Секретная информация (сборник) - Сергей Трищенко

Пламя в глазах проповедника скрывало его мысли, и в то же время могло свидетельствовать о том, что ему известно нечто такое, с чем мне встречаться не приходилось. Во всяком случае, на обычного безумца он не походил, или его бред был очень последовательным и по-своему логичным.

– А зачем мне знать о нём? – притворно, но и искренне удивился я. – Он что, увеличит урожай на полях? Или количество вылавливаемых креветок?

– Конечно, увеличит! – с жаром подхватил проповедник. – Кого вы просите, чтобы урожай возрос?

Он не понял моей хитрости. Но я-то знал, что количество вылавливаемых креветок зависит от ретивости Водных, да ещё от крепости сетей и умения ловцов.

– Никого, – покачал я головой, начиная что-то понимать. – Если земледельцы плохо обработают землю и не внесут нужное количество навоза, урожая не будет.

– А дождь, а солнце? – вскинулся он. – Если будет засушливый год, откуда возьмётся урожай?

– Птицы пригонят дождевые тучи и расчистят небо от облаков, – объяснил я. – Ледяные облака сами не уходят.

– Вы – язычники, – устало сказал он. – Я немало встречал таких на своём пути. Вы, наверное, поклоняетесь птицам, рыбам, хищникам…

– Хищник – это моя ошибка, – тихо сказал я, сразу почувствовав боль за Люста.

Но это была одна моя боль. А вот когда его станут убивать…

– Вы его встретили? – спросил я. – Встретили Хищника?

Он недоумённо посмотрел на меня.

– Никого я не встретил, кроме пары зайцев. Ваши леса пустынны. Но я видел немало селений, подобных вашему, которые приносят дары духам леса, земли, воды…

– И воздуха, – тихо добавил я. – Некоторые жителюди считают Птиц духами воздуха.

– Птиц? – удивился он. – На моей родине птиц едят!

– Едят?! – я отшатнулся от него. Так вот почему старый Учитель рассказывал, как иногда чувствовал, что со временем прерывается связь между ним и Воздушными! А он-то думал, что они забывают его. Вот почему невозможна цивилизация Птиц! Их отлавливают и убивают на родине этого пришельца! Какой жестокий у них Бог! Как можно восхвалять такого Бога?

– Может быть… может быть, вы и Рыб едите? – прерывающимся голосом произнёс я.

– Разумеется, едим, – проповедник непонимающе посмотрел на меня. – А как иначе? Всехвышний и создал их для того, чтобы люди ели.

– Всехвышний? – удивился я. – Ах, да!.. Это тот, о котором вы говорите… Но какой же, должно быть, он жестокий, если позволяет вам поедать разумных существ.

Я вспомнил, сколько трудов стоит отобрать нужных ребятишек и не столько отобрать, сколько сохранить горящую в их глазах Искру. Так же, я был уверен, поступают и Учителя окрестных Общин. Среди них мой Иист…

А где-то существуют люди, которые ловят и поедают моих учеников… Но люди ли они? А кто тогда?!

Я почти не слушал его. Но он не унимался, он отыскивал всё новые и новые аргументы, и мне приходилось выслушивать их и находить возражения.

– А если не будет приплода у домашнего скота? – спросил проповедник. – Или зерно не даст всходов?

– С чего бы ему вдруг не дать? – вслух удивился я, а про себя подумал, что, наверное, следует попытаться учить ребятишек ещё и этому? Чтобы они становились, например, хранителями домашнего очага, домашнего скота – из тех, у кого самые маленькие Искры? Может, потому они и погасают, что видят перед собой непосильные задачи: заботу обо всей Общине? Или же потому, что сильно привязаны к своим семьям. Поэтому роль маленьких Домашних Хранителей пришлась бы им впору: они думали бы всего об одной семье, об одном доме. А это всегда проще.

Надо подумать об этом. И, когда рассказываю ученикам об Общине, не забывать о мелочах. То есть говорить не только о величии подвига Разгоняющих Тучи, Прочищающих Источники, Ведущих Потоки Лавы, но и об Охраняющих Дом, Помогающих Семье, Берегущих Детей… И тогда такие точно появятся.

Может, это станет понятнее самым маленьким, и их Искры не погаснут?

«Тогда бы у них стало больше возможностей для Выбора, и меньше учеников становилось бы Камнями и Деревьями?» – подумал я. Но вслух повторил:

– С чего бы ему вдруг не дать? Земледельцы всегда тщательно отбирают зерно для посева, а скотоводы заботливо ухаживают за коровами.

– Ну, а если корова заболеет? – прищурившись, спросил он.

– Заболеет? – задумался я, и вновь уверился в мысли, что Домашние Хранители нужны. Действительно, бывало так, что корова заболевала, и не всегда усилия местных лекарей приводили к выздоровлению: целебные травы не помогали. Ну, конечно, лекари – всего-навсего жителюди, они не могут проникнуть в глубь сущего. Они лишь помнят навыки родителей, места произрастания трав и способы их приготовления.

