Счастливый случай - Дара Ливень
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Так что, медленно и аккуратно, зачастую просто замирая в своей грязно-зелёной одежде в ветках и листьях, и осматривая всё подозрительное, Мррухс спустился вниз, почти к самой земле. Там, на высоте трёх метров, он просидел около десяти минут, проверяя, всё ли спокойно, всё ли чисто. Спукамас сидел на ветке выше, тоже осматриваясь. Наконец тогорианец тенью свалился вниз, в листву на земле.
И растворился в ней — специально в этом месте им была выкопана яма, засыпанная листвой, в которой можно было прятаться и выслеживать добычу. Листва была очень старая и жутко перепревшая, так что отлично подавляла своей вонью запах Мррухса и Дараса, а её огромное количество прятало три погонных метра кота очень даже качественно.
Теперь начинался день. День охоты и выживания. Для начала надо было убедиться, что рядом никого нет. И поймать что-нибудь мелкое для наживки.
Тогорианец сильно изменился за этот год. Это были совсем не те джунгли, что на Тогории. В сравнении с нынешним домом Мррухса, раньше он мог свободно прогуливаться по лесу, ни о чём не задумываясь. Здесь же нужно было быть готовым по несколько дней лежать в засаде, чтобы не стать добычей хищников, и столько же, чтобы добыть еды. Спасали плодоносящие деревья, растущие рядом с хижиной. Дарасу было тяжелее — он питался только мясом, и потому зависел от удачи хозяина. И собственной тоже — животное верно чуяло, когда можно спуститься вниз и быстро поймать себе мелкую тварь на закуску, а потом подняться с ней. Впрочем, это было крайней редко — в остальное время он мог долгое время следить за кронами ближайших деревьев и настороженно водить головой: мол, опасность.
Здесь нужно было выживать. Это было крайне сложно, крайне опасно, но, как Мррухсу казалось, первое время его просто не замечали, и это позволило создать кое-какие условия. А теперь предстояло самое тяжёлое — борьба за территорию. Он уже давно причислял себя к таким же хищникам, как населяющие это место, и понимал, что его ждёт. Здесь обитают кланы, и одиночке не выжить.
Но он выживет. О другом и речи быть не может.
Лес шелестел по-доброму, но тогорианца не обмануть. Он лежал мёртвым телом в листве уже около получаса, готовый выскочить и схватить добычу в любой момент. Перед падением рядом никого не было — может быть повезёт, и мелкий грызун проскочит мимо. Спукамас ожидал того же.
Ожидание было долгим. Но постепенно в вечный шелест древнего леса начали вплетаться иные звуки: слабый, едва уловимый шорох. Он прерывался, затихал, возникал снова, отдалялся, делался ближе… Наконец в корнях густого подлеска мелькнула вытянутая пятнистая мордочка с подвижным носом-хоботком. Осторожно принюхиваясь, грызун двинулся вперёд, ежесекундно пробуя носом воздух, готовый в любой момент скрыться в кустарнике.
Чуткий хоботок говорил ему о том, что здесь уже несколько дней не было никого из собратьев, а значит, территория свободна, и все корешки и семена могут достаться новому хозяину…
"Только один. Но, вроде как нажористый. За приманку сойдёт точно", — подумал тогорианец, не шевелясь. Не-ет, ещё рано, добыча сама подойдёт к нему в руки так близко, что нужно будет всего лишь протянуть руку. Или дать мысленный приказ Дарасу, и тот сделает все сам. Впрочем, спукамас наверняка даже и без приказа скоро рванёт.
"Опасно…" — неожиданно подумал Мррухс. А ведь и вправду, мало ли, может, не он один присматривает за этим местом. Может, это уже приманка. Так что стоит подождать ещё.
"Он ищет семена, корешки. Травоядное. Значит, будет копошиться в траве и, возможно, доползёт и до меня. Если заползёт в кучу, будет совсем удачно, но если нет — нужно ловить момент, когда он только-только начнёт удаляться. Дарас справится лучше — он меньше, листья не будут так шелестеть, а шум важен. Да и просто он более мелкая цель. Но более заметная… Эх, не повезло все-таки животному!»
Спукамасы все как один смоляно-черные, и Котэ не был исключением. А в джунглях это только мешало.
"Максимально осторожно", — передал мысль питомцу Мррухс. Спукамас поймёт это как указание не лезть без гарантированного успешного исхода и отступления обратно. Дальше он сам решит — может быть, ускачет на дерево сразу, может быть, вернётся в кучу. Животное было не глупее самого тогорианца. И уж точно не глупее этих джунглей.
"Нужно будет пособирать как-нибудь съедобных корешков. Выловить момент, когда рядом не будет хищников, и сделать приманку на грызунов", — отметил сам себе Мррухс.
Он продолжал ждать удачного момента. Дарас делал то же самое.
Грызун нашёл корешок и теперь увлечённо грыз его, похрюкивая от удовольствия. Прислушиваться это занятие ему не мешало.
Корень кончился быстро, и зверёк снова засновал в траве, выискивая добычу. Вдруг он замер, подняв хоботок вверх, и пронзительно пискнул. Из подлеска, с другой стороны от Мррухса послышался ответный писк. На свободную территорию нашёлся ещё один желающий.
Спустя минуту два упитанных грызуна свистели и пищали, напрыгивая друг на друга, норовя вытеснить конкурента с полянки.
Отлично. Ожидание оправдало себя.
"Может быть, ещё подождать?" — мелькнула жадная мыслишка, но тогорианец быстренько отогнал её. Глупо надеяться, что появится и третий такой же захватчик.
"Быстро поймать одного на нож, второго оставить Дарасу, он схватит его. Можно даже не убивать второго, а оставить тут подыхать, это выгоднее — вдруг на его писки придёт кто-нибудь крупнее?" — хищно подумал Мррухс, расслабляя и напрягая мышцы, чтобы они не застаивались. Отличный план. Жертва сейчас сосредоточена на другом и ослабила контроль за окружающим миром. А ещё издаёт очень много шума.
Стоп.
Шум.
Оно пищит очень громко и, наверняка, если будет помирать, вряд ли станет пищать тише. А значит, кто-то крупнее уже мог направиться за ней.
"Вот тебе и лёгкая добыча", — осадил себя Мррухс. Не-ет, сейчас выскакивать вообще не резонно, даже шанс удвоить добычу не оправдывает риска.
Тогорианец принюхался, стараясь уловить резкий запах хищников, который не раз чувствовал ранее, во время редких вылазок. А также вслушался в шелест леса. И наконец отдал мысленный приказ спукамасу, чтобы тот тоже искал противника. Именно противника, а не жертву. Если он почувствует что-то, то напряжётся, может, даже испугается. А это отразится на визоре.
В лесу всё шло своим чередом. Густая растительность подлеска, почти не знающая солнечного света, изредка вздрагивала листьями, когда сверху прилетали тяжёлые прозрачные капли. Перед носом Мррухса,
