Через тернии к ..звездам - Жрец

- О чем ты говоришь, ты не хуже меня знаешь чего стоят слова пирата фронтира

-Ну почему же, попадаются и среди них люди чести. Правда их порядочность довольно своеобразна, но все же бывают такие.

- Во всяком случае абордажа нам не избежать, пойду готовить дроидов и противоабордажную группу.

-Посмотри, что у нас есть в трюме, возможно что-нибудь пригодится.

-Хорошо

Было решено установить в грузовом шлюзе и прилегающем к нему трюме в лазерные турели ПКО, снятые в мертвых кораблей. Для этого в грузовом отсеке в экстренном порядке устанавливали реактор и прокладывали энергокабели.

-Шон, ты же понимаешь, что шлюз и трюм не бронированы изнутри. Мы все здесь разнесем.

-Пусть лучше так. Если дело дойдет до абордажа, думаю нам уже будет не до сохранности груза. Как закончите монтаж оборудования, отключи эти помещения от системы жизнеобеспечения и откачай воздух. Да, не забудь еще гравитацию убрать, пусть сюрприз будет. Что касается герметичности, ничего страшного, если отобьемся - до станции потерпим, а там отремонтируем.

Встреча кораблей произошла, как и предполагалось обоими сторонами через сутки с небольшим. Сначала крейсеру не хватило буквально 15 минут, чтобы выйти на дистанцию открытия огня, а в следующей системе уже он оказался быстрее. От момента, когда появился “Шустрик” до огневого контакта прошли не больше 20 минут. Пират стремился подавить огневые точки и повредить двигатель, а “мусорщик” жертвуя корпусом и надеясь на свое бронирование маневрировал, стремясь все-таки прикрыть двигатели и уйти в прыжок. Однако разница в классе кораблей все же дала о себе знать и на 28 минуте атаки несколько ракет сделали из “Шустрика” летящий по инерции небольшой астероид. Конечно он еще огрызался из всех доступных ему стволов и излучателей, но тяжелый крейсер разорвал дистанцию и находясь вне зоны эффективного огня “мусорщика” продолжал уничтожать одно орудие за другим. Через 3 часа все было кончено. “Шустрику нечем стало отвечать. Тяжелый крейсер сблизился со своей жертвой, уничтожая легкие турели ПКО и противоракетные комплексы в районе грузового шлюза. Явно готовился к абордажу. Экипаж “мусорщика” свернул все работы и занимал позиции для его предотвращения. Пират ничего не предлагал и не выходил на связь, полагая что сопротивление подавлено и обсуждать здесь нечего. Шон также молчал, понимая, что о капитуляции речи уже не идет. Даже если им оставят корабль, забрав груз, он не способен к прыжку и станет братской могилой. Крейсер приблизился буквально вплотную и выпустил два абордажника.

- А они не мелочатся (проворчал помощник)

-Я бы на их месте вообще расстрелял шлюз, ответил Шон, знают же что мы их ждем, или настолько уверены в своих силах?

-Поживем- увидим Шон, я пошел

-Удачи тебе.

-Если увидишь, что дело плохо взорви тут все, может и зацепишь его. Жаль, что у тебя не вышел таран

-Мне тоже жаль.

Уверенность в своих силах у наемников зиждилась на том факте, что в двух абордажных

группах сейчас находилось 6 тяжелых , 8 средних и 8 легких боевых дроидов, не считая троих “погонщиков” и 6 человек в тяжелых бронескафах. Причем в первой группе было только два человека, “погонщик” и пилот, одновременно занимающий должность инженера по РЭБ. Наемники с помощью 4 тяжелых и 4 средних дроидов намеревались захватить плацдарм, а затем провести хакерскую атаку на искин, совместив ее с высадкой второй группы и атакой на грузовой трюм. Первая часть плана у них удалась. А вот вторая забуксовала.

-Внимание, судя по датчикам перед нами 4 тяжелых и 4 средних дроида. Турелям огонь не открывать. Подождем вторую группу. Противоабордажники открыли огонь из ручного оружия, что впрочем не привело к каким-либо видимым результатам. Тяжелые дроиды окутались щитами, прикрывая средних и двух живых членов группы.

-Внимание вторая начала высадку. Турелям огонь. Сожгите их парни!

Три легких лазерных турели ПКО буквально за полтора десятка секунд уничтожили первую линию тяжелых дроидов, после чего прошлись по средним. Щиты тяжелых абордажных дроидов не были рассчитаны на такую мощность излучателей и гасли буквально после второго попадания. Через две с половиной минуты с десантом было покончено.

-Ну вот теперь и умирать не страшно, покрошили этих сволочей. Высказал вслух свои мысли помощник капитана.

