Перспективы бессмертия - Роберт Эттингер

Если это все равно звучит неубедительно, может помочь хорошо известная старинная история. Коммунист убеждал аудиторию рабочих: «После революции вы все будете есть клубнику со сливками». Один рабочий возразил: «Но я не люблю клубнику со сливками». Агитатор уставился на него: «После революции вы все будете любить клубнику со сливками!»

Скептикам надо все время напоминать, что не только мир изменится, но и они тоже, и их способности, и их способности радоваться и наслаждаться. Уже есть предвестники подобного развития.

В большом количестве (иногда чрезмерном) сейчас используются транквилизаторы и стимуляторы. Известно, что настроение связано с балансом гормонов и ферментов. Депрессия и беспокойство часто могут быть облегчены с помощью таких лекарств как эпинефрин и адренохром многие другие лекарства также воздействуют на характер. Кроме того, многие распространенные психические заболевания могут, по крайней мере, частично иметь химическую природу; например, шизофрения, похоже, связана с выработкой в организме тараксеина. (43)

Некоторые будущие возможности обозначили доктор А. Хоффер и доктор Р. Хэмфри Осмонд, канадские исследователи-психиатры: «Психофармакология может помочь нам понять, как сохранить ясность мышления, невзирая на личные и другие отвлекающие факторы, не мешая нам, впрочем, когда нам этого хочется, получать радость от самых нескромных грез. Такие возможности, приобретенные все большим числом представителей нашего вида, будут так же полезны как благоприятная мутация, но, как мы полагаем, более доступны». (43)

В других местах, обсуждая эксперименты с «психоделическими» наркотиками,[103] доктор Хоффер пишет: «Мышление становится творческим, горизонты сознания расширяются, человек смотрит на мир и его проблемы свежим взглядом… Более половины наших пациентов, испытавших психоделическое состояние, стали лучше после этого. Например, в большинстве испытаний групп из 60 алкоголиков, на которых опробовали этот метод, более половины бросили пить, стали добропорядочными гражданами и живут более счастливо, чем раньше. Добровольцы, прошедшие подобные испытания, к своему удивлению и удовольствию обнаружили, что они стали более зрелыми, более терпимыми и более широко смотрят на жизнь». (42)

По снению доктора Джеймса Олдса, физиолога из U.C.L.A, определенный прогресс был достигнут в области привязки мотивации и ощущений к отдельным областям головного мозга. Установлено, что крысы могут удовлетворять физиологические потребности голода, жажды, пищеварения, выделения и секса самостимуляцией мозга с помощью электрических сигналов. (Крысы могли нажимать на педаль, включавшую ток в электродах, введенных в соответствующие области мозга; этот метод получил название ЭСМ — электронная стимуляция мозга.) По словам исследователей, «некоторые животные стимулировали себя в течение двадцати четырех часов без перерыва, с частотой до 5000 раз в час». (84)

Это в некотором роде непотребный эксперимент с мрачным подтекстом. (То же самое можно сказать о многих биологических экспериментах.) Но он подчеркивает возможность достижения «счастья» через воздействие на себя, вместо воздействия на свое окружение.

Профессор Ростан также делает акцент на улучшении индивидуумов. «… На интеллект… как и на характер могут влиять химические вещества… В будущем могут появиться лекарства, благоприятно влияющие на социальное поведение, доброжелательность и преданность…[104] Нельзя исключать возможность того, что это приведет к появлению психохирургии, целью которой будет возвысить личность над ней самой…» (95)

Я готов пойти дальше, чем эти умеренно оптимистичные ученые, и сказать, что, с течением времени, эти и многие другие потрясающие результаты с высокой степенью вероятности будут достигнуты.

Но даже если согласиться со всем этим, остаются вопросы долгосрочных целей, фундаментальных ценностей и мотивации, самой природы счастья. Если мы осмелились претендовать на бессмертие, разве сможем мы игнорировать глубочайшие проблемы человека и Вселенной?

Возможно, что мы никогда не сможем определить «истинные» ценности или «конечные» цели. Возможно также, что в самом человеческом сознании на глубочайшем уровне заложен парадоксальный конфликт, делающий неизбежным окончательное разочарование. Не у всякой проблемы есть решение.

