Загадка исчезнувшей пумы - Келли Оливер

– Ну.

– Смотри! – Ронни встала, ногой поддала с пола свой футбольный мяч, и пальмовый лист взлетел в воздух. А мяч ударился о стену и прилетел к ней назад. Вряд ли её маму обрадует такое обращение с домашним растением, но удар действительно был хорош.

– Ничего себе! – воскликнул Хрустик. – А спорим, ты не попадёшь в ту звезду? – Он показал на флаг на стене.

– Я не бью мячом по звезде на флаге Кубы. – Она удерживала мяч ногой. – Лучше вон в то яблоко на постере. – Мяч шмякнул по яблоку и бумерангом вернулся к её ноге.

– Что за шум? – В двери возникла Мари.

– Прости, Мари. – Я жалобно улыбнулась. – Это я виновата.

– Ну ещё бы, – пробормотала она. Видно, решила, что я глухая и ничего не слышу. – Не шумите, ладно? Папа говорит по телефону. – И она строго посмотрела на Ронни. – И не играйте с мячом в доме. – Мари ушла.

Как ни противно было это признавать, но Ронни оказалась на редкость хороша в ударах мячом. А когда ты отправляешься на такое опасное дело, как спасение котёнка пумы из приюта для животных, хорошо нацеленный футбольный мяч может оказаться очень кстати.

– Ладно, ты в деле.

– А я? – тут же встрял Хрустик.

– А у тебя какие суперспособности? – спросила я. Я всё ещё злилась на Хрустика из-за того, что он заварил такую кашу.

– Не думаю, что у меня есть суперспособности. – Хрустик пожал плечами.

– Ты ешь много батончиков, – сказала Ронни.

– И как же поедание шоколадных батончиков поможет нашей спасательной миссии?

– Если нам преградит путь стена из шоколадных батончиков, Хрустик проест в ней дыру!

– Ха! – фыркнула я. – Обжорство не в счёт! – Похоже, она такая же тронутая, как мой брат. Стена из шоколада, говорящие звери – что дальше?

На лице у Хрустика выступили алые пятна – верный признак, что он вот-вот заревёт. Пожалуй, стоит быть помягче, потому что мне стало жалко этого мелкого орангутана. Хотя из-за него я чуть не погибла на полном летучих мышей сеновале, застряла в железной клетке и рассорилась со всей семьёй.

– Ты умеешь говорить с животными. Это твоя суперспособность.

Он посмотрел на меня с подозрением.

– Умение общаться с животными может оказаться очень полезным для миссии в Службе охраны.

Хрустик просиял.

– Если нам навстречу бросятся злобные псы, ты уговоришь их посторониться. – Я подмигнула брату.

– А Фредди? – тут же поинтересовался он. – Какая у него суперспособность?

При мысли об известной всем суперспособности Фредди я не выдержала и расхохоталась.

– А теперь что за шум? – В дверях снова возникла Мари.

Мы все дружно захихикали.

– В чём дело? – недоумевала Мари.

Хрустик так расхохотался, что изо рта у него полетели крошки.

– Ты в порядке? – Мари похлопала его по спине. Однако Фредди вздрогнул, и она отдёрнула руку.

– Этот хорёк больной. – Мари сердито прищурилась и прикрыла нос.

Фредди как будто понял, что речь идёт о нём. Он вскочил на стол и схватил печенье.

– Фредди, это невежливо. – Хрустик взял его на руки. Но Фредди вывернулся и побежал на кухню. А вернулся со связкой ключей во рту.

Мари погналась за ним по всей комнате. Они носились кругами, как торнадо на просторах Теннесси.

Наконец Фредди эффектно вскочил на плечи к Хрустику и уронил ключи в ладонь моему брату.

– Воровать ключи! – Я забрала у Хрустика связку и вернула Мари. – Вот какая суперспособность у Фредди!

27

Команда спасателей

Нам пришлось постараться, чтобы Мари и папа согласились отпустить Ронни к нам в гости после завтрака. Повезло: завтра был День поминовения, и в школе не было занятий.

Папе и Мари я сказала, что мы вместе будем работать над моей статьёй для газеты – и отчасти это даже было правдой. Ведь если мы спасём Аполлона, история получится что надо. Ну, конечно, если у нас получится.

Когда я позвонила маме и спросила, можно ли Ронни остаться у нас ночевать, она так растерялась, как будто не поняла, о ком речь. Мне совсем не хотелось сыпать ей соль на рану после ухода папы, и пришлось сказать, что Ронни подружилась с Хрустиком из-за любви к футболу. И это ведь тоже отчасти было правдой, верно?

Мари попросила папу отвезти нас домой, потому что не хотела отпускать Ронни на автобусе, даже на десять минут. Я же говорю – избалованный ребёнок. Но я была рада, что мы так быстро попали домой, ведь у нас теперь каждая минута была на счету. Необходимо было составить план побега и натренироваться в суперспособностях.

Я привела свою команду к себе в спальню и закрыла дверь. Мы трое – ладно, четверо, если считать Фредди, – уселись в кружок на полу.

Вот только Ронни не сиделось – она тут же прикопалась к наваленным везде книгам и шпионским штучкам.

– Ну ты и неряха! – заметила она, перебирая пачку журналов «Шпион».

Плевать! Я закатила глаза.

– Не отвлекайся от главной задачи.

Она закрутила футбольный мяч, держа его на одном пальце.

– Футбольный мяч, если попадёт кому-то в голову, может его вырубить, – сказала она со зловещей улыбочкой. А эта Ронни, похоже, склонна к жестокости. Может, потому она и сломала мелок на раскраске с Дашей.

– Надеюсь, нам не придётся никого вырубать, – сказала я. Хотя, если придётся – буду рада иметь её под рукой. И тут же представила, как Ронни запускает мяч в жирную голову агента Стинкертона Киллджоя. Это вполне заслуженное наказание после того, как он поймал Аполлона.

Я взяла со стола альбом и парочку цветных карандашей и снова уселась на ковёр, скрестив ноги. Прислонившись спиной к кровати, я по памяти набросала план помещений офиса Охраны животных.

Хрустик с Ронни тем временем пинали друг другу футбольный мяч.

– Вот это здание, – я показала набросок.

– Похоже на Губку Боба, – хихикнула Ронни.

– Я вообще-то не художник. – И я подумала про её раскраску с Дашей. Кто бы говорил! Она даже по линиям раскрасить картинку не может. Судя по тому, как выглядело Дашино лицо на той страничке, что я нашла в зоопарке, Ронни и не пыталась это сделать. – У всех есть свои сильные и слабые стороны, – сказала я.

– И суперспособности, – добавил Хрустик.

– Верно. И мы должны объединить наши суперспособности, чтобы вызволить Аполлона из тюрьмы. – Я положила альбом с наброском в центр нашего кружка и использовала вместо указки карандаш, поскольку моя телескопическая указка так и осталась на крыше той