Хозяйка проклятого острова - Алина Углицкая

Чуть приотстав от женщин, она посмотрела на свои руки.

Обычные, как и всегда. Но если верить Рушке, то это она, своими руками наслала на барона ди Вильяса ту странную хворь.

“Дар ди Антресов передается по крови. От матери к дочери”.

Значит ли это, что ее мать и была той ди Антрес? Последней представительницей рода, которая по словам Рушки “пожертвовала всей своей силой, всем могуществом, чтобы спасти то, что было дорого ее сердцу”?

Как теперь жить с этим знанием? И можно ли верить ему?

– Госпожа, мы за вас беспокоимся, – к ней подошла Гарина. – Почему вы отстали?

Диана вздохнула, заставляя себя отвлечься от мыслей, и натянуто улыбнулась:

– Все в порядке, просто устала.

Они пошли рядом, причем Гарина то и дело с любопытством поглядывала в ее сторону.

– А скажи-ка, – внезапно заговорила Диана, – есть ли где-то на острове пещера?

Служанка пожала плечами:

– Дак полно тут пещер. На западном берегу их штук сорок между скал прячется. Только туда не ходит никто, опасно.

– А можешь меня туда отвести?

Гарина замахала руками:

– Ой нет, говорю же, опасно там! Вот Кирана полезла зачем-то на скалы – и все, пропала девка. Разбилась!

Диана задумалась.

Все служанки в замке, как одна, были уверены, что Кирану туда завлек Дух острова. Но Гарина почему-то не упомянула про него.

– Ты тоже думаешь, что Кирану убил Дух? – осторожно поинтересовалась Диана.

– Да зачем это ему? – искренне удивилась женщина. – Я знаю, о чем в замке сплетничают, но это все ерунда. Я быстрее поверю, что ее утопили из мести.

– Почему?

– Ну как вам сказать, – она замялась. – Мы тут на острове все друг с дружкой знакомы. А Кирана еще та стерва была. Года два назад с нами в замке работала. Спала с тогдашним интендантом, графом ди Лером, и мнила себя самой умной. А потом попалась на воровстве. Украла что-то у графа, и он ее выгнал.

– Значит, ты ее лично знала?

– Ну… да, – вздохнула Гарина. – Плохой она была человек, хоть так и нельзя говорить про умерших. Видимо, связалась не с теми – вот и получила по заслугам.

– А Дух? Он действительно существует?

– Вот уж чего не знаю, – служанка развела руками. – Ходят легенды, что когда-то предок нашего принца пленил темного мага и приковал на острове его дух, чтобы он служил Хранителем рода. Но, когда тот предок умер, срок службы темного мага иссяк. Так что, кто знает, существует ли этот Дух до сих пор.

– Конечно, существует! – проворчала, присоединяясь к разговору, тетушка Нима.

Все это время она шла впереди, но ветер донес слова Гарины, и пожилая женщина решила вмешаться:

– Госпожа Диана, не слушайте ее. Все знают, что Дух существует. Видели Грань, которая защищает остров? Вот, это его рук дело!

– Разве у Духа есть руки? – насмешливо подбоченилась Гарина.

– Так, не спорь со старшими! – закипятилась тетушка Нима. – Говорю тебе, что Дух существует! Но эта вертихвостка правду сказала, госпожа Диана, Дух этот от черного мага, а потому очень коварный. Лучше с ним не связываться.

– Разве он может сделать что-то плохое? Он же Хранитель, – удивилась Диана.

– Он темный дух, – тетушка Нима покачала головой, – а им нельзя верить. За каждую свою услугу они требуют непомерную цену.

– Ну так можно ведь не пользоваться этой услугой?

– Это если заранее знать, чего он потребует. Но такие духи хитры. Они приходят, когда ты на волосок от гибели и готов ухватиться за любую возможность. Исполняют твои желания, а в обмен просят какую-то мелочь. Ну, так кажется человеку, что мелочь. Но потом, когда настает час расплаты, несчастный понимает, что ему легче отдать свою жизнь, чем то, что он пообещал Духу!

Под конец тетушка Нима говорила с такой горячностью, что даже Гарина прониклась и посмотрела на нее с опаской.

– Откуда вы все это знаете? – спросила Диана.

– Бабка моя рассказывала, когда я была ребенком. А ей – ее бабка.

– А что-то еще можете рассказать?

Тетушка Нима нахмурилась.

– Вам большего никто из слуг не скажет. Только сплетни. Зачем они вам?

– Я слышала, в замковой библиотеке есть какие-то записи, – влезла Гарина. – Но никто из нас читать не умеет.

Диана опустила взгляд под ноги. Читать на местном языке она умела, хотя и не афишировала это умение.

Может, прислушаться к словам Гарины, сходить в библиотеку и поискать эти записи? Вдруг там найдется что-то о той пещере, которая ей привиделась уже дважды, и о черном тумане?

Но больше тумана и пещеры Диану тревожил собственный странный дар. Перед глазами так и стояло лицо барона ди Вильясса, изуродованное черными венами.

Она боялась навредить кому-то еще.

Глава 15

Стрип-клуб “Грешница” при свете дня выглядел вполне пристойно. Не сверкала неоном вывеска, не сияли огни. Добропорядочный горожанин прошел бы мимо, даже не заметив. Если б не знал, куда смотреть.

Лена миновала главный вход здания и свернула за угол, в узкий проход. Двадцать шагов – и она уже с другой стороны. Здесь ее встретила неприметная дверь, которая открывалась только для тех, кто в любое время дня и ночи заходил в клуб с черного хода.

Шкафообразный охранник окинул гостью оценивающим взглядом, а потом сделал шаг вперед и положил ладонь ей на талию.

– Я соскучился, – сообщил шепотом, больше похожим на медвежий рык. – Тебя давно не было. Совсем нас забыла?

Лена только засмеялась, легко выскользнула из его неуклюжих объятий и прошмыгнула мимо. Сегодня она планировала поймать в свои сети рыбку покрупнее. И имелись в виду вовсе не габариты.

Больше в узких коридорах ей никто не встретился. Лена миновала их быстро, не глядя по сторонам. Да и на что глядеть? Выкрашенные персиковой краской стены, да таблички с указанием помещений и выхода. Больше ничем примечательным эта часть клуба не отличалась.

Она прошла еще несколько метров, свернула. Здесь коридор изменился, расширился. На полу появился ковролин, а на стенах – картины и даже вазы на