Желанный - Сесиль Макколей

— Что касается документов компании «Хант», то они совсем не так просты, как может показаться, — с усмешкой поправил он, словно говорил с глупенькой девочкой.

— Могу заверить вас… — начала она неуверенно, чувствуя, что ее планы заполучить без труда его подпись рушатся на глазах. Сейчас она еще отчетливее ощущала силу этого человека, и это стало очередным предупреждением, что перед ней серьезный противник.

— А мне плевать на ваши заверения! — рявкнул он. — Я ничего не намерен подписывать!

— Получить вашу подпись на этом документе — единственная цель моего визита, — пытаясь скрыть подступающее отчаяние и выглядеть невозмутимой, заявила Элис.

— Тогда вы напрасно теряете время, — отрубил он. Его взгляд скользнул по ее лицу, Элис отчаянно покраснела.

— Думаю, вам, по крайней мере, стоит прочитать его, — с вызовом произнесла она, положив себе на колено кейс и пытаясь открыть его. На мягком песке ее ноги скользили. Внезапно она почувствовала, как нелепо, даже по-дурацки выглядит она здесь, на этом пляже в своем строгом деловом костюме и туфлях на каблуке. Но, как бы то ни было, это был ее единственный шанс.

— И не подумаю, — грубо бросил Кевин, поворачиваясь, чтобы уйти. Ошеломленная Элис остолбенела. Она захлопнула кейс и безмолвно следила, как он легкой походкой идет к играющему бликами морю. С решимостью отчаяния девушка кинулась за ним.

— А ну стойте! — крикнула она, сама поразившись грубости своего голоса. Он остановился и повернулся, удивленно глядя ей в лицо. Кевин Брэдли явно не привык подчиняться чьим-либо приказам. — Мистер Брэдли, я настоятельно прошу вас прочитать этот документ. Это крайне важно.

— Для вас…

— Для корпорации «Хант» — перебила она, пристально глядя ему в глаза.

— Дела корпорации меня не интересуют, — лениво отозвался Кевин, но Элис удалось уловить в его скучающем тоне нотку любопытства, и она решила воспользоваться этим.

— Тогда, значит, вы охотно согласитесь продать свои акции? — спросила она, не в силах сдержать радостной улыбки.

— Продать акции? — это было сказано уже совсем другим тоном.

— Они готовы заплатить хорошие деньги.

— Я не собираюсь ничего продавать. — Элис видела, что ее противник с трудом сдерживается, и переменила тактику.

— Но послушайте, — мягко возразила она. — Вам предлагают действительно хорошие деньги…

— Деньги меня не интересуют, — отрезал он.

— Тогда вас наверняка интересует корпорация «Хант». Ведь это — ваше семейное дело, — не отставала Элис.

— Хотите возложить на меня вину за все беды семьи? — презрительно улыбнувшись, спросил Кевин. — Не выйдет!

— Я не уполномочена обсуждать проблемы вашего семейства… — начала было Элис, но тут же прикусила язык. Она едва не проболталась о том, что вычитала в досье, но что не должно было стать известным Кевину Брэдли. — Я просто хотела заметить, что у вас есть определенные обязательства, — быстро произнесла она, стараясь исправить промах.

— У меня нет никаких обязательств ни перед семьей, ни перед компанией, — бросил он. Голос его звучал твердо и бесстрастно.

— Но они должны быть, — возразила Элис, не понимая его отвращения к своей родне. Ведь она сама всегда так тосковала по надежной поддержке крепкой и дружной семьи.

— Не суйте нос в мою личную жизнь, — грубо оборвал ее Кевин и, развернувшись, пошел прочь.

Элис с интересом наблюдала за ним. Здесь, на этом острове, среди дикой природы тропиков он был явно на своем месте. Она с завистью смотрела, как он, стянув шорты, вошел в воду, ловко нырнул в набежавшую волну и поплыл вдаль. Она призналась себе, что с удовольствием присоединилась бы к нему, забыв об причинах, заставивших ее оказаться здесь. Но позволить себе потворствовать своим слабостям она не имела права.

Девушка вынула из кейса папку, открыла ее и начала перечитывать собранное ею досье на Кевина Брэдли. Ей была до тошноты противна эта гнусная работа — сродни работе шпиона, — но она знала, что если добьется успеха, то ей предложат постоянное место в корпорации «Хант», а о такой возможности Элис могла только мечтать.

Ожидая его возвращения, она присела на горячий песок. Лучи солнца безжалостно били в лицо, жара становилась невыносимой. Элис вытерла со лба капельки пота. Она всегда плохо переносила жару и с каждой секундой все больше злилась на Кевина.

— Вы еще здесь? — сухо спросил он, когда Элис пересекла пляж и подошла к нему. Против своей воли она не могла отвести глаз от его загорелого, мускулистого тела, покрытого блестящими капельками воды. Когда Кевин собрался уходить, она поспешила за ним. Элис стоило неимоверных усилий не отстать от него — каблуки зарывались в песок, она то и дело спотыкалась.

— Как видите, — бросила она довольно невежливо. Элис внезапно надоело все. Сколько можно улещивать этого человека?! Теперь она заговорит с ним по-иному.

Кевин встряхнул головой, и Элис внезапно громко взвизгнула. Ее дорогой, элегантный костюм был весь в темных пятнах от капель воды, слетевших с густых светло-русых волос Кевина. Он лишь равнодушно покосился на нее.

— Что, дорого стоит? — презрительно спросил он.

— Очень, — с достоинством ответила Элис. Ей деньги всегда доставались с большим трудом, и она умела ценить вещи, тем более дорогие.

Кевин с безразличным видом пожал плечами, не обращая на нее никакого внимания, и двинулся дальше. Через несколько минут они оказались возле деревянного дома, в котором, по всей видимости, Брэдли жил. Элис не отставала от него и даже рискнула зайти в кухню.

— Вы напрасно теряете время. — Кевин рывком открыл дверь холодильника. — Никакие документы меня не интересуют. Хотите выпить? — внезапно предложил он.

— У вас есть что-нибудь безалкогольное? — спросила она. Прозвучавшее в ее голосе сомнение позабавило его, и, открывая бутылку сока, он улыбнулся.

— Хотите ананасового? — Кевин опять улыбнулся и протянул ей запотевшую бутылку. Вот этого Элис никак от него не ожидала. Странная заботливость…

— Благодарю, — смягчившись, ответила она, взяв из его рук бутылку. На миг их руки соприкоснулись. Элис вздрогнула и поспешно отдернула руку, точно от удара током. Ощущение от этого секундного соприкосновения было для нее совсем незнакомым: после того вечера все мужчины вызывали у Элис только недоверие и страх. Она смутилась и, потупившись, неожиданно покраснела, не замечая, что пьет прямо из горлышка.

Кевин заметил ее смятение. На секунду он нахмурился, но затем на его губах вновь заиграла улыбка. Да, ее поведение сейчас совсем не вязалось с образом той строгой и чопорной особы, которой она предстала в первые минуты их знакомства.