Под крылом - Ленинград - Иван Иноземцев

В этот же день 19 наших истребителей тремя группами штурмовали аэродром Красногвардейск (Гатчина), уничтожив 5 и повредив 8 самолетов.

Замысел фашистов подвергнуть Ленинград мощной бомбардировке был сорван.

Действия нашей авиации по аэродромам противника велись и ночью.

Авиация противника, имея много аэродромов, могла производить широкий маневр, поэтому трудно было определить, откуда вылетают немецкие ночные бомбардировщики. ВВС Ленинградского фронта выпуждены были блокировать около 20 аэродромов базирования вражеской авиации. С этой целью бомбардировщики МБР-2 и ДБ-3 одиночно или небольшими группами целыми ночами летали от одного аэродрома к другому и сбрасывали на них по одной-две бомбы. Такая тактика затрудняла боевую работу неприятельской авиации и держала врага в постоянном напряжении.

И все-таки осенние месяцы 1941 г. были периодом наибольшего количества налетов вражеской авиации на Ленинград. Немецкие бомбардировщики почти каждую ночь с больших высот малыми группами бомбили город. За сентябрь - декабрь 1941 г. авиация противника совершила 108 воздушных налетов на Ленинград, к которому прорвалось 1499 самолетов, что составляет 79 процентов общего количества самолетов, пролетевших над городом за всю Великую Отечественную войну. За эти месяцы на город было сброшено 3315 фугасных и 66 780 зажигательных авиабомб, что составляет соответственно 71 и 96 процентов общего числа бомб, сброшенных на Ленинград за всю войну. На эти четыре месяца падает 82 процента всех жертв, понесенных ленинградцами от воздушных налетов. За это время было объявлено 330 воздушных тревог (из 642 за всю войну) общей продолжительностью 278 часов 44 минуты.

Однако, несмотря на значительный ущерб, причиненный авиацией противника населению и защитникам Ленинграда, гитлеровцам не удалось добиться своей главной цели - сровнять город с землей, деморализовать войска и население.

После поражения немецко-фашистских войск под Тихвином и Волховом активность 1-го воздушного флота резко снизилась. С 20 декабря и до 4 апреля 1942 г. гитлеровцы не производили воздушных налетов на Ленинград. Их поредевшая в боях авиация, плохо подготовленная к действиям в условиях низких температур, выполняла две основные задачи: поддерживала свои сухопутные войска, оборонявшиеся южнее Ладожского озера, прикрывала их от ударов советской авиации, а также пытались сорвать перевозки на Ладожской ледовой трассе.

Зимняя передышка была использована советским командованием для дальнейшего укрепления противовоздушной обороны Ленинграда. В апреле 1942 г. была создана Ленинградская армия ПВО, в состав которой вошел 7-й истребительный авиакорпус. Продолжалось оснащение войск ПВО новейшими средствами обнаружения воздушного противника. Весной 1942 г. войска ПВО Ленинграда получили семь радиолокационных станций РУС-2 ("Редут"), сделанных в осажденном городе. Установленные вокруг Ленинграда, они создавали сплошное поле обнаружения. Разрабатывались методы наведения истребителей, оборудовались командные пункты. Совершенствование системы обнаружения, оповещения и наведения создавало лучшие условия для перехвата воздушного противника на значительно большем удалении от города. Еще с декабря 1941 г. для наших самолетов был установлен строгий режим полетов в районе Ленинграда с целью не пропустить внезапный налет вражеской авиации, исключить случаи объявления воздушной тревоги в городе при возвращении своих самолетов, вывода их на аэродром посадки ночью при поднятых в воздух аэростатах заграждения.

В марте 1942 г. на подступах к Ленинграду чаще стали появляться самолеты-разведчики. Одиночные Ю-88 на высоте 9000 м проходили и над городом. Особенно тщательно противник разведывал район устья Невы, где стояли корабли Краснознаменного Балтийского флота.

Готовя летнее наступление на Ленинград в 1942 г., немецко-фашистское командование решило до таяния льдов уничтожить наши корабли массированными ударами авиации и артиллерии. Операция по уничтожению кораблей Балтийского флота, скованных льдом, получила закодированное наименование "Айсштосс" ("Ледяной удар").

4 апреля 1942 г. в 18 час. 05 мин. радиолокационные станции "Редут" обнаружили южнее Ленинграда на удалении 115 км крупные группы вражеских самолетов, которые шли курсом на город. Всего в налете участвовало 132 бомбардировщика, прикрываемых истребителями.

Погода стояла ясная. Воздушный противник приближался группами в плотном строю. Часть немецких самолетов использовалась для блокирования аэродромов, чтобы не допустить взлета советских истребителей. Но им не удалось выполнить свою задачу. Для отражения налета было поднято более 20 истребителей. Зенитная артиллерия открыла заградительный огонь. Из 132 немецких бомбардировщиков к кораблям прорвалось только 58.

Одновременно противник производил интенсивный обстрел района стоянки боевых кораблей из крупнокалиберной артиллерии.

Героическими усилиями летчики-истребители и воины ПВО сорвали замысел врага. В этот день было сбито 18 и повреждено 9 фашистских бомбардировщиков.

В два часа ночи прозвучала новая воздушная тревога - противник пытался повторить налет. Радиолокационные станции отметили 18 целей, но к городу прорвалось только 8 самолетов, сбросивших 20 фугасных авиабомб.

А утром 5 апреля одновременно с артиллерийским обстрелом на подступах к городу появились воздушные разведчики с целью фотографирования результатов вчерашних бомбардировок. Самолеты-разведчики были отогнаны.

Учитывая возможность новых налетов вражеской авиации на город и корабли, командование фронта и флота приняло ряд предупредительных мер по сохранению кораблей. Важное значение придавалось уничтожению и подавлению неприятельской авиации на аэродромах. Особенно активному воздействию подвергся аэродром в районе Красногвардейска, который противник использовал как базу истребительной авиации и как аэродром подскока, сконцентрировав там большое количество самолетов. С 15 апреля и до конца месяца он подвергался непрерывным ударам нашей авиации. Днем аэродром бомбили штурмовики и истребители, ночью бомбардировщики. При этом авиация тесно взаимодействовала с артиллерией, которая обстреливала летное поло, выводя его из строя. Противник вынужден был перебазировать свою авиацию с аэродрома Красногвардейск подальше от линии фронта - на аэродромы Сиверская и Городец. Но и эти аэродромы не остались без воздействия советской авиации.

Было также принято решение изменить места стоянок кораблей. Но крепкий лед и отсутствие в блокадных условиях топлива для буксиров и ледоколов не позволили выполнить это намеренно до конца апреля.