Ущербная демоница (СИ) - "Z. Hiberna Sandra Z"

Шесть пар глаз в удивлении уставились на неё. Чакра представляла собой металлическое кольцо с остро заточенными краями. Это оружие считалось экзотическим и использовалось крайне редко по двум причинам: нужно было носить со собой много единиц оружия, чтобы эффективно сражаться, а при использовании магической привязки, при возвращении к неосторожному владельцу, чакра могла легко оставить его без пальцев. В этом случае по центру кольца делали перемычку, но нужно было обладать большой сноровкой и глазомером, чтобы ухватить оружие на обратном пути.

— Я не уверен, что от меня здесь будет толк… — озадаченно пробормотал Сальва.

— Как и от меня, — добавил Эрна. — Госпожа, вам знакомо это оружие?

— Нет.

— Тогда почему вы предложили именно его? — некромант последнее время перестал понимать Многоликую окончательно.

— А как же моё мнение? — Лилитта попыталась вмешаться.

— Чтобы преподнести неприятный сюрприз тем, кто решит угрожать Лилитте.

«Я никогда не знаю, что на уме у этой женщины», — прикрыл глаза Эрна, не смея спорить.

— В этом есть смысл. В случае чего чакру можно использовать и как оружие ближнего боя. Если сделать внутри кольца перемычку, конечно. Но у госпожи Лилитты должна быть магия, чтобы управиться с чакрой. — Сальва внимательно оглядел некроманта и княгиню. Дождавшись утвердительного кивка, он продолжил: — Я закажу в Арме изготовить её. Не знаю, удастся ли найти учителя, но я позанимаюсь с Лилиттой, как смогу. Хотя бы побросаем его в цель.

«Вот и отдали мне право выбирать самой!» — подумала Лилитта. «Чакра… что–то знакомое. Вспомнила! У Зены** такое было. Могло быть и хуже, хоть не какой–нибудь огромный меч или дубина. Мне всё равно ничего не нравится», — пришла к компромиссу княжна.

* * *

Стол в обеденной зале замка Фаруисов мог вместить пятьдесят человек, но сейчас за ним расположились лишь четверо. Место во главе стола, предназначенное князю, пустовало. Справа всегда сидел целитель, слева — некромант, рядом с которым — начальник стражи, а на противоположном конце — княгиня. Под потолок взлетало эхо звенящих о блюда столовых приборов, служанки расставляли перед господами дурманяще пахнущие блюда и наполняли бокалы. Перед мужчинами стояли кубки с вином, а перед единственной дамой — сок амаретты. В отполированной до блеска столешнице отражались зажжённые свечи.

Аккуратным томным движением Многоликая поднесла к губам кубок, сделала небольшой глоток, но не успела вернуть сосуд на стол, как он со скрежещущим звуком покатился по столу, заливая всё вокруг синим ягодным соком. Отвлёкшийся от молчания Эрна повернулся в сторону княгини, чтобы расширившимся от ужаса глазами заметить, как та, захрипев, схватилась за горло. Её голова откинулась назад, руки заскребли кожу на открывшейся бледной шее, и Многоликая стала заваливаться на бок. Резко заскрежетал стул, когда из–за стола поднялся Сальва. «Меня ждёт виселица,» — стало его первыми мыслями.

Опешивший некромант с истошным криком: «Княгиня!» — бросился к ней. За ним с места поднялся Воибор, неспешно отодвигая стул.

— Воибор! Окажите помощь княгине! — Сальва догнал Эрну в два скачка и тоже опустился на колени рядом Многоликой. Со всех сторон к ним уже бежали слуги, а целитель шаркал ещё в самом начале стола.

— Позволь мне, — просипел Эрна, затравленно смотря на княгиню. Он не мог поверить в то, что видел. На губах Многоликой застыла зелёная каёмка, совсем как на мёртвых ритуалистах. Дрожащей рукой некромант пытался нащупать пульс на запястье княгини. Сначала он слышал лишь стук собственной крови у себя в голове, лишь затем тонкая ниточка чужого пульса проступила под его пальцами. — Она жива… — неуверенно прошептал маг.

К этому моменту Воибор наконец доковылял до княгини. Эрна мог поклясться, что целитель совсем не торопился. С кряхтением он опустился на колени рядом с Многоликой.

— Жизнь в ней ещё теплится, — сделал вывод старец, окинув княгиню магическим взором.

