушла, но забрала с собой его душу. Он стал тенью самого себя и только ждал, когда я повзрослею, стану на крыло. Но я смотрел на него и понимал, что не хочу быть драконом. Я просыпался и засыпал с этой мыслью. А в тринадцать лет не смог обернуться. Мой дракон не проснулся.

Глава 16

По приказу отца, мальчика осмотрели лучшие целители и лучшие маги империи, но они не нашли в нем ни следа драконьей сути. Приговор был однозначным: слабый, подверженный болезням, с медленной регенерацией. Ему никогда на стать ни драконом, ни лаэрдом. Он состарится и умрет, не дожив до ста лет.