Невеста брата - Амелия Тоуни

— Что в этом странного? Многие женщины делают это.

— И мужчины тоже… — улыбнулся Анри, — красят ногти на ногах своей девушке… Это так… мм… увлекательно. Твой молодой человек когда-нибудь делал это для тебя?

— Конечно нет! — воскликнула Лилиан.

— Что тебя так ужасает? Это же довольно… сексуально…

Следующие несколько минут оба молчали. Лилиан первой нарушила тишину, прошептав:

— Мне уже лучше, спасибо.

— Опухоль действительно спала, — подтвердил Анри, убирая лед и с видом знатока осматривая ее ногу. — Хорошо. Я вернусь через минуту. Не вставай. — И снова вышел из гостиной.

Через несколько минут он вернулся с какой-то баночкой в руках.

— Крем для массажа, — пояснил он. — Я заметил его, когда относил тебя в ванную. Бездействие нарушает циркуляцию крови в мышцах, — продолжал Анри, открывая крышечку. — Ты знала об этом?

— В том случае, если человек надолго прикован к постели, — уточнила Лилиан. — Я же не двигаюсь всего день. Который, кстати, еще не закончился! Не думаю, что моя кровь так уж застоялась… Ой, что ты делаешь?

Лилиан знала, что он собирается делать… но до сего момента не могла поверить в это. Анри умело намазал кремом ее ногу и начал массировать, попутно рассказывая ей, чем полезна подобная процедура.

— Расслабься, — попросил он. — Я чувствую, что ты вся напряжена.

— А чего ты ожидал? — ответила Лилиан.

Его пальцы были такими умелыми и нежными, что она отдалась своим ощущениям, забыв обо всем на свете. Ей нравилось, как его руки скользят по ее лодыжкам, икрам, бедрам…

Затем Лилиан представила, как Анри красит ногти на ногах какой-нибудь своей знакомой модели, похожей на богиню, и ощутила укол ревности. Она открыла глаза и увидела, что Анри сосредоточился на ее ногах и, кажется, совсем не замечает ничего вокруг.

— Очень мило с твоей стороны…

— Мило? — переспросил Анри. — Мне никогда не нравилось это слово.

— Теперь я снова готова к работе, — сказала Лилиан, пропустив его замечание мимо ушей. Она не хотела продолжать этот разговор. Он мог зайти слишком далеко.

Лилиан облокотилась о спинку дивана, а Анри сел за столик возле нее.

— Ты знаешь, как работать с этой программой? — спросил он.

Она кивнула. Анри пояснил, что им предстоит сделать, и отодвинулся.

Когда он диктовал тексты документов, голос его звучал громко и четко. Лилиан даже не приходилось переспрашивать. Они закончили, когда на часах была уже половина третьего.

— Нам нужно чего-нибудь поесть. Я помогу тебе одеться, — сообщил ей Анри. — Когда отвозил Мисти в школу, я заметил неподалеку кафе, — продолжал он, не обращая внимания на протесты Лилиан. — Моя машина стоит возле дома, так что тебе не придется долго идти.

— Ты же здесь ничего не знаешь. Это плохая идея… Давай лучше останемся дома, — предложила молодая женщина.

— Ты ведь не хочешь есть мою стряпню? — улыбнулся Анри. — Я готовлю совсем не так, как мой брат.

— Но…

Всегда, когда Анри находился рядом, у нее возникали эти самые «но». Тысячи «но», о которых она не могла говорить с ним.

— Но тебе ведь нужно возвращаться в Париж. У тебя своя жизнь… Я имею в виду, что ты вовсе не обязан уделять мне столько внимания, Я же просто охотница за чужими деньгами! Или ты забыл?

— Позволь мне решать, что делать, — возразил он. — Может быть, я уже изменил свое мнение о тебе.

Несколько минут Анри молча смотрел на нее. Казалось, воздух пропитался напряжением, возникшим между ними.

— Ты что, боишься показаться на людях в компании со мной? — спросил он вдруг.

Лилиан поспешила заверить его в том, что он ошибается.

— Вот и хорошо. Тогда в чем проблема?

Через полчаса они уже сидели в дорогом ресторане. Судя по всему, Анри заранее знал, что они поедут сюда, потому что столик был забронирован. Но Лилиан сейчас волновало другое. И по дороге сюда, и за едой ее мучило множество вопросов, ответов на которые она не находила. Почему Анри остался в ее доме? С какой целью нянчится с ней как с малым ребенком? Где он живет в Париже? Устраивает ли Анри его жизнь? И почему он так странно ведет себя с ней?

Лилиан привыкла считать брата Поля эгоистом, готовым ради своих интересов на все. Сейчас же увидела его с другой стороны. Но этот новый образ никак не укладывался у нее в голове…

— Мы можем заехать за Мисти на обратном пути, — сказал Анри, оплатив счет.

Только теперь Лилиан поняла, как быстро пролетело время. А ведь они почти не разговаривали!

— А как же твоя работа? — спросила она. — Когда Мисти дома, невозможно заниматься делами.

— Думаю, мы сможем поработать, когда она ляжет спать. — Анри встал и помог Лилиан подняться. — А может быть, — вкрадчиво произнес он, глядя на длинные ноги своей спутницы, — и завтра…

Еще один день подошел к концу. Лилиан подумала, не без удовольствия, что завтра Анри снова будет рядом с ней. Что со мной происходит? — пронеслось у нее в голове. Она убеждала себя, что просто благодарна Анри за его поддержку. Но так ли это было на самом деле?..

Радостный крик Мисти вернул Лилиан к реальности. Как доехали до школы, где училась девочка, она и не заметила. Сев в машину, Мисти принялась увлеченно рассказывать о том, что делала сегодня, показывать свои рисунки и задавать множество вопросов, некоторые из которых приводили Лилиан в замешательство.

— Откуда в ней столько энергии? — спросил Анри, когда они приехали.

Лилиан усмехнулась, пожав плечами. Ей нравилось наблюдать, как Анри возится с ее дочкой. В этом они с Полем тоже совершенно не похожи. Поль больше любил посидеть с Мисти дома, собирая головоломки или строя диковинные башни из конструктора. Анри, наоборот, предпочитал подвижные игры.

Приехав домой, они целый час играли в саду. А когда Анри отвез Мисти в кафе поесть мороженого, девочка, кажется, была совершенно счастлива. Вернувшись, они еще некоторое время поиграли, а потом Анри отправился с Мисти в ванную. Лилиан слышала радостные крики и плеск воды, сидя в гостиной. На глаза ее навернулись слезы. Давно Мисти не была такой веселой!..

К семи часам малышка уже клевала носом. Она заснула, не дослушав сказку, которую читала ей Лилиан. Анри отнес ее в кроватку и вернулся в гостиную.

— Повеселился? — улыбнулась Лилиан, которая, удобно устроившись, полулежала на диване.

Анри посмотрел на нее и улыбнулся в ответ. Он подумал, что уже очень давно вот так по-мальчишески не развлекался. Его развлечения были иного рода. И очень дорого ему стоили.

— Я отменил вашу сегодняшнюю встречу с Полем, — произнес он, избегая отвечать на ее вопрос. — Сказал, что ты еще не готова к тому, чтобы принимать гостей.