Зеленый гамбит - Вадим Панов

— Тебе сегодня удаются гениальные идеи, — кисло заметил Кортес. После чего перевёл взгляд на напарника и продолжил: — Тебе тоже.

— Не только сегодня, — приосанился Артём.

— Ещё мысли есть?

— А у тебя? — вопросом на вопрос ответил Аэрба. — Я тут вообще новичок, тонкостей не знаю, так что к планированию меня привлекать смысла мало.

— Шизгару будем ловить на гаджеты, — негромко произнёс Кортес, откидываясь на спинку кресла.

— Это как? — прищурился Артём.

— Организуем неожиданную премьеру очередного модного смартфона?

Но шутка не получилась.

— Шизгара — парень современный, от телефона он избавился, но из сети не ушёл, — объяснил Кортес. — Более того, он не ушёл из сети «Тиградком», потому что должен быть в курсе происходящего. А значит, у него есть запасной гаджет Тайного Города.

— Левое устройство на чужое имя, — понял Аэрба.

— Которое он завёл давно и берёг в ожидании подобной ситуации, — закончил Артём.

— Верно. — Кортес с улыбкой оглядел помощников. — Видите, какие вы молодцы? Нужно всего лишь задать вам нужное направление, а дальше…

— А дальше мы горы свернём, — хмыкнул серб.

— Гаджет Шизгара активировал сегодня ночью, — пробормотал Артём. — Нужно обратиться к Бесяеву, чтобы он проверил все устройства, которые или были впервые активированы сегодня ночью, или вернулись в сеть после длительного перерыва.

— И совсем хорошо, если из одной точки пришли сигналы от нескольких устройств, — уточнил Кортес. — Вполне возможно, телохранители Шизгары проявили такую же предусмотрительность.

— Не верится, что Шизгара способен проколоться на такой ерунде, как новый гаджет, — задумчиво произнёс Аэрба. — Неужели он такой дурак?

— Почему дурак? — удивился Кортес. — Виталик всё сделал правильно: сменил устройство, но мог упустить из виду, что «Тиградком» не очень большая сеть и провести проверку не составит труда.

— Я как раз отправил запрос…

И в этот миг раздался взрыв.

Магия слов «здание Торговой Гильдии» и та реальная магия, что стояла за этими словами, основательно расслабили наёмников, и дополнительных защитных контуров в своём логове они не поставили, ограничившись лишь парой заклинаний от чересчур любопытных шасов. Естественно, они прекрасно знали о «Щите» и «Кольце саламандры» и потому никак не ожидали столь наглого, а главное — успешного вторжения извне.

Кортес краем глаза замечает летящий в окно предмет.

— Чёрт!

И одновременно с возгласом — взрыв.

Внутрь летят осколки стекла и камня, впиваются в мебель, в стены и в тела… К счастью, ударная волна приходит раньше, швыряет наёмников на пол, и основной поток осколков пролетает выше, почти не задевая беззащитных челов.

— Ты как?

— Нормально!

— Что это было?!

Срабатывает пресловутый «Щит», закрывая пролом невидимым, но мощным барьером, где-то в дежурке играют «тревогу», на помощь спешат вооружённые до зубов люды, но враг, увы, прямо здесь. В секунде. В броске. На расстоянии смертельного выпада.

— Резко!

Артём до сих пор оглушён, но инстинкт самосохранения не позволяет молодому наёмнику погибнуть и помогает прыгнуть в сторону, среагировав то ли на невнятное движение, то ли на крик напарника. А там, где только что лежал Артём, в пол вонзается клинок. Пробивает паркет и звенит о камень.

— Уходи!

Но как? Голем быстр: ударил, тут же отдёрнул руку, сменил направление, и клинок снова рвётся к жертве. А банный халат защитными артефактами не снабжён и кольчугой не усилен…

— Получи!

Забытый всеми Аэрба бьёт голема ногой по руке, снизу, отправляя клинок вверх и давая молодому наёмнику время укрыться за столом. И едва успевает перехватить вторую руку голема — с кинжалом.

И держит, набычившись.

Хрипит от напряжения, делает мелкие шаги, компенсируя движения голема, но держит, не позволяя вырваться. И вздувшаяся на лбу вена показывает, насколько капитану тяжело.

Секунда, вторая, третья… Для боя это очень много. Кажется, что противники застыли навсегда, но голему удаётся подловить Уэрбо и ударить его головой в лицо. Сегодняшний боец или мощнее вчерашнего, или лучше подготовился. Точно не скажешь, но ясно одно: серб сил не рассчитал. От удара он подаётся назад, отпускает руку, почти получает кинжалом в живот, но в дело вступает Кортес и чётко даёт понять, что подготовился нападающий хорошо, но недостаточно для того, чтобы противостоять трём опытным бойцам.