– Вот для этого и следует просить Всехвысшего, – удовлетворённый моим молчанием, произнёс проповедник.

– А если заболеет человек? – настала моя очередь спрашивать. Вот, поди ж ты! Из, казалось бы, пустого спора появляются такие важные мысли. – Что делать в этом случае?

– Тоже просить Всехвысшего. – Проповедник словно обрадовался, что может в чём-то просветить меня.

– И при болезни коров, и при болезни жителюдей? – начал переспрашивать я. – И…

– И об урожае, и о хорошей погоде, – решил закрепить свой успех проповедник, вновь перебив меня. Но я-то хотел спросить его совсем об ином…

– Обо всём – одного? – уточнил я.

– Конечно, – подтвердил проповедник.

– Как же он сможет всё успеть? – удивился я. – У него что, тысяча глаз? Или тысяча рук?

– Он может всё, потому что Он – Всемогущий.

Я промолчал. Такого количества функций у одного существа я себе представить не мог.

– Кстати, почему вы называете жителей вашего посёлка жителюдьми? – в свою очередь спросил проповедник.

– Потому что так их называли всегда. И они сами себя так называют, – удивился я вопросу. – Ах, вы имеете в виду причину!.. Они живут – поэтому они жители. Но они… не вполне люди. Хотя некоторые из их детей могут ими стать. Поэтому мы и называем их жителюдьми.

– Люди – это все, живущие на земле! – напыщенно произнёс он, поднимая правую руку. – Всемогущий сотворил всех равными, подобными себе.

– Если подобными, почему они не всемогущи? – возразил я, и продолжил: – Люди не могут быть равными, различие идёт практически от рождения: у одних есть Искра, у других её нет и не может быть. У третьих она появляется и гаснет.

– Разве это отличает человека от нечеловека? – удивился он.

– А что же? – пришла моя очередь удивляться. – Взгляни в глаза зверя – ты не увидишь в них никакой Искры. Внешнее подобие – ещё не сходство. Заяц и кролик похожи, но не сходны. Это разные существа.

– Ну, если так рассуждать… – видно было, что и мои слова поставили его в затруднительное положение.

Я решил помочь ему, а заодно проверить одну догадку.

– Скажи, почему ты при встрече, едва увидел меня, решил, что я – проповедник.

– Я увидел в твоих глазах Свет… – тихо сказал он. – Как и у меня… И потому подумал так.

Я вздрогнул. Он продолжил:

– Но теперь, после твоих слов… я не пойму: может быть, это дьявольское Пламя?

Лицо его перекосилось, он принялся делать руками какие-то жесты, будто отмахивался от меня.

Я не понял его слов. Нет, я знал, что мои глаза необычны: иногда я видел их отсвет в глазах учеников, а иногда в воде источника.

Но я всегда полагал, что в моих глазах горит Огонь. Огонь, а не Свет, и тем более не Пламя. Пламя полыхало в его глазах, но он почему-то считал его Светом…

Я думал так, потому что видел Огонь в глазах своего Учителя. А огонь всегда загорается от огня. Так верно для обычного огня, в кострах и очагах, то же верно и для любого другого Огня. Огонь от Огня.

И когда я смотрел в глаза своих учеников, мне казалось, что мой Огонь сливается с их Искрами, и от этого они становится сильнее: Искры увеличивали Огонь, окружая его, а Огонь помогал гореть Искрам. И, может быть, из сочетания Огня и Искр появляется Свет? Но разве может рассуждать о Свете несущий Пламя?

Проповедник продолжал что-то бормотать и размахивать руками, а я молча смотрел на него. Теперь с сожалением.

Он не видел разницы между Огнём и Пламенем! И не понимал того, что в его глазах полыхает именно Пламя.

Да, Пламя тоже способно осветить, и порой очень ярко. Ему бывают подвластны такие стороны нашего мира, которые при помощи Огня и не увидишь. Очень страшные стороны. Но иногда все страхи являются не чем иным, как порождением самого Пламени!

Кто из нас не грелся у костра? И кто не обращал внимания на танец теней, образующийся у каждого костра? Тени возникают от всего: от движений сидящих людей, от беспорядочной толкотни мошек, от соседних языков огня.

То же происходит и с Пламенем: одни языки отбрасывают тень других, и рождают страхи, которых пугаются люди. А Огонь всегда светит ровно, и одна его часть не мешает другой.

Этому Учитель успел научить меня – так, чтобы я понял. Возможно, он позабыл передать какие-то детали, даже очень важные детали. Например, какие нелепые Выборы могут иногда совершать ученики, и мне пришлось долго мучиться, прежде чем понять поступки Керма, Раста и Сенса. Но отличие Огня и Пламени Учитель разъяснил очень подробно, видимо, считая очень важным.