Путь уцелевшего - Тимоти Зан

– Не знаю, ты у нас эксперт по саперному делу, – напомнил Люк. – Впрочем, использовать таймер здесь нет смысла, и я не думаю, что они решили бы пожертвовать дроидом.

– Я тоже, – согласилась Мара. – Полагаю, мы не будем настолько глупыми, что начнем копаться в этой куче?

– Мы вообще не будем глупыми и не подойдем к ней даже на метр, – ответил Люк. – Давай вернемся и поищем обходной путь.

– Вот уж не знаю, – с сомнением сказала Мара, обводя взглядом окружавший их разгром. – Если центральному коридору так досталось, то в боковых все, наверное, еще хуже.

– Это только пока мы идем через отсеки, расположенные близко к турболазерным батареям и генераторам, – возразил Люк. – Остальной корабль должен быть в лучшем состоянии. На самом деле это только один из четырех центральных коридоров в этой части корабля. Они идут параллельно друг другу по противоположным сторонам осевой и ближе к носу соединяются в два главных коридора.

– Действительно, – сказала Мара, нахмурившись. – С каких пор ты столько знаешь о дредноутах?

– С тех пор, как мы с Ханом сражались с имперцами на борту "Катаны", – сухо сказал Люк. – Когда приходится прятаться от бластерного огня, изучение корабельной архитектуры идет намного быстрее, знаешь ли. Пошли, надо рассказать остальным.

Когда они вернулись, Фел как раз закончил свою лекцию.

– Вот и вы. – Драск сверкнул глазами. – Где вы были?

– Ходили на разведку, – сообщил Люк. – Нам придется искать обходной путь.

Драск прищурился.

– Это почему?

Люк взглянул на дроида-уборщика, который все еще копался в обломках.

– Впереди ловушка, – сказал он. – А обезвреживать ее – нет времени. Мы можем пройти через сквозной коридор – он в десяти метрах впереди и выведет нас обратно в центральный.

– Ловушка?! – в ужасе выдохнул Берш. – Но почему они хотят причинить нам зло? Мы же пришли выразить свое восхищение их мужеством.

– Да, но они об этом не знают, – заметил Люк. – И сейчас в наших силах лишь стараться по мере возможности избегать осложнений, – пока не встретимся с уцелевшими и не объясним свои намерения.

– Стало быть, самое время принять меры, чтобы эта встреча вообще состоялась, – мрачно изрек Драск, доставая комлинк.

– Подождите, – сказал Фел. – Что вы собираетесь делать?

– Вызвать охрану, – ответил Драск. – Дело выходит за рамки дипломатии.

– У нас есть охрана, – возразил Фел. – Поверьте мне, штурмовики 501-го справятся.

– Этого недостаточно, – заявил Драск. – Даже если они так хороши, как вы утверждаете, они не смогут защитить нас всех. Нам нужны большие силы.

– Едва ли это хорошая идея, генерал, – предупредил его Люк. – Если местные обитатели увидят, что к нам подошло подкрепление, они могут счесть это угрозой.

– Он прав, – вмешался Формби, хотя это обстоятельство его явно не обрадовало. – Оставьте воинов в резерве, генерал Драск. Мы вернемся и воспользуемся тем путем, который предлагает мастер Скайуокер.

– Я решительно не согласен, – проворчал Драск, но комлинк все же отложил. – Ладно, джедай Скайуокер. Ведите.

Идти по выбранным Люком боковым коридорам было отнюдь не легче, чем по главному. Обломков под ногами попадалось действительно меньше, но состояние переборок и потолков более чем "компенсировало" эту поблажку. Многие переборки были вогнуты или проломлены, искореженные куски обшивки под невероятными углами выдавались в коридор, многие из них имели острые края. "Что-то здесь явно взорвалось во время боя", подумала Мара, осторожно пробираясь сквозь руины.

Чтобы пройти первые полторы сотни метров, им пришлось потратить больше часа. При этом на пути следования обнаружились еще два дроида-уборщика, вызвавшие у джерунов новый приступ изумления. Мара, в свою очередь, только утвердилась в мысли, что за их передвижением кто-то наблюдает.

Тем не менее, новых ловушек на пути не попадалось – во всяком случае, Люк с Марой их не обнаружили. Да и не взрывалось ничего в узких проходах. Люк надеялся, что те, кто наблюдал за ними с помощью дроидов, убедились в отсутствии у пришельцев враждебных намерений.

Или просто решили подготовить для незваных гостей куда более "памятный" прием.

Как и ожидалось, когда они миновали отсеки с турболазерными батареями, следы от повреждений пошли на убыль. Через полсотни метров они исчезли вовсе – только всюду лежала пыль и царил беспорядок.

