Разговор о любви - Глория Эванс

– Я согласен.

– А я – вы уж простите меня – не составлю вам компании, – сказал Андрэ деловитым тоном.

Поездка на мотосанях произвела на Тима незабываемое впечатление. Оказалось, что управлять ими не сложнее, чем кататься на велосипеде. Перед поездкой им подобрали все необходимое: комбинезоны, перчатки, шлемы и подшлемники, а инструктор ознакомил их с правилами безопасности. Ощущения радости, скорости и свободы, красота умиротворенных зимних пейзажей засели в сердце Тима светлым пятном. Единственным, что на протяжении всей прогулки отравляло его удовольствие, был холод, от которого в итоге его руки и ноги превратились в ледышки.

Вернувшись в коттедж, он долго стоял в прихожей, прислонившись спиной к стене, не в состоянии и пальцем пошевелить.

Джоанна, Энтони и Виолетта, розовощекие и бодрые, разделись и разулись, а он все охал, твердя, что умирает.

– Я кое-что придумала! – воскликнула вдруг Виолетта. – Надо провести тебя на кухню и зажечь там плиту. Разогреешься в два счета!

Энергичным движением она взяла Тима за руку и потащила за собой. Синее пламя конфорок на плите действительно помогло ему прийти в чувства буквально за несколько минут.

– Присядь, – заботливо произнесла Виолетта, придвигая стул.

Тим послушно сел и принялся расстегивать куртку.

– Знаешь, по-моему, я догадалась, что между вами происходит, – прошептала Виолетта, наклоняясь к нему и прикрывая рот ладонью.

Он удивленно взглянул в ее васильковые глаза и прищурился.

– Мы знакомы с Джоанной два года, но за это время я хорошо узнала ее. Она не особенно доверяет мужчинам и даже сторонится их. – Ее взгляд приобрел загадочное выражение. – Вы нравитесь друг другу, но у вас все еще так зыбко, я угадала?

Тим пожал плечами и кивнул. Виолетта оглянулась на дверь и ближе наклонилась к Тиму.

– Будь понастойчивее, Тим! Я вижу, что Джоанна от тебя без ума. И знай: мы с Энтони на твоей стороне. – Она лукаво подмигнула ему и поднесла к губам палец, давая понять, что об их секрете никому не станет известно. – Можно дать тебе один совет? – Ее голос стал еще тише, и Тиму пришлось напрячь слух, чтобы разобрать, о чем она говорит. – Замани сегодня Джоанну в ту дополнительную ванную на втором этаже. В ней потрясающе огромная ванна и суперромантическая обстановочка. Пока вас не было, я поставила туда флакон с ароматизированной солью и пену – и то и другое с запахом жасмина. На Джоанну жасминовый аромат действует опьяняюще.

Она посмотрела на него своими блестящими голубыми глазами и выразительно повела бровью.

Тим улыбнулся.

– Спасибо тебе.

Во внезапно распалившемся воображении он уже лежал вместе с Джоанной в пенной ванне, благоухающей жасмином. Но голос разума занудно проник в его эротические грезы и забубнил: «Нет-нет, Тим! Ты не должен прибегать к обману и хитростям. Не можешь рассказать Джоанне о вашей с отцом тайне, тогда хотя бы убеди её в том, что она дорога тебе. Она, а не ее ДОЛЖНОСТЬ. И сделай это честным путем…»

9

Джоанна думала, что Тим, уставший после насыщенного бурными событиями дня, сразу отправится в спальню и уснет. Но он, отогревшись в кухне у плиты, явился в гостиную и уселся на диван, вытянув длинные ноги.

Виолетта, пришедшая за пять минут до него, что-то шепнула на ухо Энтони, и тот сразу же зевнул, прикрыв рот ладонью. Если бы Джоанна не знала брата как свои пять пальцев, то, возможно, и поверила бы, что ему действительно хочется спать. Но ей были известны все его уловки, и она поняла, что он зевнул специально, и тотчас заподозрила неладное.

– Надеюсь, вы не обидитесь, если мы с Виолеттой вас покинем? – с наигранным сожалением спросил Энтони. – После этой прогулочки мы едва живы.

– Но ведь вы еще не ужинали! – воскликнула Джоанна, пытливо вглядываясь в лица брата и его невесты. – Я думала, мы закажем чего-нибудь и перекусим.

– О, нет! – сказала Виолетта, подмигивая Тиму. – Мы и вправду настолько устали, что едва держимся на ногах.

Джоанна недоверчиво сузила глаза и уставилась на будущую невестку так, будто хотела прожечь в ее хорошеньком лобике дыру.

Виолетта рассмеялась.

– Почему ты так на меня смотришь, дорогая? Думаешь, я вру, что устала? – Она подошла к Джоанне, обняла ее за плечи и поцеловала в щеку, как любимую сестру. – Нет, на этот раз я говорю чистую правду.

Энтони поднялся со скамеечки у камина, скорчил шутливо-обиженную гримасу и протянул невесте обе руки.

– Пойдем, мое сокровище. Раз нам в этом обществе не верят, не станем задерживаться здесь ни секунды.

Виолетта хихикнула, бросила на Тима быстрый многоговорящий взгляд и приблизилась к Энтони.

– Да, любовь моя. Скорее пойдем отсюда. Джоанна проводила удалявшуюся парочку сердитым взглядом. Ей опять казалось, будто все окружающие состоят против нее в заговоре. Когда голоса и шаги Виолетты и Энтони стихли, она прошла к дивану, взяла со стоявшего рядом журнального столика оставленный Марго номер журнала и принялась нервно его листать, почти не видя ни броских заголовков, ни ярких фотографий.

– Кстати, а где Андрэ? – поинтересовался Тим.

– Уехал в Монреаль, – ответила Джоанна, не поднимая головы.

– В Монреаль? А ты откуда об этом узнала?

– От Энтони. Андрэ предупредил его, что уезжает…

– Надеюсь, ему удастся все уладить. Джоанна взглянула на него, вопросительно приподняв брови.

– Он поехал, чтобы помириться с Марго, я правильно понял? – пояснил Тим свою мысль.

– Нет, неправильно. – Джоанна захлопнула журнал и вернула его на столик. – Ему еще утром позвонили из офиса и сообщили какую-то крайне важную новость. Он помчался в Монреаль, чтобы заняться делами.

Лицо Тима потемнело, приняв осуждающе-недовольное выражение.

– Я не понимаю твоего дядю, честное слово! От него того гляди уйдет жена, а он знай себе занимается делами! Я на его месте плюнул бы сейчас на все и вся и полностью посвятил себя выяснению отношений с Марго.

Опять разговор переключился на осточертевшую тему, подумала Джоанна, поджимая губы. На тему разделения личной жизни и работы! Я постоянно забываю, что обязана быть с этим парнем настороже…

– Разве я не прав? – спросил Тим, видя, что она о чем-то задумалась и никак не реагирует на его слова. – Может, ты не считаешь, что на месте твоего дяди любой мужчина, даже самый увлеченный своим делом, в подобный момент должен забыть о работе?

Джоанна медленно подняла голову и посмотрела на него с той же задумчивостью. Перед ее глазами ожили вдруг картинки из далекого прошлого – из тех дней, когда бабушка и дедушка Шанпу были еще живы. Вот она сидит ранним утром у них в кухне на высоком деревянном стуле с толстыми резными ножками. Бабушка готовит завтрак для деда, который через четверть часа вернется домой с ночной смены, – изнуренный, голодный.