За те секунды, что у него были, Кортес успевает выбрать правильное оружие — чёрную навскую катану, украшавшую стену офиса, и ловким ударом отрубает врагу левую руку. И тут же принимает на блок ответный выпад. Големы боли не чувствуют, и потому незваный гость продолжает атаковать с прежним пылом, но не двумя клинками, а одним. Он ещё опасный противник, но стратегически уже проиграл.

Кортес отражает следующий удар, а подкравшийся сзади Артём всаживает в затылок голема нож — здесь офис, но офис наёмников, оружия достаточно, если знать, где искать.

Чёрный клинок выкован навами, острее его оружия не придумано, и потому он хоть и с трудом, но проходит сквозь неподатливую шкуру, избегает встречи с костью и погружается в мозг. Голем замирает, и Кортес ловким ударом отрубает ему вторую руку.

— Мля! — Магир сорвал с лица очки, резко подался вперёд, замер, остановленный ремнём безопасности, и выругался повторно: — Мля! Они снова отбились!

— Я видел. — Сидящий за рулём Шарге кивнул на планшет, на который шла картинка со встроенной в голема видеокамеры. — Аэрба обзавёлся крепкими друзьями.

— Он удерживал меня руками! Меня! — Магир опомнился и следующую фразу произнёс чуть тише: — В смысле, голема. Мастер! «Великая тень», конечно, не Лунатик, но чтобы её удержать, чел должен обладать силой люда. Я не мог вырваться!

— Я видел.

— Я никого не убил!

— Замечательно.

— Что вы имеете в виду?

— Только то, что сказал, — усмехнулся Винсент. Затем завёл двигатель и уверенно влился в плотный автомобильный поток Садового кольца. — И не сильно расстраивайся: Аэрбу ты не смог бы убить при всём желании.

База дружины домена Кузьминки.

Москва, Ставропольский проезд,

25 июня, суббота, 09:00.

— Ожега, ты даже представить не можешь, как я тебе благодарна, — с чувством, но не переигрывая, очень-очень тонко произнесла Всеведа.

— За то, что приехала? — удивилась воевода «секретного» полка.

— За то, что приехала сюда, — уточнила жрица. — Я понимаю, чего тебе это стоило.

Все домены Зелёного Дома обладали красивыми, а иногда не просто красивыми, а потрясающе роскошными штаб-квартирами, в которые не стыдно было пригласить королеву. В этих парадных дворцах кипела деловая и светская жизнь, принимались повседневные решения и улаживались споры. Одним словом: рутина. Точно такая же рутина царила и в других комплексах, которые обязательно наличествовали в каждом домене. В надёжно защищённых крепостях, вежливо называемых «базами дружин». Здесь обучались и тренировались вояки домена, здесь располагался арсенал и хранились запасы, с помощью которых можно было выдержать не очень долгую осаду. Здесь царила атмосфера войны, и именно в крепость домена Кузьминки пригласила собеседницу Всеведа.

— Учитывая обстоятельства, твой визит способен породить волну кривотолков.

— Ты — жрица Зелёного Дома, ты имеешь право устраивать свой рабочий кабинет в любом месте. — Ожега выдержала паузу, подчёркивая важность своего заявления, и тут же поинтересовалась: — А почему мы встретились здесь?

И таким образом выдала, что именно её больше всего мучило по дороге в Кузьминки.

Всеведа улыбнулась.

Каких-то два месяца назад она служила под командованием этой любопытной сороки, под командованием не очень умной… а если называть вещи своими именами, то достаточно глупой девицы, заполучившей второй по важности военный пост Великого Дома Людь исключительно в силу личной преданности Ярине и Всеславе. В своё время Всеведа восприняла назначение Ожеги как личное оскорбление, однако долгая жизнь научила жрицу скрывать эмоции, улыбаться, даже когда хочется бить… особенно когда хочется бить, и потому недалекая Ожега вскоре избавилась от первоначальной настороженности, решив, что старая колдунья смирилась с ситуацией. Подругами они, разумеется, не стали, но доверять вице-воеводе Ожега научилась.

А потом грянуло покушение, совершенный Всеведой подвиг, новый титул, и роли поменялись, и теперь уже Ожега смотрела на бывшую подчинённую снизу вверх.

— У меня есть кабинет в штаб-квартире домена, однако большую часть времени я провожу здесь.

— Привыкла к безопасности? — попыталась пошутить Ожега.