Дело о спасении телезвезды (Сборник новелл) - Андрей Константинов

- Пару недель назад.

Подтверждались мои худшие предположения.

- Попугай?

- Нет. Не попугай. Двенадцать обезьян.

Я недоверчиво уставилась на Соболина.

Видимо, подсознательно я так настроилась на кражу попугая, что замена его другими представителями фауны слегка сбила меня с толку. Но ненадолго. Обезьяны тоже хорошо. Ведь попугай что-то болтал и о краже обезьян.

- А крокодил?

- Что "крокодил"?- Соболин посмотрел на меня с подозрением.

- Крокодил, говорю, из зоопарка не пропадал?

- А что, есть данные, что пропадал?- Начальник репортеров как-то весь подобрался. Видимо, он прикидывал, с кого из своих подчиненных снимать голову за пропуск такой сенсационной информации.

- Володя, успокойся. Нет таких данных. Есть только предположения.

Выражение лица Соболина сразу сменилось с заинтересованного на разочарованное.

- Нет, Нонна, крокодилы не пропадали. Однажды украли змею. Может, сойдет тебе вместо крокодила?

- Нет, змея не подходит. Во всяком случае, пока не подходит.

- Тогда извини, Нонна.- Соболин пожал плечами и, наверстывая упущенное в беседе со мной время, припустил рысцой по коридору. Через секунду он скрылся за дверьми вожделенной бухгалтерии.

Я же в несколько растрепанных чувствах направилась в свой кабинет. Следует признать, что моя теория с продажей зоопарковых животных за бешеные деньги через элитный магазин потерпела фиаско.

На Сытном рынке много за зверюшку не выручишь. Но откуда продавец с Сытного взял попугая, болтающего о зоопарке и животных,- остается загадкой. Ну не верю я в такие совпадения! Теперь мне просто необходимо узнать, как товар (попугай) попал к продавцу. Хотя бы для успокоения собственных нервов. Кстати, то, что попугая продавали на рынке, только усиливает подозрения: на Сытном можно, по-моему, сбыть все что угодно.

Двигаясь по коридору черепашьим шагом, я все-таки дошла до своего кабинета.

Заварила кофе и продолжила рассуждать.

Мои умозаключения были просты и логичны. Мне по-прежнему нужно найти продавца попугая. Просто сейчас следует искать не мифический элитный магазин, а одинокого продавца с Сытного рынка. И сделать это можно только через продавщицу шали. Все торговцы на рынке друг друга знают. Ту тетку я, благодаря своей фотографической памяти, отлично запомнила. Где стоял продавец попугая и как он выглядел, мне кое-как объяснила Агеева. Все элементарно - надо завтра же найти продавщицу шали и расспросить ее про этого дядьку. Наверняка она его запомнила. Все-таки говорящих попугаев на рынке не каждый день продают.

***

Для похода на рынок день выдался довольно холодный. Чтобы соответствовать обстановке, я выкопала из кладовки старую, но еще вполне пристойную куртку, надела джинсы и свитер попроще. Собственно, покупатель на рынке может выглядеть как угодно. Вон Агеева во французском костюме поперлась. Однако у меня иная цель - прежде всего мне нужно наладить оперативный контакт.

Нужную мне тетку я увидела почти сразу же: она стояла на том же месте и торговала яркими и пушистыми детскими носочками. Я, не мудрствуя лукаво, решила изобразить "тормозную" покупательницу, вернувшуюся за товаром недельной давности. А потом действовать по обстоятельствам.

- Здрасте. Я у вас недавно шаль присмотрела. Такую вязаную, черную, с цветным узором,- ринулась я в атаку.

Торговка посмотрела на меня отсутствующим взглядом и пробурчала под нос:

- Купили уже.

- Неужели продали?! Ой, как жалко!

А может, у вас еще такая же есть? Я бы даже больше заплатила,продолжала я наступление.

- Нет, та была единственной. Я ее сама вязала.

- Ну надо же! Такая изумительная вещь! А может, вы свяжете мне такую же?

Я заплачу, сколько скажете. Уж больно красивая шаль!- Приходилось идти ва-банк.

Тетка спокойно могла запросить и тысячу.

Но мне повезло - женщина попалась не жадная.

За триста свяжу. За неделю. Согласна?- оглядев меня и что-то прикинув в уме, предложила она.

- Согласна,- обрадовалась я.

- Сто сейчас давай. Задаток, и на пряжу нужно,- потребовала торговка.

Я безропотно дала ей розовую бумажку.

Разговор завязался. Это самое важное, что сейчас меня интересовало.

- А вы, кроме шали, еще что-нибудь вязать умеете?- продолжала я светскую беседу.

- Да все умею. Тебе еще что-то связать надо?

- Ну, допустим, платье...

