Лестница во мрак - Влад Поляков

Тем не менее, Марк с могущим показаться естественным безразличием выложил передо мной ключи и добавил:

- Номер двенадцать, второй этаж. Плата за номер вперед, такие у меня правила. Постояльцев почти нет, можете спокойно отдыхать. Спокойной вам ночи.

- И вам не хворать, - усмехнулся я, забирая ключи и выкладывая необходимую сумму.

Я направился к лестнице, но спиной чувствовал взгляд, который не сводил с меня хозяин отеля. Смотри на здоровье, дырку на спине все равно взглядом не протрешь. Забавное, кстати, совпадение - его тоже зовут Марком, как и предпоследнего убитого мной человека. Не слишком хорошее для него предзнаменование, с какой стороны ни подойти.

Второй этаж по убранству не уступал первому, разве только освещение было более тусклым. Вот и двенадцатый номер, осталось только открыть дверь и зайти внутрь. Все просто, не правда ли? Только простота, она зачастую похуже воровства будет. Если есть несколько вариантов. далеко не всегда простой окажется наиболее правильным. С другой стороны, излишне усложнять также вредно для здоровья. Зато оценить все варианты, после чего и выбрать один из них - как раз то самое верное решение.

Зайти-то в выделенный мне номер я зайду, но прежде не помешает пройтись по коридору, оценить обстановку. Так, на этаже, за вычетом моего, еще девять номеров и в них никто не обитает, по крайней мере, сейчас. За закрытыми дверями не слышно ни малейшего шума, потому я и сделал такой вывод. Возможно, постояльцы еще подтянутся, хотя я сильно в этом сомневаюсь. Да и вообще, есть ли они тут в принципе? В коридоре стоял неуловимый аромат запустения, свойственного лишь тем местам, где уже давно не живут люди. Создавалось ощущение декорации, пусть и очень хорошо сделанной, но все же декорации. Или ловушки для не слишком внимательного человека.

Одно радует - замки на дверях не слишком сложные… Даже с моим скромным умением работать с отмычками, открыть их вполне по силам. Сначала только осмотрю свой номер, а потом и над запертыми дверями поработаем тщательно и вдумчиво. Поворот ключа, ручку вниз и дверь в номер открывается, тем самым позволяя увидеть его внутреннее убранство. Кровать, пара кресел с кожаной обивкой, шкаф, телевизор на столике… Все довольно новое, в номере чисто, только легкий налет пыли свидетельствует о том, что сегодня его явно не убирали. Так, а как тут у нас с возможностью быстрого и незаметного ухода? А никак, поскольку открыв окно, я убедился, что снизу даже не голый асфальт, а груда стальных обрезков, спрыгнуть на которые опасно для здоровья. Невесело. После такого зрелища мои подозрения только окрепли, перейдя в уверенность, что номер не номер, а западня дли доверчивых гостей. Непростой этот номер-ловушка, ой какой непростой! Тем больше причин обследовать его еще раз, теперь уже обращая внимание на любую мелочь, которая в такой ситуации вполне может перерасти в крупную неприятность.

Простукивание стен не дало никаких результатов, потайных дверей обнаружить не удалось, зато сдвинув в сторону небольшой коврик, лежащий на полу, я обнаружил не слишком приятную вещь. Люк. Самый обычный люк, ведущий на первый этаж, но самое его наличие свидетельствовало о неординарности конкретного гостиничного номера. Кому и зачем он мог понадобиться, если не принимать в расчет теорию о давно подготовленной и неоднократно использующейся ловушке? То-то и оно… Зато до чего же удобно с его помощью проникнуть в закрытый изнутри номер, застав находящегося там спящего человека полностью неготовым к отпору. Учтем и примем адекватные меры, но сначала, как и планировалось, прогуляемся по соседним номерам.

Замки поддавались отмычкам один за другим, и я убеждался, что только мой номер был таким исключительным, остальные же не представляли из себя ничего особенного. В них не было ни замаскированных люков, ни окон, под которыми обнаружилась бы свалка металлических отходов. На всякий случай я привел пару замков в полную негодность, чтобы двери в эти номера открывались без помощи ключей, легким пинком. Все? Не совсем. Что-то соседний от моего номер не слишком понравился. Надо бы еще раз осмотреть.

Ну, и что мы имеем? Потайных дверей нет, проникнуть из этого номера в мой нереально. Тогда в чем дело, неужто чутье изволит фортеля выкидывать? Нет уж, сомневаюсь. Но если тут что и есть, то только в стене, разделяющей номера. Простучать ее что ли? А другого варианта я и не наблюдаю. Пусто, пусто… Так, а эта картина на стене что делает? Снимем ее и посмотрим.

Есть… Нет, не окно в соседний (то есть мой) номер, но какой-то рычаг. Естественно, мы его и проверим на предмет того, зачем он тут и что из себя представляет… Так и есть - небольшая часть стены сместилась, заменившись чем-то вроде стекла, через которое было видно все происходящее в комнате. Видно как днем, осмелюсь заметить, что указывало на очередную странную вещь. Не обычное это секло, а какой-то иной, пусть и похожий, материал. Приобрети такие очки и никаких приборов ночного видения не потребуется. Что ж, буду знать, что тут еще и пункт наблюдения присутствует. Возвращаю все на исходные места во избежание всяческого рода неприятностей…

Вот теперь точно все, осталось только вернуться в свой номер и завершить приготовления к возможной встрече нежелательных ночных визитеров. Вероятность их появления приближалась если и не к ста, то уж точно к девяноста процентам. Я, в принципе, не возражаю против гостей, даже незваных, но в таком случае встреча должна происходить при максимально благоприятных для меня условиях. К сожалению, эти самые условия приходится сотворять самому, без чьей-либо посторонней помощи.

Возникшую было идею перебазироваться в один из пустующих номеров я, хоть и после некоторых колебаний, отверг. Были определенные преимущества для внезапного нападения, но в том то все и дело! Дл нападения. Как ни крути, но в этом городе мне пока еще не сделали ничего такого, после чего я имел бы полное право разнести тут все и всех на запчасти. Я ЗНАЛ, что они собираются это сделать, но подтверждение знания могло быть получено только после нападения. Вот и создадим им для этого все условия. Пусть думают, что все у них идет по плану, пусть.

Итак, я вернулся в свой номер. Время? Без четверти двенадцать… Теперь уже ясно на все сто процентов, что я остался в городе, несмотря на все угрозы и предупреждения. Следовательно, мою персону надо нейтрализовать. Место они знают, хозяин отеля однозначно уведомил их о моем местонахождении в номере-ловушке. Войти сюда чисто теоретически можно тремя путями. Первый из них - окно, но подобное извращение отметем как практически невероятное. При малейшей попытке пробраться через гору железного хлама поднимется такой шум и лязг, что пробудит любого, как бы крепко он не спал. Минус один, осталось два.