– Что это за место? – спросил Берш, когда все вошли в большой отсек, заставленный по периметру терминалами и дисплеями.

– Тактический командный центр, – пояснил Фел. – В бою отсюда координируются действия корабля с маневрами всего флота.

– На кораблях вагаари, наверное, тоже были такие центры, – заметил один из джерунов. – Возможно, даже более просторные, чем этот. У них были огромные флоты.

– Да, – подтвердил Берш, вздрогнув. – Когда они напали на наш мир, все небо потемнело от вражеских кораблей.

– Похоже, оборудование в рабочем состоянии, – сказал Драск, подойдя к одной из приборных панелей. – Быть может, Митт'рау'нуруодо намеренно не стал уничтожать этот отсек?

– Возможно, – кивнул Фел. – Действия шести дредноутов могли координировать с первого – ведущего – корабля, и тогда этот центр вообще мог быть пуст.

– А может, это и есть ведущий корабль? – предположил Джинзлер.

– К тому же мы не знаем, работает ли хоть один из терминалов, – сказала Мара, хмуро прощупывая пространство с помощью Силы. Кажется, впереди она почувствовала чье-то присутствие. Но это ощущение мелькнуло и исчезло, как будто кто-то появился на миг и тут же скрылся из виду.

"Возможно, кто-то в полубессознательном состоянии?"

– Тогда стоит попытаться их включить, – предложил Люк, бросив быстрый взгляд на Мару.

"Значит, он тоже почувствовал…"

– Что думаете, коммандер?

Фел поморщился, но внезапно уловил намек.

– Конечно, почему бы и нет, – ответил он с фальшивым энтузиазмом. – На самом деле интересующие нас записи гораздо легче найти здесь, чем на командной палубе. Попробуем включить тот терминал, на который вы смотрите, генерал…

Драск отодвинулся и кивнул:

– Действуйте.

– Итак. – Фел уселся в кресло перед терминалом. – Сейчас посмотрим…

Он нажал несколько клавиш, аппаратура дважды пискнула, и зажглось несколько индикаторов.

– Отлично. А сейчас…

Мара заметила, что Люк уже ушел. Она убедилась, что внимание всей группы сосредоточено на Феле, и последовала за Люком.

Он ждал ее прямо за дверным проемом.

– Ты тоже ее заметила? – тихо спросил он.

"Ее?" Мара сразу вспомнила историю Джинзлера о его сестре.

– Да, я что-то почувствовала, но ощущение мелькнуло и пропало, – сказала она. – Думаешь, это женщина?

– Девочка, – ответил Люк, – Слишком юна для Лораны. Жаль…

– Да, это было бы слишком невероятно, – сказала Мара, пытаясь скрыть разочарование. – Надо постараться найти ее, до того как…

– Поздно, – раздался за их спинами мрачный голос.

Подняв взгляд на Люка, Мара увидела, как он морщится.

– Привет, генерал, – сказала она, обернувшись.

Драск стоял в коридоре, всем своим видом выражая недовольство.

– Вы, наверное, считаете нас идиотами, – прорычал он. – Вы и коммандер Фел. Вы действительно думали, что чиссов можно дважды поймать на один и тот же элементарный трюк?

– Простите, – сказал Люк. – Мы всего лишь беспокоились о вашей безопасности.

– О своей безопасности я и сам позабочусь, – огрызнулся Драск. – Не знаю, как у вас, людей, но командиры чиссов не прячутся за спины солдат во время боя.

– Понимаю, – сказал Люк, – Возможно, я неверно выразился. Я имел в виду, что мы беспокоимся о безопасности аристократа.

– Уже лучше, – проворчал Драск. – Но не забывайте: этот корабль все еще принадлежит чиссам, и вам не следует предпринимать какие-либо действия в обход наших полномочий.

– Понятно, – сказал Люк. – Еще раз приносим извинения.

– Хорошо. – Драск оглянулся через плечо. – Тогда давайте продолжим то, что вы задумали, – пока нас не хватились.

Они продвинулись вперед еще примерно на десять метров, когда разум Мары вновь уловил чужое присутствие. Люк оказался прав: там была девочка.

– Она прямо по курсу, – сказала Мара, всматриваясь в сложенное штабелями оборудование и кучи обломков и пытаясь обнаружить ее местоположение. Пятью метрами дальше коридор плавно перетекал в большой отсек, двери которого застыли в полураскрытом состоянии. Мара разглядела в этом отсеке такие же терминалы, как и в тактическом командном центре.

– Она должна быть в сенсорном отсеке, – проговорил Люк, указывая на застрявшую дверь. – Подождешь здесь, пока мы с генералом Драском сходим на разведку?