Рождение легиона - Gedzerath

– «Как, профессор? Вы не знаете наиэкспертнейшего эксперта в делах экспертиз, Первую Ученицу принцессы Селестии, несравненную Твайлайт Спаркл?» – делано удивилась я, изо всех сил пихая крупом поперхнувшуюся от неожиданности подругу – «Кажется, вы пока не оценили степень доверия и вовлеченности в ваши дела Ее Высочества, не поскупившуюся на то, чтобы прислать вам свою чрезвычайно занятую ежедневным спасением Эквестрии от лютого зла и параспрайтов, личную ученицу!».

– «Ммммм, да-да-да, я почему-то так и подумал» – пробормотал Ноуз, осторожно, бочком спускаясь по широкой лестнице, одновременно протирая телекинезом свои очки. Я едва не засмеялась, настолько это зрелище напомнило мне сумасшедшего водителя, несущегося дрифтом[158] по горному серпантину, да еще и протирающего при этом лобовое стекло автомобиля – «Судя по вашей манере разговора и непонятному для меня акценту, которому совершенно не удивляется мисс Спаркл, вы вряд ли можете быть кем-либо выше ассистента. Но довольно разговоров, мои дорогие дамы! Вот мы и пришли. Любуйтесь! Наслаждайтесь! Удивляйтесь!».

Да уж, удивляться было чему.

В центре большого, занимавшего два этажа башни пустого зала, стоял невысокий постамент, окруженный множеством источников света. Фонари, лампы и даже пара прожекторов, запитанных большими, размером с копыто крупного жеребца магическими камнями освещали каменное основание, на котором располагалось… Нечто.

Нечто состояло из костей, причем определенно из человеческих. Но вот то, как они были соединены, могло прийти в голову, пожалуй, только лишь Гигеру[159] после длительного запоя. Нечто стояло на четырех ногах, с довольно правильно прикрученными к большеберцовым костям ступнями. Нечто обладало странной, вытянутой грудной клеткой из пятнадцати пар ребер, скрепленных намертво друг с другом, в то время как грудина отстояла от них на целое копыто, словно птичий киль[160]. Длинный, словно у динозавра, позвоночник, состоял из долбанной уймы позвонков, и я даже не пыталась сосчитать количество лордозов и кифозов этого жуткого образования, тянущегося вдоль всей спины монстра. И апофеозом всего этого безумия были руки. Или крылья? Руки-крылья, скрепленные для надежности удобно устроившейся на спине чудовища второй парой ключиц, были раскинуты в широком замахе, давая нам возможность во всей красе оценить фантазию ученого, использовавшего для этих подобий мышиных крыльев не один десяток тонких костей предплечий и кистей. Чудовище подавляло. Ужасало. Восхищало.

И смешило.

– «Оу. Это… Скраппи, гляди, это же…».

– «Да-да-да, мисс Спаркл» – не замечая моего отчаянного хрюканья, с которым я попыталась спрятать мордочку на спине Твайлайт, профессор подошел к фигуре, стоявшей на постаменте, и жестом опытного фокусника содрал с нее белый чехол, наполовину прикрывавший предмет его гордости – «Перед вами – первый и пока единственный, полностью собранный скелет чиелоуека!».

– «Ох, это же просто фантастика!» – воскликнула фиолетовая единорожка, благоговейно подходя к стоящему на постаменте скелету. Упав на пол, я забилась в судорогах, до боли зажимая себе рот, и постаралась куда-нибудь уползти… Но не смогла – «Подождите – если это чиелоуек, то значит, все эти вещи…».

– «Да-да-да!» – донесся до меня самодовольный голос профессора Ноуза – «Эти вещи, столь похожие на знакомые вам предметы, на самом деле сделаны древней, исчезнувшей цивилизацией, и мы… Простите, вам не кажется, что там кому-то плохо?».

– «Скраппи, что с тобой?» – резко развернувшись, подруга бросилась к моей тушке, изо всех сил бьющейся головой о какую-то гудящую от ударов, железную колонну, на вершине которой были укреплены проволочные растяжки, поддерживающие скелет – «Тебе плохо? Или ты опять хочешь обратить на себя внимание?».

– «Гхыыымммффф! Бхыхыхыхыхыыы».

– «Да, не все могут сразу воспринять это как данность» – важно кивнул Ред Ноуз, заглядывая за колонну – «По сути, вся наша цивилизация зиждется на… Хммм, мне кажется, или стало еще шумнее?».

– «Бвахахахахахахахахахааааааааааааааааа!» – не в силах больше затыкать себе рот, я грохнулась на пол – и принялась громко, безудержно хохотать. Я лупила ногами по полу, каталась от смеха среди постаментов и колонн, сбивая наполненные костями корзины – и продолжала бушевать, наполняя зал безудержным, на грани истерики, смехом.

– «Хахахахахахахахахааааа! Ох, немогу! Чиелоу… Хахахахаха!».

– «Мисс Твайлайт, мне кажется, у вашей ассистентки истерика! Я думаю, ее необходимо немедленно поместить в лазарет!».

– «Бвухухухухухуххухухухууууууууууу! Ох немо… Аххахахахахахаха! Чиелоуеки! Хахахаха!».

– «Скраппи, Скраппи, прекрати!» – подруга изо всех сил трясла меня за плечи и даже поднимала в воздух, но все было зря – лишь стоило мне, в очередной раз, увидеть стоящее на постаменте нечто, как меня вновь охватывал неудержимый приступ смеха.

– «Гыгыгыгыыыыыыыыыыы! Бвахахахахахахахахаха! Чиелоублядьэтожепиздецкакойто! Аххахахахахаха!».

– «Скраппи, прости, но это нужно!» – проорал мне в ухо голос единорожки, и в следующий момент, на мою голову полилось что-то мокрое и очень, очень холодное. Отфыркиваясь и давясь безудержным хохотом, я с трудом смогла подняться, и, изнемогая от смеха, подняла мокрую от воды и слез мордочку к раздраженно глядевшему на меня профессору. Стоявшая рядом с ним Твайлайт опустила большую бадейку с водой, судя по тряпке на ее боку, служившую явно не для питья персонала этого тайного учреждения, и внимательно вгляделась в мои осоловелые от смеха глаза – «Скраппи, что с тобой только что произошло?».

– «Сом-мной?» – икая от смеха, ответила я. Смешинка, засевшая в моем горле, никак не хотела вылетать, и я постаралась собрать всю свою волю, чтобы вновь не начать хохотать, как полоумная, при виде монструозной фигуры на пьедестале – «Эт-то нес-сомной что. Эт-то на пос-стаменте «что»? Отку… Быгыгыгыгы… Простите… Откуда вы выкопали это?».

– «Мы не выкопали, а собрали этот скелет по частям!» – обиженно заявил единорог, срывая с себя очки и принимаясь их нервно протирать какой-то не особо чистой тряпочкой, ухваченной с постамента – «Мы провели много дней и ночей, моделируя их систему движений на основе полученных нами данных, поэтому я попросил бы с уважением отнестись к созданному нами…».

– «Монстру» – закончила я слова профессора. Вздрогнув, Твайлайт с недоверием, и в то же время, каким-то облегчением уставилась на меня, похоже, тоже почувствовав себя неуютно рядом с выставленным на наше обозрение страшилищем – «Док, из всего, что вы там намастерили, с древними людьми это чудовище имеет лишь одно общее – кости. Все остальное – плод вашей воспаленной фантазии и одной системной ошибки, которую совершали все, кто пытался фантазировать о пришельцах с других миров».