Не улыбайся незнакомцу - Наталия Левитина

А англичанка оказалась моим клоном! Она тоже была в джинсах и балетках, несмотря на возраст, аналогичный Ланочкиному. Длинноногая, фигуристая, с седыми, выстриженными едва ли не «под ноль» волосами, улыбчивая и обаятельная, Дэйзи сразу мне понравилась. На плече у неё висела огромная холщовая сумка, украшенная плюшевыми зайцами. Потом мы получили багаж – пластиковый чемодан на колёсиках, а также… маленькую пальму в кадке.

Ещё один экземпляр на мою голову!

Растение, естественно, предназначалось в подарок принимающей стороне. Лана Александровна растаяла.

Виртуальные приятельницы жадно вцепились друг в друга. Можно было предположить, что они дружили с детства, пока судьба не разлучила их, разметав по разным странам, – так сильно девы радовались встрече. А они всего-то несколько месяцев общались на форуме в Сети. И нашли друг друга! Встретились две родственные души.

Я тихо удивлялась этому факту, пока грузила в багажник чемодан и пальму, и размышляла о связующей роли Интернета. Подумать только, сейчас люди разобщены, как никогда раньше, из-за тотального господства индивидуализма. И в то же время мы слеплены в плотный интернациональный клубок благодаря «мировой паутине».

Я знаю, что вчера у моей знакомой, проживающей в Калифорнии, разродилась лысая египетская кошка, что подруга из Австралии просидела три часа в очереди к терапевту-индусу, а бразильская приятельница сегодня держит экзамен по дискретной математике. Я из первых уст узнаю о политических волнениях, или погоде, или колебаниях цен в Израиле, Исландии и Португалии.

Стоило ли Дэйзи покидать Лондон и тратиться на авиабилет? Ведь наверняка благодаря веб-камере, установленной на компьютере Ланочки, и цифровым фотографиям, выкладываемым ею на сайте, Дэйзи уже осведомлена о мельчайших подробностях Ланочкиной жизни.

Подруги щебетали на фантастической смеси английского и французского. Ланочка немного говорила на первом и хорошо – на втором, а Дэйзи – наоборот. Но, похоже, для красоток не существовало никаких препятствий, они бойко лепили фразы, фаршируя их английскими глаголами и французскими существительными.

К девяти утра добрались до города и подъехали к «Золоту» в момент открытия. По замыслу свекрови, здесь нас ждал изящный завтрак, а я должна была обеспечить обслуживание на самом высоком уровне. Зря, что ли, дружу с директором кофейни?

Я выпила две чашки отменного кофе, подруги подкрепились более основательно. Дэйзи с каким-то солнечным восторгом принимала всё, что ей предлагалось, восхищалась Ланочкой, городом, погодой, кофейней, круассанами. В ней не было ни капли английской чопорности, но и приторности, фальши – тоже. Видимо, она просто обладала великолепным умением наслаждаться каждым моментом бытия и везде находить что-то приятное и интересное.

А я твёрдо решила учить язык.

Английский, французский…

Сижу тут как пенёк – моргаю и помалкиваю. Хотя являюсь уникальным специалистом по пересадке пальм и в принципе многое могла бы рассказать. Но как?

В десять часов водителю разрешили ненадолго отлучиться, чтобы съездить на работу. А потом свекровь запланировала обзорную экскурсию по городу, посещение выставки местных художников, обед а-ля рюс и поход в театр… На завтра была разработана не менее насыщенная программа. Надеюсь, лондонская гостья выживет. Впрочем, энергии ей, кажется, не занимать.

Приём подруги влетит Ланочке в копеечку. Взять хотя бы домашний обед. Вчера я угробила два часа времени, покупая продукты по списку, выданному мне Никитиной мамой. Его можно было разрезать на страницы и прошить – по объему получилось бы не меньше «Фауста» Гёте. Я вот думаю: обязательно ли доказывать заграничной гостье, что русские едят икру ложками? Весь мир и так в этом абсолютно уверен, зачем же усердствовать… И так ли уж необходимо подавать к ухе пироги с палтусом и сёмгой, чтобы придать обеду национальный колорит? У меня глаза на лоб полезли, когда я увидела ценник на сёмге. Появилось ощущение, что я покупаю не кусок рыбы, а целый рыболовный траулер.

Кстати, отправляя меня на рынок за провизией, Ланочка проявила трогательную забывчивость: выдала мне сумму, которой едва-едва хватило на половину продуктов по списку. Очевидно, у неё совершенно вылетело из головы, что цены выросли почти в два раза. Я молча компенсировала разницу из собственного кармана, однако не удержалась от зубовного скрежета. Было обидно тратить деньги на Ланочкины забавы, ведь сейчас надо экономить каждую копейку.

