Монстры хитрее всех! - Гитти Данешвари

– И, конечно же, увидев, что Торалей расписалась за пакет, я тут же потребовала, чтобы мне дали на него взглянуть, – объяснила Клео, утирая слезы. – И это вполне объяснимо: я немного беспокоилась, как бы она не попыталась меня надуть насчет темы «Фабрики зверств».

– Но, конечно же, ничего подобного я не делала! – перебила ее Торалей.

– Как бы то ни было, вскрыв пакет, я обнаружила в нем большой шар из паутины, а внутри него – письмо, – сообщила Клео. Она развернула сложенный лист бумаги и принялась читать его вслух: – «Мы похитили вашу директрису и не вернем ее, пока вы все не будете сидеть за надежной оградой. Мы не хотим посягать на вашу землю. Мы охотно позволим вам оставить за собой всю территорию в пределах границ Сейлема. Однако мы больше не чувствуем себя в безопасности и не желаем жить бок о бок рядом с такими существами, как вы». Так здесь написано.

На сцену вылетела мисс Сью Нами, разбрызгивая вокруг себя воду. Она выхватила письмо из рук Клео. Пока заместительница по катастрофам просматривала это послание и шокирующая информация постепенно доходила до нее, Вампитеатр взорвался истерическими выкриками.

– Это нормалы! «Они» – это нормалы!

– Это вовсе не Робекка, Рошель и Венера! Это нормалы!

– Нормалы хотят запереть нас в клетку, как животных, и контролировать каждый наш шаг!

– Я ни капли не верю в эту чушь про нормалов. За последние пятьдесят лет не было ни одного крупного инцидента между нормалами и монстрами. Ну, был тогда один с танцем, пожалуй, но и только. Так с чего бы вдруг нормалам проявлять такую враждебность? Да ни с чего – таков ответ, – прошептала Венера Рошель, Робекке и Ки.

– Ты права, но вопрос остается прежним: почему кому-то нужно, чтобы мы думали, что это нормалы?

– Ты обратила внимание на слова Торалей? Она сказала, что послание было запаковано в паутину, – заметила Робекка. – Нам нужно тянуть за эту ниточку. Вся эта паутина неспроста.

Когда Робекка, Рошель, Венера и Ки тихонько выбрались из волнующейся толпы и покинули Вампитеатр, за ними следом двинулась окутанная тенью фигура. Очутившись в коридоре, Венера жестом велела друзьям следовать за ней в лабораторию Совершенно безумной науки, чтобы спокойно поговорить без помех.

– Вся эта чушь насчет нормалов явно нацелена на то, чтобы контролировать нас при помощи наших страхов. В глубине души всякий монстр опасается нормалов. Это почти что инстинктивная реакция, – пробормотала Робекка, усаживаясь на скамью. Струйка пара разгладила помятости на ее пижамных штанах.

– Я согласен, – поддержал ее Ки. – Всех циклопов с детства учат не доверять нормалам – не потому, что они могут навредить нам, а потому, что они нас не понимают.

Тут у входа в лабораторию раздался негромкий голос:

– Извините, мне нужно кое-что вам сказать.

– Спектра? – удивленно спросила Венера.

– Д-да. Это насчет моего анонимного источника, – запинаясь, пробормотала девушка-призрак и подплыла поближе. Ее ночная рубашка заколыхалась.

– В смысле – насчет Торалей? – перебила ее Венера.

– Насчет Торалей? А при чем тут Торалей? – удивилась Спектра. – Я не первый год знаю Торалей, и, можете мне поверить, я никогда не стала бы использовать ее в качестве анонимного источника. Она скажет что угодно о ком угодно когда угодно, лишь бы это позволило ей почувствовать свое превосходство.

– Так кто же это тогда был, если не Торалей? – воскликнула Рошель.

– Этот монстр был в маске, но стройная фигура и длинный рыжий волосок на одежде позволил мне предположить… – Спектра не договорила.

– Мисс Подлётыш, – со вздохом произнесла Рошель.

– Я только поэтому и написала так. Я думала, что мой анонимный источник – преподаватель школы, – объяснила угрызаемая чувством вины Спектра.

– Я понимаю, – пробормотала Робекка и сочувственно улыбнулась Спектре.

– Но это не все… я прошла за нею следом… на чердак.

– На чердак? – с удивлением переспросила Рошель.

– И? Что ты увидела?! – с нетерпением спросила Робекка.

– Ну, сперва я ничего не могла разглядеть. Там полно паутины, – нервно пролепетала Спектра.

– Но? – жадно спросила Венера.

– Но после того, как я преодолела паутину, слой за слоем, я наткнулась на своего рода кабинет, со странными таблицами, в которых были перечислены имена монстров, и протоколом какого-то тайного совещания: я говорю «тайного», потому что всех упоминаемых называли кодовыми именами. Там даже была копия распорядка директрисы Бладгуд, – сообщила Спектра и замялась. – В углу…

– Кнопки-заклепки! Что было в углу?! – взорвалась Робекка. Из ушей ее повалил пар.

– П-п-п-паук…

– И весь этот спектакль из-за какого-то вшивого паучишки? – бросила Венера с неприкрытым раздражением.

– Я не говорила, что он был вшивый, – возразила Спектра. – На самом деле я бы сказала, что он самое меньшее с меня ростом, а то и повыше.

– Погоди-погоди! Ты хочешь сказать, что здесь, в Школе монстров, находится потомок Арахны?! – переспросила сбитая с толку Венера.

– Думаю, да, – кивнув, негромко ответила Спектра.

– Потомок Арахны жила на чердаке все это время, – пробормотала потрясенная таким известием Робекка.

– Ну что ж, по крайней мере, мы узнали, кто тогда приходил к мисс Подлётыш, – сказала Робекке и Рошель Венера.

– Неудивительно, что мы не видели никаких пауков. Он был всего один – но зато о-очень большой! – сказала Робекка, выпустив струи пара из ноздрей.

– Робекка, силь гуль пле, не надо так покрывать себя испариной! – попросила Рошель и положила свою холодную гранитную руку на плечо Робекки.

– И что сказала эта паучиха, когда увидела тебя? – не унималась Венера.

– Она спала в своей паутине, – ответила Спектра. – Я ужасно испугалась, что разбужу ее, но она не проснулась.

– Пардон муа, ты упомянула, что там была копия распорядка директрисы Бладгуд? – уточнила у Спектры Рошель.

– Да, верно. Конечно, тогда я не обратила на это внимания, но как только услышала, что директрису Бладгуд похитили, поняла – должна кому-то об этом рассказать, – тихо проговорила Спектра. Она была в ужасе от такого кошмарного поворота дел.

– Но почему напустились на нас? – спросила Робекка, прекратившая выпускать пар.

– Думаю, потому, что раз вам удалось остановить шептание, именно у вас изо всей школы больше всего шансов отыскать директрису Бладгуд.

– Кнопки-заклепки! – вскрикнула Робекка. – Мы что, вправду ее самая большая надежда на спасение? Не хочу никого обидеть, но как-то это пугает!

– Я понимаю, о чем ты, – со вздохом отозвалась Венера. – И я бы с удовольствием просто наслаждалась сегодняшней вечеринкой!