Но пока любые размышления на эту тему напрасны. Мы слишком несовершенны, чтобы даже сформулировать правильные вопросы, не говоря уже о том, чтобы найти ответы. Нам придется изменить само строение наших мозгов, прежде чем мы сможем постигнуть загадки космоса.

В конце концов, многие «философские» проблемы могут оказаться на поверку биологическими. Доктор Дж. Салк писал: «Если мы будем изучать феномен ЦНС [центральной нервной системы] в соответствии с теми биологическими принципами, которые оказались применимы к другим системам, может появиться основа для переосмысления поведения в биологических терминах, что позволит нам в дальнейшем эмпирически расширить наше понимание ЦНС человека и всего, что оттуда вытекает: поведения, творческой деятельности, мотивации, ценности, ответственности и неуловимых качеств характера, проявляющихся в реакциях, выборе, способностях и отношениях». (96)

Когда будет построено человечное, прогрессивное общество, основанное на сотрудничестве, смыслом жизни будет познание и рост, то есть постановка и достижение все более продвинутых промежуточных целей, пока либо не будет раскрыта окончательная цель (если такая есть), либо на нас не обрушится какая-нибудь катастрофа.

В это великое время «счастье» в личных и общественных делах, безусловно, будет основываться на компромиссе между внутренней и внешней удовлетворенностью. Немногие выберут удовлетворенность наркотического ступора или вызванного ЭСМ веселья как постоянное средство. Точно так же можно быть счастливым в незнании, но кто предпочел бы «счастье» коровы или даже быка? Тем не менее, благоразумное использование химии и хирургии может оказать благоприятное стабилизирующее воздействие. Что же касается внешней стороны, она будет представлена постоянно расширяющимся набором видов деятельности, включая некоторые, которые мы пока даже не можем себе представить.

Кому-то такое будущее может показаться далеким и серым. На самом же деле картина будущего видится в ослепительных цветах и возбуждает. Помните, что Вы и я не останемся такими же, но станем обогащенными и полностью оснащенными для того, чтобы оценить эти слова Томаса Хаксли: «Если и есть что-то, за что я благодарю богов (я не уверен, что есть, ведь как сказала старуха, когда ей напомнили о доброте Провидения, „Да, но Оно свои дары по крупицам забирает у меня обратно“), так это широчайшее разнообразие вкусов… Никто, прожив на свете так долго, как вы или я, не может разделять религиозное заблуждение, что мир основан на принципе благожелательности… Но, несмотря на это, Космос всегда остается прекрасным и необычайно интересным в каждом его уголке, и, если бы у меня было столько жизней, сколько у кошки, я не оставил бы ни один уголок неизведанным». (45)

Глава 10. Обычаи и нравы будущего

Практически любой товар, каким бы желанным или необходимым он ни был, если только это не фундаментальная потребность, приходится «продавать», будь то страхование жизни, еда, лекарство или что-то еще. Если бы дыхание не было рефлекторным, многих пришлось бы навязчивой рекламой убеждать сделать хотя бы глоток воздуха. Бессмертие тоже придется «продать» достаточному числу людей, чтобы подтолкнуть программы заморозки.

Будет ли завтрашний день действительно лучше? Стоит ли он наших усилий? Если мы допустим, что станет возможным формировать характер, по логике одно только это гарантирует положительный ответ; мы все можем стать жизнерадостными и оказаться в прекрасной форме. Тем не менее, мы хотели бы быть уверены и в том, что внешние изменения тоже будут стоить того.

В предыдущей главе мы обсудили пользу бессмертия в самых общих чертах; конечно же, детальные долгосрочные прогнозы полностью исключены. Тем не менее, будет занятно раскрыть некоторые краткосрочные возможности, и это может помочь представить перспективы более реальными и близкими. Однако наш анализ не будет ни системным, ни, тем более, исчерпывающим.

Прежде чем приступить к такому поверхностному изложению, стоит очертить более далекое будущее, но говоря не о том, что произойдет (это было бы слишком смело), а о том, чего явно не произойдет.

Любимый штамп писателей «природа человека неизменна». Но проявления человеческой природы весьма сильно отличаются в зависимости от культурного окружения, это было показано на примере однояйцевых близнецов, выросших отдельно; в ближайшем будущем нас ожидают изменения в самой биологической основе, и последствия этого предсказать невозможно.