Никита тоже выступил спонсором мероприятия – ссудил мамулю деньгами для приёма гостьи. Хоть он в последнее время и урезал Ланочкино содержание, но для особого случая, конечно, пошарил в кубышке. Не каждый день к нам приезжают англичанки! Никита никогда ни в чём не отказывает мамочке. Но как он будет выкручиваться дальше? Где возьмёт деньги? Всё время, пока Никита без работы, мы потихоньку проедали «Лексус». Съели сверкающий чёрный кузов, изящный бампер, обглодали удобные кресла и руль, торопливо проглотили покрышки из тугой узорчатой резины… Сейчас я полностью оплачиваю коммунальные счета и покупаю еду. А через две недели – первая выплата по кредиту.

Всё, мне надоело думать про деньги!

Но как о них не думать?

Я оставила подружек щебетать в кофейне, а сама поехала в редакцию «Удачных покупок». Сегодня ночью написала две маленькие статьи, их надо сдать.

– Юлечка, возвращайся поскорее, ты нам очень нужна, – ласково проворковала мне вслед свекровь.

Дэйзи с улыбкой сказала что-то на английском. Я не поняла, конечно, что именно.

– Да, она прелесть, – кивнула свекровь. – Ах, Дэйзи, я такая счастливая! У меня изумительный сын и чудесная невестка.

Потом Ланочка, спохватившись, быстро перевела фразу на английский.

Я вышла из дверей кофейни, едва переставляя ватные ноги, потому что почти лишилась чувств от счастья.

Ланочка назвала меня невесткой! Она так и сказала! Её никто не тянул за язык! Да, да, она назвала меня невесткой, да ещё и чудесной!

О-о-о…

А ведь раньше я удостаивалась лишь звания «подруги сына». Именно так Ланочка представляла меня своим знакомым. «А это Юля… м-м-м… подруга Никиты». Подруга, приятельница. Что-то временное. Сегодня – есть, завтра – нет.

И вот я дождалась признания!

Меня повысили. Перевели из капитанов сразу в генерал-лейтенанты! Какое счастье!

Никита не знает, что хэдхантер Анна – мой добровольный осведомитель. А теперь Анечка сдаёт мне своего клиента с потрохами, открывая все явки и пароли. Теперь я отлично информирована.

Вчера, к примеру, Никите отказала одна крупная фирма. Он прошёл уже два собеседования и вот-вот должен был встретиться с генеральным директором для заключительного интервью. Но они вдруг сделали сальто назад с пируэтом.

– Ты представляешь, какие скоты? Просто позвонили и отказались. Без объяснения причин! – возбуждённо сообщила мне по телефону Аня.

Видимо, Никита нечаянно вскружил ей голову. Иначе почему моя бывшая одноклассница участвует в его судьбе столь рьяно? Да, конечно, как настоящий профессионал она страстно болеет за результат. Я поняла: агентство работает только с крупными компаниями, и каждый трудоустроенный топ-менеджер – козырная карта в её колоде. Однако в нашем случае, подозреваю, не обходится без личной симпатии.

И я её понимаю…

Никита неотразим. Особенно сейчас, когда в его глазах мелькает неуверенность, надрыв. А совсем недавно он выглядел баловнем судьбы, напористым и блистательно успешным. Кому бы тогда пришла в голову мысль пожалеть его? Теперь же жалость придаёт моей любви оттенок сладкой горечи, и сердце от неё сначала сжимается в комок, а потом раскрывается алым бутоном, огромным и пылающим…

– Уроды натуральные! – продолжает сотрясать воздух Анна. Буквально шипит в трубку, прикрывая её рукой. Оно и понятно: думаю, её руководству вряд ли понравится, как сотрудница отзывается о заказчиках. – Стараешься, всё для них делаешь… Так не-е-ет! «На этом месте мы видим другого человека…» Какого другого? Сами не знают. Просто выжидают – может быть, подкинем им ещё кого-то. У Никиты потрясающее резюме. Он изумительный кандидат, я тебе точно говорю. Но вокруг – одни уроды.

А не слишком ли девушка усердствует?

Уж не влюбилась ли?

Лично я не считаю, что вокруг одни уроды. Общаясь с людьми, вижу вокруг достаточное количество интересных, умных руководителей. Никита получает от ворот поворот вовсе не потому, что все работодатели – каннибалы, пресытившиеся топ-менеджерским мясом. Просто экономическая ситуация сложилась именно так, а не иначе. Я уверена, два года назад Никита, оставшись без работы, в одно мгновение получил бы десяток выгодных предложений. За ним бы охотились, он мог бы выбирать и капризничать.