Алиса в Стране Чудесных Клёнов - Наталия Арчер

что я маленькая сенсация, но он забыл упомянуть, что я, очевидно, маленькая неприятная сенсация.

Здесь куча народа — около двадцати-тридцати человек лишь в этой огромной комнате, где мы находимся, но я вижу ещё другие. Там, наверное, можно сесть или сыграть в бильярд, насколько я могу судить по звуку бьющихся друг об дружку шаров. Совсем не удивлюсь, если слот-машины тут тоже будут, в конце концов.

Все гости мужского пола, с кем я встречаюсь глазами, смотрят на меня с интересом и улыбаются. Как если бы они одобряли выбор Дэна. А девушки, коих тут большинство, или как минимум половина собравшихся, наоборот — смотрят подозрительно или, как мне хотелось бы думать, они просто не могут поверить, что Дэннису так невообразимо повезло встретить меня. Это бы объясняло, почему они постоянно перешёптываются, бросают на меня оценивающие взгляды, поджав губы, или просто нарочито отводят глаза в сторону, не будучи в состоянии вынести мою несравненность. Пф.

Дэннис идёт впереди, держа меня за руку, поэтому он всего этого не видит. Когда он оборачивается назад, чтобы убедиться, что со мной всё в порядке, он мне улыбается. Потом он продолжает здороваться со всеми по пути.

Любопытно заметить, что чем более сладко щебечет какая-нибудь девушка своё приветствие моему спутнику, тем откровеннее она демонстрирует всем своим видом, что здесь мне не место. Это настолько очевидно, что скорее даже нелепо.

“Сколько твоих бывших здесь на один квадратный метр?” — хочу спросить, но мы уже дошли до конца зала, где ещё одна комната с огромной плазмой на стене. А там…

— Обалдеть! Мы остаёмся здесь на следующие два часа! — говорю, более не думая о чём-либо, не имея возможности отвернуться от экрана.

— Почему? Из-за Гарри Поттера? — Дэн спрашивает дразнящим тоном, проследив за моим взглядом.

— Конечно, нет. Из-за Гарри Поттера и Кубка Огня, глупышка, — отвечаю, сделав шаг ближе, потому что здесь очень громкая музыка.

— Здесь ты всё равно ничего не услышишь. Я официально приглашаю тебя присоединиться к моему новогоднему марафону по всем сериям Гарри Поттера у меня дома. С домашним кинотеатром, это будет настоящим наслаждением, тебе точно понравится, — последние слова он уже почти шепчет, смотря мне на губы, тем самым вгоняя меня в краску. Заметив эффект, он сразу поправляется, дополняя почти извиняющимся тоном: — Я имею в виду, что этот марафон у нас традиционный вместе с сестрой, которая там тоже будет, а также моя собака. И кто угодно, кто захочет присоединиться, — от неловкости он трёт свою шею. — Хочешь чего-нибудь выпить?

— Конечно! С большим удовольствием! — отвечаю сразу на два предложения.

Дэннис не хочет уточнять, принимая с радостью моё согласие. Его лицо сразу озаряет улыбка.

На столах, размещённых в дальнем углу, возле окна с сумасшедшей подсветкой снаружи, расположены напитки и закуски.

— Как я посмотрю, меня здесь ожидали с самого начала, — говорю, читая таблички на еде.

— Что ты имеешь в виду?

Я поднимаю коробку с пончиками одной рукой, бумажку с надписью “Съешь меня” другой и широко улыбаюсь между предметами.

Дэн взрывается хохотом.

— На всякий случай, мне лучше к ним не прикасаться, — хихикая, ставлю всё на место.

— Почему? — спрашивает Себастьян, попивая что-то из красного пластикового стакана, как и все, кого я видела с напитками в руках. Он, очевидно, не понял шутку.

— Она — Элис, Алиса, — буднично отвечает Дэн.

— А в книге “Алиса в Стране Чудес” главная героиня всегда увеличивалась в размерах, когда съедала что-нибудь с этой самой надписью, — заканчиваю историю, смеясь.

— Очень разумно с твоей стороны хоть немного воздержаться от еды, — звучит неприятный голос позади меня.

Сначала я замечаю как меняется лицо Дэна, когда он видит говорящую за моей спиной.

— Какого хрена она здесь делает? Я несколько раз спрашивал — будет ли она тут или нет! — он недовольно выговаривает Себастьяну.

Последний лишь незаинтересованно пожимает плечами.

Обернувшись, встречаюсь глазами с бывшей “моего парня”.

— О, привет, Лорен! — бодро говорю, пока она подходит к хозяину вечеринки.

Себ обнимает её за бёдра, чрезвычайно удивляя этим Дэнниса.

Сразу ощущаю странную смесь злости, ревности и раздражения.

Но затем происходит неожиданное — я даю отпор обидчику… Пончиком.

Я беру один “тимбит”, это такие канадские, круглые “дырки от пончиков” на один укус, закидываю в рот и съедаю с показным гастрономическим удовольствием. Затем я медленно облизываю свои пальцы, привлекая тем самым внимание всех мальчишек, находящихся в радиусе ста миль от меня, наверное.

— Видишь ли, Лорен, я могу есть всё, что захочу, потому что все калории откладываются у меня в нужных местах.

Заканчиваю аргумент тем, что провокационно провожу руками сверху вниз по своей фигуре, как в лучших традициях пинап фотосъёмки, представляя себя молодой Мерлин Монро.

— А как у тебя с этим? — подмигиваю ей.

Я сдерживаю смешок, оглядывая всех присутствующих. Все мы знаем правильный ответ. Теперь точно не моя очередь завидовать.

Дэн мне широко улыбается и робко кладёт руку мне на талию, привлекая меня к себе. Я позволяю ему это делать с большим удовольствием и накрываю его руку своей. Теперь мы выглядим как настоящая пара. Чудесная картинка, должно быть.

“Выкуси, Лорен”, — думаю про себя, но подсознательно ожидаю её следующий шаг.

Уверена, что она не из тех, кто легко отступает.

***

— Здоров, чувак, — Рон наскакивает на Дэна сверху, пугая меня столь неожиданным появлением, и садится рядом, хлопая друга по плечу. — Я думал, что ты уже не придёшь. Ты должен был быть здесь ещё два часа назад, разве нет? — Рон развязно улыбается нам обоим. Потом обращается ко мне: — Привет, Элис! Как тебе понравилась “Коферама”? Там зашибенский кофе. Жаль, что я с вами не пошёл. Это было супер стрёмно припереться сюда раньше всех, чтобы потом оказалось, что надо мебель тут двигать нафиг. Какой кофе ты выбрала? У нас есть кофейные команды — Латте Пеликаны, Маккиато Буллз, Американо Гриззли, забыл уже остальные. Дэн, в какой команде Элис?

Я смеюсь над тем, как быстро говорит Рон.