В один прекрасный день - Robin Alexander

Когда песня закончилась, Эшли осталась стоять в оцепенении, неспособная повернуться. В комнате царила тишина. Эшли набралась храбрости и повернулась к Алекс.

Та сидела со скрещенными на груди руками и смотрела в пол.

- Ты попадала в ноты и,несмотря на все эти годы, до сих пор отлично ведешь мелодию. Хотя, могу сказать, что сейчас ты способна спеть только одну или две песни, а потом голос сядет, - тут она подняла глаза наЭшли. – Если ты потренируешься и поверишь в свои силы, ты наверняка сама не заметишь, как придешь в форму.

Эшли выдохнула от облегчения. Она услышала шмыгание носом и повернулась. Вики стояла, закрыв ладонью лицо.

- Не обращайте на меня внимания. Я сейчас на взводе – ПМС, понимаете ли.

Эшли чуть не подпрыгнула, когда почувствовала руки Алекс у себя на плечах.

- Ты смогла, у тебя получилось. Я тобой горжусь.

Она сжала плечи Эшли, а потом быстро вышла, на ходу бросив всемпожелание спокойной ночи. Эшли и Вики снова остались вдвоем.

Вики прокашлялалась.

- Ну хорошо, девочка, теперь можешь поиграть, заслужила.

Эшли быстро уселась за рояль и занесла руки над клавиатурой. Вики отказывала ей в этом удовольствии, пока она не споет. Теперь она могла играть, сколько ее душа пожелает. Эшли закрыла глаза и позволила пальцам касаться клавиш. Звуки потекли, успокаивая и утешая. Она и забыла, как быстро она может погрузиться в музыку, и как ее печали и заботы утекают и исчезают. Счастье и восторг охватили ее. Болезненные преграды были преодолены, и она наконец воссоединилась с частью собственной души, которая так долго пропадала.

- Ты знаешь, – сказала Вики, когда они, рука об руку, выходили из репетиционной часом позже, - мы собираемся здесь в субботу вечером, чтобы поиграть. Ты уже будешь в городе, мы же идем по магазинам, да? Так почему бы тебе не задержаться и не присоединиться ко всем?

Эшли была на таком душевном подъеме, что тут же без всяких колебаний согласилась. Мысль снова оказаться в составе группы восхищала и страшила.

Они вошли в дом через заднюю дверь и увидели, что Алекс и Шанталь сидят в маленькой гостиной перед телевизором и вовсю орут, подбадривая игроков профессиональной бейсбольной лиги, явно нуждающихся в их поддержке.

- Ненавижу бейсбол, - Вики скривилась. – Эти двое орут благим матом и верещат так, что я иногда вынуждена сбегать из дома.

- Мы не болельщицы, так что если ты захочешь заскочить в Сент-Франтисвилль в поисках тишины и покоя, добро пожаловать к нам домой, - Эшли посмотрела на часы. – Кстати, о доме – мне пора возвращаться.

Вики притянула ее к себе, крепко обняла и прошептала:

- Я тобой горжусь.

- Я бы этого не сделала, если б ты меня не заставила.

Вики отпустила ее и кивнула в сторону Алекс.

- Я думаю, это она дала тебе окончательный толчок.

Эшли посмотрела на Алекс. Та всегда была единственной, кто понимал, что происходит у Эшли в голове, и как, когда и насколько сильно ее следует подталкивать.

- Я благодарна вам обеим.

- Ты уходишь? – спросила Шанталь, когда Эшли вошла в гостиную и поцеловала ее в макушку.

- Ага, дорога неблизкая.

Эшли развернулась к Алекс, и той пришлось встать. Когда они обнялись, Алекс держалась на расстоянии и попыталась быстро высвободиться, но Эшли напрягла руки и прижала ее к себе.

- Спасибо, - прошептала Эшли ей на ухо, прежде чем разомкнуть объятие.

- Береги себя, - Алекс попятилась, а потом вышла в кухню.

Эшли пронаблюдала ее поспешное отступление и повернулась к Вики, которая, нахмурившись, давно наблюдала за этой сценой. Вики перевела взгляд на Эшли и от души улыбнулась.

- Ты думаешь, я поставила Алекс в неловкое положение, когда обняла ее? – спросила Эшли, когда Вики пошла проводить ее до машины.

- Алекс? – Вики фыркнула так, словно вопрос прозвучал совершенно нелепо. – Чтобы ее смутить, нужно гораздо большее, чем такая малость.

После того, как они договорились, в котором часу встречаются в субботу, Эшли поехала домой. Все ранее испытанное ей возбуждение выветрилось и сменилось усталостью, едва она подъехала к дому. Когда она вошла в кухню, дом был темным и тихим, только из кабинета Эрики пробивался свет. Эрика снова уснула прямо за столом, опустив голову на сложенные руки.

Эшли легонько потрясла Эрику.

- Солнышко…

Эрика подняла голову и подарила Эшли сонную улыбку.

- Привеет.

- И тебе привет. А теперь вставай, пора идти спать.

Эрика не протестовала, когда Эшли взяла мышку, сохранила документ, над которым она работала, а потом повела ее наверх. Эшли поняла, что ей придется подождать другого раза, чтобы рассказать Эрике о своем достижении.

Глава 20

 - Кто-нибудь, дайте пачку маргарина и антидепрессант! – Дрю вывалилась из примерочной и повесила пару брюк на вешалку для возврата. Она замерла на полушаге и стала смотреть, как Эшли обозревает себя в зеркало. Джинсы плотно сидели на ее подтянутой фигуре, подчеркивая крепкую задницу.

- Я тебя ненавижу, - сказала Дрю и пошла дальше. – Хотя джинсы мне нравятся.

- Попробуй эти, - в примерочной появилась Вики. Ее глаза засверкали, когда она подняла в воздух черные кожаные штаны. – С той белой рубашкой, которую ты купила и черными ботинками получится классный прикид.

- И где же я смогу носить этот «классный прикид»? - спросила Эшли, ощупывая мягкую кожу.

- На сцене, - спокойно ответила Вики, но в глаза ей не посмотрела.

- Ах, так вот куда движется вся эта история с пением? – Эшли резко обернулась. – Я пою у себя в машине, и у тебя в сарае, но дальше этого дело не пойдет! – с этими словами она задернула занавеску примерочной кабинки прямо перед лицом Вики.

- Это будет настоящей победой, если ты выступишь с нами в клубе, - Вики просунула голову между занавеской и стеной. – Всего на несколько песен и только после того, как ты порепетируешь, и твой голос снова обретет силу.

Голова Дрю вынырнула у другого края занавески.

- Ты собираешься петь в клубе? – взволнованно спросила она.

- Я этого не говорила, - Эшли погрозила пальцем им обеим. – А теперь можно мне немножко уединения?

- Я видела тебя голой. О чем ты так беспокоишься? – спросила Вики.

- Это было двадцать лет назад, Вик.

- И как она сохранилась? – спросила Вики.

- Неплохо, - пожала плечами Дрю. – Все еще торчком там, где должно торчать.

- Ради всего святого! Можете вы оставить меня в покое?!

Обе головы исчезли за занавеской, но пока Эшли переодевалась, она могла слышать их приглушенный разговор. Эшли покачала головой. Ничего удивительного, что Вики и Дрю спелись. У них, кажется, был один мозг на двоих, да и тот с приветом.