- Без проблем. Давай размеры, говори, какого цвета и длины, и будет тебе платье. Сколько платишь?

Я огляделась. Товарки продавщицы прислушивались к нашему разговору и недобро поглядывали на нее. Завидуют выгодному заказу. Я решила попробовать уединиться с потенциальным источником.

- Что-то холодно сегодня. Может, посидим где-нибудь, обговорим фасончик платья, цвет? Заодно и выпьем. За знакомство и для сугрева, а?

Предлагая тетке выпивку, я была на девяносто процентов уверена, что тетка согласится. Ранние морщины, мешки под глазами и нездоровый цвет лица вязальщицы я приметила еще в прошлый раз. Ясно, что дама не дура выпить и частенько прикладывается к спиртному. Я оказалась права - соблазнить торговку не составило труда.

- Тут одна закусочная есть. Идем туда.

Через пару минут мы оказались в мерзкого вида рюмочной, где разливали непонятную водку, предлагая в качестве закуски соленые огурцы, крутые яйца, бутерброды с засохшим сыром и селедкой. Чтобы не стать жертвой местных бутлегеров, я еще накануне купила маленькую стеклянную фляжку коньяка. Оставалось только взять пластиковые стаканы, шоколадку и пару бутербродов. Мы уселись за сто лет не мытый стол, налили в стаканчики коньяк, выпили, закусили. Параллельно я вдохновенно описывала тетке фасон, цвет, длину и прочие достопримечательности мифически желаемого платья.

После пары рюмок, да еще в духоте, продавщицу слегка "повело". Я решила, что пора приступать к следующему этапу расследования.

- Похоже, у вас на рынке можно все что угодно купить,- забросила я удочку.

- Можно. Только хорошие вещи редко бывают. Торгуют всяким дерьмом. А выдают за импорт,- пожаловалась тетка, которую звали Люся.

- Говорят, и животных у вас продают.

Мне знакомая хвасталась, что купила на Сытном чудного попугая...

- Продают и животных. Но редко.- Торговка немного насторожилась и, кажется, даже слегка протрезвела.

Допустить этого было нельзя, я тут же наполнила "бокалы". Мы выпили, закусили, снова выпили, и я продолжила наступление.

- Я ведь не просто так спрашиваю.

У моего мужа день рождения скоро. Он у меня зверей и птиц обожает, вот я и хочу подарить ему что-нибудь экзотическое. Да хоть того же попугая.

Люся на мои откровения не реагировала никак - она была занята поглощением бутерброда. Так. Намеков она не понимает. Надо напрямую. Я подлила ей коньяка.

Торговка, не чинясь, выпила.

- Вы ведь на рынке друг друга все знаете?

Люся кивнула.

- Значит, и тех, кто животными торгует, знаете?

Моя собутыльница покладисто согласилась и с этим.

- Так, может, поможете тогда?- Я начинала терять терпение.- Очень хочется мужа порадовать...

- Ну есть у нас один такой. Мы между собой его Экзотом называем,неохотно признала Люся.

- А как его найти?- В стаканчик собеседницы снова пролилась порция коньяка, после которой торговка стала добрее.

- Он редко появляется и всегда зверями торгует. Как-то раз мартышек приносил.

Потом змеюгу - здоровущую такую, как в руки-то взять не побоялся! Попугая тоже продавал недавно. Потом пропал. А неделю назад снова с обезьянами приходил. Штук пять продавал по сто рублей. У него всех их сразу расхватали. А потом приходили возвращать - эти заразы кусачими оказались, да еще и все обои у людей в домах поободрали.

Обезьяны! Я тут же вспомнила Соболина и двенадцать украденных из зоопарка обезьян. И змея в той компании тоже была. Не говоря уже о попугае. Как же мне застать этого загадочного продавца? Появляется он редко... Я посмотрела на полупьяную продавщицу и ответ пришел сам собой.

- А вы можете мне сообщить, когда он в следующий раз появится? Я вам номер пейджера дам, на него с любого таксофона сообщения принимают.

Видимо, встав на след, я сменила интонацию. Потому что Люся посмотрела на меня с подозрением.

- Ты из ментовки, что ли?

- Да нет. Просто очень мужа хочется порадовать. От попугая или обезьяны он просто в экстаз придет.

Я представила, как на самом деле мог бы отреагировать Модестов на появление в нашем доме обезьяны. В экстаз он вряд ли бы пришел. Поэтому про мужа получилось не очень убедительно. Торговка продолжала смотреть меня недоверчиво. Пришлось подключить фактор корысти.

- Если сообщите вовремя и я успею приехать и купить животное, то и вам приплачу. За своевременную информацию.

- А сколько дашь?- оживилась Люся.

- Смотря что за животное будет. Не обижу,- успокоила я ее. Написала на бумажке номер пейджера и сунула ей в руку.