На борту пирата было тихо. Все поразились с какой скоростью были уничтожены элитные штурмовики корабля, имевшие на своем счету не один десяток абордажей. Корпус корабля “Шустрика” зиял прорехами от лазерных турелей, но поскольку воздух отсутствовал разгерметизация отсека не нанесла каких-либо серьезных повреждений.

-Сейчас отойдет немного и расстреляет шлюз, произнес Шон.

И точно, крейсер начал, маневрируя, удаляться от “мусорщика”.

-Всем покинуть шлюз. Немедленно. Турели бросьте, не успеете.

Буквально через несколько секунд, после того как за последним членом экипажа закрылась герметичная дверь, они услышали результаты действий орудийных систем крейсера. Корпус мелко дрожал вибрируя от частых попаданий орудий малого калибра - пират не хотел повредить груз в трюме. Через полторы минуты все стихло

-Сейчас пойдет вторая волна. Занять позиции.

Однако второй волны не дождались. В системе появились галинтийские корабли. Семь грузовиков в сопровождении трех тяжелых и двух легких крейсеров. Шон тут же включил аварийный сигнал и два корабля сопровождения изменили курс. Пират заметил это, и дав напоследок залп из всех орудий борта по “Шустрику”, стал набирать скорость, стремясь уйти в разгон. Но не судьба. Вслед за первыми двумя, тяжелым и легким крейсером к нему устремился еще один тяжелый крейсер, не оставляя пирату шансов в прямом столкновении. Корабли конвоя двигались гораздо быстрее и настигали неудачливого хищника. Через 10 минут вышли на дистанцию поражения и открыли огонь. Амерскому кораблю практически нечего было противопоставить совокупной огневой мощи двух тяжелых крейсеров. До конца не восстановленная система вооружения, выдавала всего 80% своей огневой мощи. Для обычного боя, возможно этого было бы достаточно, но здесь была ситуация трое на одного. Однако пират не сдавался, сосредоточив огонь на ближайшем из тяжелых крейсеров конвоя, который уже настиг его, и в свою очередь вел огонь, сосредоточив его на двигателях противника. Он явно поджидал собрата по классу. Легкий крейсер стал обходить амерца по большой дуге, пользуясь преимуществом в скорости и стремясь находиться вне зоны поражения. Амерец не успевал за ним, и явно проигрывая в гонке стал немного поворачивать, стремясь выйти из вероятного окружения. Прошло еще 20 минут. Легкий крейсер, находясь уже приблизительно в двух дистанциях стрельбы от корабля противника выстрелил зонд с подавителем гипера вперед по курсу амерца и начал сбрасывать мины прямо по ходу движения (похоже это было предусмотрено его конструкцией), отрезая ему минным полем путь к бегству. Пират вынужден был еще раз изменить курс, что привело к падению скорости, и тут его настиг второй тяжелый крейсер конвоя. В “два огня” они буквально растерзали корму противника. Один из них выпустил волну ракет с ЭМ боеголовками, а второй, подгадав момент, нанес удар в тоже место туннельниками. После этого ускорение пирата сошло на нет и он продолжил движение по инерции. Маршевые двигатели временно или окончательно вышли из строя. Корабли конвоя не спешили подходить к нему на близкую дистанцию, резонно полагая что он амерец еще может нанести им значительные повреждения. Они считали, что проще договориться о капитуляции, тем более что деваться ему похоже некуда. Ведя огонь на истощение щита они выжидали, когда пират осознает безнадежность ситуации и выйдет на связь. Все к тому и шло, если бы не мины разбросанные легким крейсером. Сразу две из них обнаружили недружественную цель и сработав одноразовыми ускорителями с интервалом в несколько секунд буквально впечатались в его борт. Крейсер не успел или не захотел отдать сигнал на деактивацию минного поля и со всех сторон, получив сигнал от управляющего блока к жертве устремилось еще шесть камикадзе. С тремя из них справились системы ПКО крейсера, но остальные три поставили окончательную точку в этом противостоянии. Многочисленные пробоины, видные по струйкам утекающей в космос атмосферы дополняли удручающую картину разрушений. От крейсера начали отстреливаться спасательные капсулы. После того как все кто хотел и мог покинуть корабль ушли, он вспух огненным шаром. Капитан решил уйти со своим кораблем.

Экипаж “Шустрика” праздновал победу. Пусть они практически потеряли корабль, но и амерец не ушел от возмездия. Не праздновал только Шон. Он думал как жить дальше без сына, воспитанию которого он посвятил всю свою жизнь. Он был выбит из колеи. За минувшую неделю он как минимум трижды хоронил себя, а в промежутках между этими невеселыми мыслями, думал о том как отомстить за сына. Сейчас, со смертью капитана и части команды пирата, он потерял смысл существования и думал что делать дальше.