Когда пробьёт колокол... (СИ) - Чёрная Надежда

«Совсем оголодавшая была, даже в сознание не приходила два дня. Думали, уж всё, но нет, видимо тебя боги любят», — говорила бабушка.

Ничего, жива здорова и полна энергии. Но это предыстория. События, из-за которых мне пришлось поступить в Академию под руководством Учителя, произошли, как раз на мой десятый день рождения.

Вся деревня отмечала праздник, который проходил в тот же день, что и мой день рождения, двадцать первого дня пятого месяца. Ленточки, фонарики, цветы и ярмарка — вот с чем ассоциировался у меня этот день.

— О, Ален! Поздравляю, тебе уже десять, да? Вот тебе леденцов горсточка. Удачи тебе, — сказал дядя Гор — высокий мужчина с густой бородой. Его глубоко посаженные карие глаза задорно смеялись, не смотря на суровый вид. Он жил недалеко от нас и иногда угощал меня конфетами.

— Спасибо, и вас с праздником!

Я широко улыбалась прохожим, так же как и всегда. Всё шло как и должно было. Девочки постарше перешёптывались, стоя на крыльце. Парни помогали взрослым доделывать последние штрихи. Мальчишки примерно одного со мной возраста бегали и играли в догонялки, а девочки чуть младше раздавали цветы.

— Эй, Ален! Давай с нами в «разбойников»! — крикнул Джей. Мы с ним были как брат и сестра. Не разлей вода. Он был первым, кто принял меня, незнакомку, в компанию.

— Прости, но я сегодня обещала не пачкать платье, — ответила я и закружилась вокруг своей оси, показывая милое белое платьице, сшитое бабушкой.

— Да ну? — протянул он и осмотрел меня со всех сторон, — как была страшилой, так и осталась.

Он засмеялся и отбежал.

— Ах, ты! Вредный мальчишка! Стоять!

Мы весело бежали по центру нашей довольно большой деревушки. Прохожие улыбались нам и махали руками. Остановившись на вершине холма, я посмотрела в небо. Оно было неожиданно тёмного цвета, словно тучи сгустились, закрыв собой солнце. В дали я разглядела чёрную дымку, которая разрасталась с каждой секундой, становясь более чёткой.

— Ален, что-то не так, — пробормотал Джей, пытаясь отдышаться, — Оно движется сюда. Нам нужно предупредить старших.

— Да.

Мы припустили с холма. Бежали изо всех сил. Моё дыхание сбилось и бок начало колоть, но я продолжала бежать вниз. Мой дом находился почти на краю деревни. Бабушка уже старая, она не сможет быстро убежать. Она, наверное, даже не знает об опасности. Боже, только бы успеть.

Мы вбежали в ворота и замерли.

За дальними домами поднимался чёрный дым. Красный цвет окрасил дома и улицы. Люди что-то кричали, носились и хватали последние уцелевшие вещи. Ужасный звук пронесся над головами и один из домов рассыпался у нас на глазах как карточный домик. Его поглотило пламя, которое потом перекинулось на дом старосты.

— Джей, твой дом…

— Мои родители убежали, — заверил он меня и схватил за руку, — Ален, а твоя бабушка?

Я утёрла рукой проступающие слёзы и всхлипнула.

— Ален, Джей! Убегайте от сюда!

Грозный крик дяди Гора привёл нас в чувства.

— Дядюшка, — я опять всхлипнула, — бабушка, она…

— Не время сейчас думать об этом. Ваши жизни гораздо важнее. Возьмите с собой Мэри и убегайте как можно дальше. Бегите по дороге в город. Скоро сюда должны послать магов, они со всем разберутся.

Засвистели стрелы, которые градом сыпались на людей. Я слышала, как падают поражённые тела. Меня тошнило от запаха горелых волос и крови.

— Джей! Отвечаешь за них головой!

Дядя пихнул нам Мэри и толкнул в сторону ворот.

— Быстро, бегите скорее!

Мы с Джеем схватили девочку и бросились к выходу.

— А как же вы?! — Джей затормозил и обернулся.

Я вместе с ним.

Дядя Гор улыбался нам в след. Его губы дрогнули и что-то прошептали. Моё сердце замерло. Его тело покачнулось и он, закрыв глаза, упал на землю. Из его спины торчал чёрное оперение стрелы. Мэри заплакала и хотела было броситься к своему отцу, но Джей схватил нас обеих и потащил в лес.

— Джей, нам нужно в город, — мой голос сел, а сама я ничего уже не соображала.

