Стиратели памяти - Даррен Симпсон

видимо, это был кивок. Циан кивнул в ответ, заглянул за угол и юркнул обратно в главный коридор.

Он прошёл мимо металлической тележки. Жужжащий гул – скорее зловещий, чем успокаивающий – становился всё громче. Над головой мигали тусклые лампочки.

Следующая дверь слева оказалась далеко – пришлось пройти почти половину коридора. Из-под двери пробивался ослепительный белый свет, и жужжание, кажется, шло изнутри.

Приоткрыв дверь, Циан заглянул внутрь. Он увидел гладкий линолеум на полу, бледно-серые стены и какие-то штуковины из белого металла и пластика. Поблизости вроде бы никого не было, и Циан вошёл.

Жужжание исходило от машины, занимавшей почти половину комнаты. Она походила на широкий пластиковый туннель, достаточно длинный, чтобы вместить кровать-каталку, прикреплённую к рельсам возле тёмного входа. Рядом с первой стояла ещё одна пластиковая кровать. Над ней висело – как понял Циан – рентгеновское оборудование. Толстые кабели тянулись от обеих машин к белой кабинке, за затемнённым стеклом которой виднелись компьютерные экраны.

Не увидев никаких электронных пропусков, Циан приблизился к тёмному дверному проёму в дальнем конце комнаты. Комната за ним оказалась гораздо меньше. Циан обводил её взглядом, пока глаза привыкали к тусклому зеленоватому свету. Все стены были увешаны листами из тёмного пластика, расположенными так же аккуратно, как бабочки в кабинете Хейвена. От них исходило сероватое, синеватое или зеленоватое свечение. Циан понял, что смотрит на рентгеновские снимки, прикреплённые к освещённым стенам.

Снимки представляли собой черепа в поперечном разрезе. Они висели ровными рядами – обнажённый мозг, нарезанный тонкими пластинами, приколотый булавками, приготовленный для изучения. На некоторых снимках разрезы были продольными, и Циан видел носы, шеи и бороздки серого вещества. Светящиеся черепа ухмылялись ему со всех сторон. Другие смотрели искоса; серые позвонки свисали с них, как костяные цепочки.

Циана замутило. Он поспешно огляделся в поисках пропусков, потом, пятясь, вышел из полумрака комнаты и едва не споткнулся о кабель на полу.

Выскочив в коридор, он продолжил путь и шмыгнул в последнюю дверь. За ней оказалась комната, которую он хорошо помнил: белая плитка и галогенные лампы. Ряд кроватей-каталок. Металлический шкаф и стальная раковина… Именно здесь ему сделали укол водой и дали успокоительное, уложив в постель на несколько дней.

И снова никаких пропусков. Циан подошёл к двери в дальнем конце комнаты. На сей раз она была не заперта. Осторожно заглянув, Циан увидел небольшое помещение, заставленное канцелярскими шкафами. Он открыл ближайший. Пропусков не было, зато, выдвинув ящик, Циан обнаружил кое-что другое. Досье жителей.

Нужно было двигаться дальше – искать пропуск, но Циан, помимо воли, задержался и протянул руку, отчаянно желая пролистать досье.

Он тут же замер, ругая себя, и задвинул ящик. На это не было времени. Усилием воли Циан заставил себя оставить досье в покое.

Он толкнул противоположную дверь. В этой комнате тоже никого не было. Его снова замутило от едкого запаха антисептика. Тут горел яркий свет. У Циана перехватило дыхание. Он наткнулся на операционную.

Над столом висели хирургические лампы, походившие на огромные глаза насекомых. Рядом стояла небольшая тележка из нержавеющей стали. Циан вздрогнул при виде скальпелей, ножниц, зажимов и пил. Здесь были даже хирургический молоток и сверло. Все инструменты лежали ровно, в идеальном порядке.

Операционный стол окружали приборы, похожие на большие коробки с экранами, циферблатами, проводами и трубками. Циан стоял как вкопанный, пока внезапный звук не заставил его скорчиться.

