Лестница во мрак - Влад Поляков

Психовоздействие? А что, вполне вероятно, особенно учитывая факт наличия у жителей Серой Горы подобных игрушек. Правда, я еще ни у кого их не видел, но учитывая то, что изделия Ушедших могут не слишком бросаться в глаза… Да еще и тот специалист, который должен был встретить Диану, и наверняка именно он привез ее сюда. В мощности же устройств воздействия на психику, пришедших из неведомых глубин, сомневаться не стоило - я уже успел ощутить их работу на своей шкуре. Ага, те самые психогенераторы в поместье. Век бы их не видеть!

Не особенно и выбирая направление, я незаметно добрался до тех мест, которые почти вплотную примыкали к обогатительному комбинату. Забавно, но дома здесь были даже более роскошными, чем в центре, а особенно один из них, более всего напоминающий роскошный особняк, пристойный какому-нибудь миллионеру. Окраина? Нет, скорее уж истинный центр жизни этого города. Географический и "официальный" центр так, для отвода глаз и не более того. Впрочем, такое вполне возможно, да и видел я сие не столь уж и примитивное разделение не единожды. Но оно всегда несло какой-то смысл, ради забавы этим не занимаются.

- Проход запрещен! - появившиеся неизвестно откуда два типа с автоматами выглядели ой как неласково.

- Что так? - стараясь оставаться вежливым, поинтересовался я.

- Частное владение, а то сам не знаешь, - ухмыльнулся один из них.

- Стой, Эрлан, - прищурился другой. - Это не из наших, а чужак. Давненько у нас не было таких гостей.

- Иди в гостиницу, чужак, там тебя и встретят, и накормят и обогреют… А здесь люди грубые, еще чего доброго по шее схлопочешь.

- Во-во! А будешь умничать, так и пулю поймаешь.

- Уже испаряюсь, - смысла обострять ситуацию не было. - А не жонглер, чтобы пули ловить и обратно выбрасывать. Только скажите, чей же это такой роскошный домик?

- Нашего… - автоматчик чуть было не произнес какое-то слово, но осекся и вместо этого заявил. - А ты оставайся, со временем и сам узнаешь. Проведут с тобой сеанс политпросвещения, вдруг да поумнеешь.

- Хорошая идея, - оценил я предложение, пусть и сделанное с весьма саркастичным оттенком. - Такая в вашем городке милая и дружелюбная атмосфера, даже уезжать не хочется. До скорого, церберы.

Автоматчики лишь ухмыльнулись, показывая тем самым свое знакомство с древней мифологией, что свидетельствовало об их достаточно высоком уровне развития. Вот уже второй за сегодня случай, когда местные представители частных силовых структур оказываются далеко не так просты, как о них принято думать. Стоило также принять во внимание сарказм одного из них, того самого, который предлагал остаться и со временем узнать, кто же поселился в роскошном домике. Верю, охотно верю, но вероятный визит почему-то представляется в виде притаскивания визитера в качестве допрашиваемого. Да и сеансы "просвещения" в лучшем случае обернуться "фонарями" под оба глаза, а в худшем и более вероятном… окажутся серьезными действиями за гранью обычного в общем мордобоя и допросов третьей степени.

Обострять отношения, как я уже упоминал, не стоило. Тут пришлось бы стрелять на поражение, причем ситуация была не совсем в мою пользу - та парочка, судя по всему, сроду не страдала доверчивостью как к ближнему своему, так и к дальнему. Но не только в этом причина… Всегда стоит обходиться без стрельбы, пока она не становится жизненно необходимой, тем более что бросок ножа гораздо бесшумнее и незаметнее со стороны. И наконец последний, но самый главный довод - их ликвидация, при всем риске, не дала бы никаких преимуществ, а только взбудоражила бы окружающих. Бессмысленные же ликвидации - в данном случае не есть преступление (они и сами всем видом показывают готовность пристрелить любого), а вовсе даже ошибка.

Вот, исходя из всего вышеперечисленного, я и оправился оттуда. Разумеется, чтобы вернуться после, при более благоприятствующих обстоятельствах. Иногда бывает очень приятно возвращаться туда, где тебя очень сильно не хотят видеть… А почему? Нет, сей вопрос относится вовсе не к причинам нежелания охраны лицезреть мое там присутствие, это как раз вполне понятно и объяснимо. Почему меня занесло именно туда, вот в чем интерес!

Интерес, интерес, вышел там же, где залез… А ведь ничего не делается просто так, особенно если это касается мыслей человека. Сразу перед этим я размышлял о судьбе девушки Дианы и пытался определить ее положение при помощи кристалла. Вот и ответ на вопрос, лежит себе на поверхности, нужно только догадаться поднять его, да рассмотреть повнимательней. Она явно где-то там, на той территории, куда мне пока что не удалось проникнуть.

Значит что? Правильно, мое страстное желание проникнуть туда усилилось на порядок, но ровно на такую же величину усилилась и осторожность, вечно предостерегающая меня от неоправданного риска. Прошу заметить, от неоправданного риска, но вовсе не вынуждающая отказываться от самой идеи. Так что не буду пороть горячку, а завершу сначала экскурсию по местным достопримечательностям. Всему свое время и нет ничего хуже, нежели делать необдуманный шаг в условиях, когда жуткий недостаток времени даже не думает проявляться на горизонте.

Внезапно мое внимание привлек тихий свист, и я заметил парнишку лет эдак семнадцати, который на миг высунулся из щели между домами, сделал приглашающий жест рукой и вновь скрылся. Приглашение на разговор? По всем признакам именно так. Стоит ли его принимать? Стоит, но лишь при том условии, что нужно держаться наготове и быть готовым к любой гадости. Нет, это даже не паранойя, а всего лишь привычка не доверять кому попало. Причем такая привычка уже не раз спасала жизнь как мне, так и некоторым моим знакомым. Ну что ж, пистолет снят с предохранителя, револьвер в кармане, да и небольшие сюрпризы в виде метательных ножей всегда готовы ошарашить вероятного врага. Или болезненно-калечащим образом или… окончательно и бесповоротно в зависимости от расклада. Посмотрим, что даст встреча с первым из местных жителей, кто сам вызвался со мной побеседовать.

Глава 8.

Промежуток между двумя домами, где исчез парнишка, был и вправду очень узок. Зато для целей быстрого перехода с одной улицы на другую он был просто идеален. Только местный житель, причем обитающий конкретно в этом районе, мог знать о том, что в эту щель вполне реально протиснуться не обремененному лишними килограммами человеку. Однако, с трудом протиснуться, что уж тут греха таить. Я ведь не щуплого сложения подросток.

Так, все вроде бы спокойно, признаков ловушки на первый взгляд не имеется, поскольку паренек находится в гордом одиночестве, расположившись на пустом ящике поблизости от груды всякого хлама. Что ж, раз он расположился с относительным комфортом, значит и мне ничего не мешает это сделать. Я передвинул еще один ящик так, чтобы он оказался на месте, с которого очень удобно просматривались и простреливались все окрестности, и лишь после этого присел.