Она лежала на боку, неловко подогнув ногу, вокруг в беспорядке валялись заколки, а волосы создавали вокруг Многоликой тёмный ореол. Подол платья слегка задрался, обнажая маленькие стопы в дорогих туфельках и бледные лодыжки. От взгляда на эту угасающую красоту сердце Эрны пропустило удар. Что стоит его искусство, если сейчас она умрёт?

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

— Ты можешь её как–то помочь? — голос некроманта непроизвольно дрогнул.

— На всё воля Хозяйки, — едва скрывая радость, пафосно изрёк Воибор. Он и не надеялся на такой поворот событий.

— Что вы такое говорите, господин целитель! — вмешался Эрна. — Пока мы можем хоть что–то сделать, мы должны действовать.

— И что ты можешь? — скептически спросил Воибор.

— Да хоть послать за целителем в Амру! — начальник стражи прекрасно помнил, как кончил его предшественник.

А вот Эрна впал в оцепенение. Он пытался отвести взгляд смерти, уже смотрящей из–за плеча Многоликой. Тьма его ауры поглощала эманации смерти, окутавшие тело княгини. Он хриплым голосом молился:

— Да отведёт свой взгляд Беспристрастная Судия!

Да не будет начертано имя её в Книге мёртвых!

Да не обратится око Смерти на верную слугу её!

Молю, взгляд отведи! Молю, взгляд отведи!

— Это даст нам немного времени, — закончив речитатив, некромант обратился к Сальве: — Скорее пошли в Амру. Обещай целителю всё, что угодно, но он должен прибыть как можно раньше.

— Не слишком ли сильно ты беспокоишься о княгине, Эрна? — как будто порицая, спросил Воибор.

— Это ты чересчур безразличен. Как только князь вернётся, я сразу же доложу, что ты бросил его жену умирать.

Воибор скорбно поджал губы:

— Я лишь уповаю на мудрость Тёмной хозяйки. Разбирайтесь со всем сами, — и покинул обеденный зал. Он не был уверен в том, что Многоликая ещё не наскучила Дейросу, но, если она умрёт, сам Воибор ни капли не опечалится.

* * *

Пока Эрна бегал к себе за зельями, а Сальва отдавал приказ послать курьеров в Амру, сопроводив их письмом и определённой суммой денег, Многоликую доставили в покои. Она с трудом дышала, конечности стали совсем холодными, а кожа — липкой. До Амры был день пути, но это была уже территория Алданаи, и некромант с начальником стражи сильно сомневались, что какой–то имперский целитель соизволит прибыть к ним на помощь.

Были возвращены сосланные на задний двор лилиттины собаки, теперь на них проверяли пищу на яды. По мнению Эрны, слишком неудачно всё совпало с отъездом Дейроса. Не возникало сомнений, что в замке был ещё один шпион, помимо сгинувшего поварёнка. Сальва отдал распоряжение начать допросы и не выпускать никого из замка. Они словно вернулись во времена четырёх месячной давности. «Права была госпожа Многоликая: не все смогут пережить этот год», — пессимистичные мысли посещали Эрну, когда он каждый час читал отводящий смерть речитатив у постели княгини. Ночью ему тоже не было суждено уснуть.

В отличие от суматошных дней Многоликой и Дейроса, проводимых в разъездах по приёмам, Лилитта была предоставлена сама себе. Она наловчилась самостоятельно накладывать заживляющие составы и повязку на ночь. Днём княжна могла любоваться постепенно затягивающей рану кожей. Она была чуть светлее, но со временем, вероятно, различия не исчезнут. Чтобы снять боль, она перебирала в уме комбинации. Лучше всего подошла иса и прямая лагуз. Чёрная Лилия боялась экспериментировать на себе, но больше было не на ком.

В день покушения на Многоликую к Лилитте никто не приходил, будто забыв о ней, а потому на следующее утро она сама пошла искать мать и некроманта. В коридорах было пусто, будто все слуги вымерли, только у покоев Многоликой на посту замерли стражники. Такого раньше не было, и княжна насторожилась. Однако пропустили её беспрепятственно.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

В покоях Многоликой витал запах лекарственных трав, царил полумрак, а у изголовья кровати можно было заметить склонённую фигуру. Белые волосы в беспорядке разметались по спине, светло–зелёная мантия подтирала пол, а сам Эрна держал княгиню за руку, боясь хотя бы на мгновение потерять ниточку пульса.