Шаги.

Стук твёрдых подошв громким эхом разносился по коридору. Человек шёл неторопливо, но уверенно. Это точно была не Руби. И шаги неотвратимо приближались.

Доза двадцать девятая.

Приманка

Циан повернулся лицом к двери и склонил голову набок, пытаясь понять, откуда доносятся шаги. Их эхо стало не таким гулким, но теперь человек был ещё ближе. Возможно, совсем рядом.

Циан присел на корточки за операционным столом и затаил дыхание, прислушиваясь. Шаги ненадолго затихли, потом подошвы снова застучали.

Щелчок открывающейся двери. Испуганный возглас. Руби!

Циан выскочил из укрытия, услышал шарканье обуви и сдавленные крики. Громкий хлопок. За ним последовал отчаянный стук – удары кулаков по металлической двери. Циан уже бежал. Он мчался к двери, но замер посреди операционной, увидев доктора Хейвена. Тот шёл через отделанное белым кафелем помещение к нему.

Пройдя через комнатушку с документами, доктор остановился на пороге операционной и добродушно улыбнулся.

– Привет, Циан. Или, как вы, жители, любите говорить, ахой.

Он поднёс палец к голове, имитируя прикосновение к воображаемой фуражке.

Циан сверкнул глазами.

– Где Руби? – спросил он.

– Я убрал её с дороги.

Хейвен обернулся на стук, доносившийся из коридора, и сказал:

– Можете больше не стеречь лифт, мистер Бантер! Я нашёл обоих. Циан в операционной. Ну не говорил ли я, что он будет рядом с досье?

– Вы… – У Циана пересохло во рту. – Вы знали, что мы здесь?

Доктор посмотрел на него с лёгким удивлением.

– Разумеется, я знал. Я же и отправил тебя сюда. Или ты думаешь, что я нечаянно назвал код, когда ты был у меня в кабинете?

– Но как… – в замешательстве начал Циан. – Как вы узнали, что я пытался… – Он окинул операционную испуганным взглядом. – Пытался найти это место?

– Ну… Было совершенно ясно, что кто-то замышляет недоброе. Сначала таинственное вторжение на этаж для персонала, разбитые стаканы и пропавший пропуск. После этого ваша маленькая экскурсия далеко в пески. Жители обычно не стремятся к переменам, как ты изволил выразиться. Я гарантирую, что наши лекарства подавляют малейшее желание… выпендриваться. Извини за выражение.

Доктор Хейвен улыбнулся уголком рта.

– И затем ты врываешься ко мне в кабинет с абсурдной историей о санитаре, который якобы собрался украсть досье. Я, разумеется, заметил, как ты что-то прицепил мне на пиджак. На твоём месте, Циан, я бы не пытался сделать карьеру карманника… Выйдя в коридор, я посмотрел, что там – и вот он, твой медальон. Не нужно быть гением, чтобы разгадать ваш замысел. Я нисколько не удивился, когда мне позвонили с этажа персонала и сказали, что профессор Вадаш без сознания лежит в своём кабинете. Было ясно как день: вы пытаетесь за мной проследить.

Доктор вздохнул.

– Ещё до этого, когда я нашёл твой медальон на своём пиджаке… – Его тонкий язык пробежал по губам. – Я решил вам подыграть. Я дал вам всё, что нужно: местонахождение досье жителей и код лифта. На самом деле я не звонил мистеру Бантеру, когда вы были у меня в кабинете. Я просто назвал код и соврал, что он сменится через час. Хотел, чтобы вы оказались здесь как можно быстрее. И вот вы здесь.

Он пошевелил в воздухе длинными пальцами.

– Шах и мат.

Циану стало жарко. Он почувствовал слабость и попытался втянуть в лёгкие воняющий антисептиком воздух.

– Но почему вы… Зачем вы отправили нас сюда?

Доктор Хейвен сложил вместе кончики пальцев.

– Если подозреваешь, что некоторые твои лабораторные крысы плохо