— Нет, там вокруг дороги одни поля, мы станем лёгкой мишенью. Нужно бежать в лес, я знаю тайные тропы. Мы сможем добраться до ближайшего поселения. Я обещал дяде, что вы выберетесь отсюда живыми.

Мэри всхлипнула и споткнулась. Джей подхватил её и понёс на спине. Мы уходили всё глубже в лес. Ещё одна стрела просвистела прямо около Джея и Мэри, слава богам, их не задев.

— Быстрей. Они скоро начнут прочёсывать местность на наличие выживших.

Мы бежали так долго, как только могли. Перед глазами стояла белая пелена. Только к ночи мы смогли добраться до достаточно отдалённого места. Там мы встретили группу магов, которые организовали лагерь для выживших.

— Командир, тут трое детей!

Как только с Джея сняли Мэри, он упал на землю без сил.

— Джей!

Я кинулась к нему.

— Не переживай, он просто чертовски устал. Смелый малый. Смог пронести эту девочку весь путь от деревни до сюда через лес. На это не каждый способен, особенно в его возрасте.

Мужчина, который отнёс Джея в палатку, вскоре вернулся с буханкой хлеба и бинтами.

— Вот, это пока всё, что мы имеем. Завтра вас отправят в город. Кого по больницам, кого по приютам. Тебя хоть как зовут, девочка?

— А-ален. Спасибо вам, — я схватила хлеб и вцепилась в него зубами.

— Да не за что, я Барган, — он присел рядом со мной, — бинты заколдованы, перевяжешь свои ноги, раны быстрее заживут, и заражения не получишь. Потом подойдёшь к Стеф, — он махнул рукой на молодую девушку, которая что-то помечала тетради, — она тебе всё расскажет подробнее, но знаешь, — он помедлил, а затем продолжил, — не хочешь ли ты пойти со мной, Ален?

— С вами? — я ответила, еле шевеля губами. Сил думать уже не было.

— Да, может ты не знала, но ты вовсе не человек.

— Не человек?

Я посмотрела на Баргана. Он был высоким и довольно сильным на вид. Его черные волосы уже тронула седина, а карие глаза устало смотрели на небо, полное звёзд.

— Ты — эльф, Ален. Конечно, в тебе есть немного крови человека. Четверть где-то. Точнее не скажу, но с этим ты вполне способна поступить в Академию.

Он улыбнулся и посмотрел на меня.

— Академию?

— Это место, где готовят магов, таких, как я. Ты — эльф, и можешь использовать магию.

— То есть, там меня научат колдовать? Я смогу стать сильнее?

— Да, обязательно, но тебе придётся много учиться, лёгким это не будет.

Я была переполнена решимостью. Если я научусь магии, то смогу стать сильной.

— Да, я хочу поступить в эту Академию. Тогда я смогу защитить близких мне людей, так?

— Несомненно. Ты станешь сильной магиней и будешь спасать жизни людей, которые попали в беду.

Барган присел передо мной на колени и потрепал по голове.

— Угу.

После разговора со Стеф, я взяла своё покрывало и подошла к костру, вокруг которого спали люди из моей деревни. Их было мало. Мама Джея, тётя Кория из цветочной лавки и двойняшки Рики и Кики.

Я подоткнула им покрывало и устроилась рядом. Сон не шёл. Два спутника, синий Ланц и жёлтый Кир, бледно освещали небо. Скрип и треск костра только сильнее мешал спать. Хруст веток со стороны леса в конец меня разбудил.

Со стороны леса?

Я тихо встала и направилась в сторону звука на негнущихся ногах.

В чаще никого не было, но я заметила узенькую тропку, извивающуюся между деревьев, уводящую прочь от лагеря. Не знаю, почему, но я пошла по ней, раздвигая руками колючие ветки. Листочки путались в волосах, а ноги цеплялись за выступающие корни.

Вскоре, тропка вывела меня к небольшому пруду с крутым берегом. У обрыва стоял покосившийся маленький храм для лесных духов. Внутри лежал кулон из аметиста. Рука потянулась к нему и схватила. Камень красиво блестел в свете Ланц и Кир. Я присела на берегу, опустив ноги в холодную воду. Жидкость смыла всю пыль и кровь, но была слишком холодной, чтобы купаться.

Тогда я ещё не знала, в каком аду побывала. Я не до конца понимала, что там произошло и не могла никого винить. Только себя за свою слабость и созданий Тьмы, отобравших у меня мой дом и мою семью.