Крылья - Эприлинн Пайк

— Почему?

Он тяжко вздохнул.

— Я не вправе… это запрещено.

— Запрещено? Я ведь тоже фея!

— Ты не понимаешь, Лорел. Я не могу выложить тебе все только потому, что ты одна из нас, — пока не могу. Даже дома молодым феям запрещено ходить в мир людей, пока они не докажут свою верность, и то не факт, что им разрешат. Ты просишь раскрыть тебе одну из величайших тайн нашего народа.

Помолчав, Лорел проронила:

— Я попробую что-нибудь предпринять.

— О большем я и не прошу.

Она натянуто улыбнулась.

— Родители подумают, что я чокнутая.

— Люблю чокнутых.

Лорел удивленно взглянула на Тамани и хлопнула его по плечу.

Он только расхохотался.

Почти в ту же секунду он посерьезнел и внимательно посмотрел на Лорел. Затем робко придвинулся и погладил ее голую руку.

— Я рад, что ты пришла… Я скучал.

— Кажется… я тоже скучала.

— Правда? — В его глазах засветилась такая непритворная надежда, что Лорел отвела взгляд и нервно хохотнула.

— Ну да, когда перестала считать тебя спятившим бродягой.

Они дружно рассмеялись. У Тамани был приятный, звенящий голос, от которого по спине Лорел побежала теплая дрожь. Она взглянула на часы.

— Мне… надо домой.

— Возвращайся скорее, — сказал Тамани. — Поболтаем еще.

Лорел улыбнулась.

— С удовольствием.

— Обещаешь поговорить с родителями?

Она кивнула.

— Сообщишь мне новости?

— Как только смогу. Не знаю когда.

— А родителям про все это расскажешь? — спросил Тамани.

— Не знаю… Вряд ли они мне поверят. У меня и цветка больше нет… Так я убедила Дэвида.

— Опять Дэвид! — насмешливо сказал Тамани.

— А что такого?

— Да ничего. Ему точно можно доверять?

— Точно.

Тамани вздохнул.

— Понимаю, ты хотела с кем-нибудь поделиться. Но мне это не по душе.

— Почему?

— Он человек. Людям нельзя доверять — это все знают. Будь осторожна.

— С ним не надо быть осторожной. Он никому не расскажет.

— Надеюсь, ты права.

Они медленно пошли по уже знакомой Лорел тропинке — она шагала впереди. На опушке леса остановились.

— Тебе точно надо уезжать?… — тихо спросил Тамани.

Лорел удивилась: он говорил с таким глубоким чувством! Она давно заметила, что нравится ему… очень нравится. Однако теперь в его голосе слышалось нечто большее и очень личное. Лорел с удивлением поняла, что тоже не хочет уходить.

— Родители даже не знают, что я здесь. Я вроде как сбежала.

Тамани кивнул.

— Буду скучать…

Лорел сухо рассмеялась.

— Ты же меня совсем не знаешь!

— Все равно. — Он посмотрел ей в глаза. — Если я дам тебе одну вещь, ты будешь меня вспоминать… или хотя бы думать обо мне почаще?

— Может быть.

Темно-зеленые глаза Тамани словно видели ее насквозь.

Он снял с шеи тонкий шнурок и протянул ей маленькое блестящее колечко.

— Это тебе.

Крохотная искорка упала в ладонь — золотое колечко с миниатюрным камнем в форме цветка.

— Что это? — восхищенно спросила Лорел.

— Кольцо для сеянца, — ответил Тамани. — Для маленькой феи. Такие кольца растут вместе с нами. Их делают Зимние феи… точнее, Весенние, но Зимние наделяют их волшебной силой. — Он показал Лорел простое серебряное кольцо. — Это мое. Раньше оно было такое же маленькое. Ты больше не ребенок, поэтому не сможешь надеть его на палец, но я подумал, оно тебе понравится.

Колечко было чудесное, тончайшей работы.

— Зачем ты мне его даришь?

— Чтобы ты почувствовала себя одной из нас. Можешь повесить его на цепочку… Мне показалось, оно должно быть у тебя.

Тамани опустил глаза.

— Я все время буду его носить.

— И думать обо мне?

Его взгляд пленял, и Лорел поняла, что ответ может быть только один.

— Да.

— Здорово.

Не успела она отвернуться, как Тамани схватил ее за руку. Не сводя глаз с Лорел, он поднес ее руку к губам и поцеловал пальцы. На миг он потерял власть над своим взглядом, и Лорел увидела в нем жгучее, неприкрытое желание. В ту же секунду Тамани улыбнулся, и огонь погас.

Лорел зашагала к своему велосипеду, часто дыша и пытаясь остановить тепло, которое разливалось по всему телу. По дороге к шоссе она постоянно оборачивалась и всякий раз ловила на себе его пристальный взгляд. Лорел чувствовала его даже на шоссе, когда Тамани уже давно не было видно.

ГЛАВА XV

Лорел подъехала к своему гаражу в четыре часа дня — никакое домашнее задание не могло отнять столько времени. Она собралась с духом и открыла входную дверь.

Отец дремал на диване, привычно похрапывая. Так, отсюда угрозы не предвидится. Лорел прислушалась: из кухни доносилось звяканье посуды.

— Мам! — позвала она, поворачивая за угол.

— Пришла? Быстро же вы управились с последней страницей. Я звонила Дэвиду всего полчаса назад.

— А, ну да! Задание оказалось проще, чем мы думали, — быстро ответила Лорел.

— Как провели время? Он милый мальчик. Лорел кивнула, хотя ее мысли были далеко от Дэвида — в сорока двух милях от Дэвида, если точнее.

— А вы?…

— Что? — Лорел попыталась сосредоточиться на том, что говорила ей мама.

— Ну, вы столько времени проводите у него дома. Может, вы теперь… пара?

— Не знаю, — честно призналась Лорел. — Может быть.

— Мама Дэвида иногда задерживается на работе, и вы с ним подолгу бываете вдвоем. Вы молодые, кровь горячая, а дома никого нет…

— Я буду начеку, мам, — усмехнулась Лорел.

— Знаю, но я все-таки твоя мать и не могу не предупредить, — с улыбкой сказала она. — Учти, хоть месячные еще не начались, ты все равно можешь забеременеть.

— Мам!

— Я только предупредила.

Лорел вспомнила слова Тамани. «Опыление для размножения, секс — для удовольствия». Интересно, что бы сказала мама, узнай она, что Лорел не может забеременеть — и у нее никогда не будет месячных. Секс для нее — просто секс, без всяких последствий. Да уж, если бы Лорел хотела до смерти напугать маму, то без труда бы это сделала. Она и сама еще не переварила новости.

— Слушай… — запинаясь, произнесла Лорел. — Я хотела поговорить с тобой о земле. Она так давно принадлежит нашей семье, и я прожила там всю жизнь… — Она потупилась, вспомнив о своей настоящей родине. — Ну, всю сознательную жизнь. — Вдруг на ее глазах выступили слезы. — Это самое волшебное место на свете. Я не хочу, чтобы вы его продавали.

Мама посмотрела на нее долгим взглядом.

— Мистер Барнс предлагает хорошие деньги, Лорел. Мы сможем купить все, о чем ты мечтала.