Смотритель - Л. Граф

Она проскользнула в свое кресло командира с Пэрисом, все еще колеблющимся слева от ее плеча, не желающего отводить взгляд от гладких инопланетных судов, теперь поворачивающих наружу, чтобы занять первую орбиту от Множества.

Тувок посмотрел на свой пульт. “Свинцовое судно Казон приветствует нас, Капитан”.

Джейнвей кивнула, но не смотрела на него. “Вывести на обзорный экран”.

По некоторым причинам, даже предоставление команды не полностью подготовило ее к внезапному изменению событий показанных на экране. Когда резкое, запятнанное пылью лицо Иавина, слегка колеблясь появилось на главном экране, она была раздражена уже тем, что видит его там, даже прежде, чем он открыл рот в ломанной, с гниющими зубами улыбке.

“Вы приехали, чтобы исследовать странное поведение Смотрителя, не так ли, Капитан?” спросил он с ложным хорошим настроением.

Джейнвей не интересовалась вовлечением ни в какой вид мужской шарады.

“Все, о чем мы заботимся, это возвращение домой, Иавин. Мы собираемся транспортироваться ко Множеству, чтобы увидеть, можем ли мы восстановить его”.

Лидер Казон взорвался резким смехом. “Я боюсь, что не могу разрешить Вам сделать это”.

“У нас нет никаких разногласий с Вами”.

“У нас есть разногласия с любым, кто бросил нам вызов”, возразил Иавин. И на сей раз Джейнвей заметила, он даже не прилагал усилий, чтобы улыбнуться.

Она подавила импульс кричать на него, просто сказав, “Это смешно. У нас, нет никакого намерения бросать Вам вызов. У нас, нет никакого намерения быть здесь достаточно долго, чтобы даже интересоваться, что происходит с Вами! “.

Но Иавин уже сердито сигнализировал кому-то непосредственно перед экраном. “И у меня нет никакого намерения позволять любому с Вашими технологическими знаниями садиться на Множество”.

“Иавин, мы можем обсудить это как два цивилизован…!”

Он отключил связь, и Джейнвей видела вспышку огня от оружия судна Казон прежде, чем она даже закончила свою просьбу. “Я предполагаю, что мы не можем…”

Гром энергетических ударов, взрывающихся напротив их экранов, казалось, вызвал больше звукового шума, чем нанес фактических повреждений, но Джейнвей не могла обесценить намерение неспровоцированного нападения.

“Щиты держатся”, сообщил Тувок.

Она кивнула в подтверждение, сжимая ручки своего кресла. “Огонь фазеров. Маневр уклонения дельта четыре”.

Они сделали чистый поворот, обстреливая судно Казон с кормы и аккуратно обходя правый борт, чтобы избежать неизбежного ответного огня.

Ей было жаль, что они не достаточно знали о небольших судах Казон и их командах, чтобы сказать, были ли военные действия с подачи Иавина симптомом раны, или только проявлением злой ненависти. Поскольку единственная фазерная пушка судна Маквиса хлестала по выставленной нижней стороне второго судна Кэзон. Джейнвей, сама открыла канал связи с судном Маквис, не беспокоя Кима занятого выполнением операции. “Джейнвей к Чакотай”.

Она мрачно улыбнулась, поскольку второй Казон сделал ошибку пытаясь повернуться и напасть, это только помогло Чакотайю закончить бой, отрывая его хвост повторными фазерными ударами. “Тувок и я - телепортируемся на Множество”, сказала она, не скрывая восхищения в голосе. “Вы можете удержать Казон?”

Чакотай не казался столь же уверенным, как она чувствовала, когда ответил, “Я думаю да, Капитан”.

“Хорошо”. Она оставила ему его борьбу, показывая жестом в направлении рулевой станции и кивая Тувоку. “Г-н Пэрис, у Вас есть возможность вести корабль”.

Он колебался долю секунды, как если бы фактически не она говорила с ним. Тогда он бросился к рулю прежде, чем она могла или приказать ему снова или передумать. “Да, Госпожа!”.

Это не был уставной ответ, но Джейнвей простила ему.

Она присоединилась к Тувоку в турболифте, держа для него дверь, когда она открылась назад на мостик. “Поддержите замки транспортатора, офицер”, приказала она дежурному, и ждала, пока он не кивнул в понимании.

“Чрезвычайная ситуация диктует статус”. Мы не будем иметь второй шанс, если должны выйти туда быстро.

И если бы она и Тувок потерпели неудачу, то тогда ни один из них не вернулся бы домой очень скоро.

Отстраняясь в турболифте, она попыталась не держать свое дыхание, поскольку он доставил их в комнату транспортатора.

Глава 20

Голографический сарай на Множестве казался более темным, менее реальным, менее различимым. Тени столь же запятнанные и жидкие как исчезающие чернила протекли через искусственное изображение, несмотря на старинные фонари, свисающие с квадратного столба в центре здания. Фактически теперь, когда Джейнвей действительно смотрела на тусклый обман, окружающую столб, она поняла, что присутствие фонарей было предложено формой света, не было никаких фактических объектов, даже подобия крюков.

Он где-нибудь поблизости в темноте, одинокое банджо играло мелодию с одним куплетом, витавшим в воздухе.

Трикодер Тувока сделал бедный контрапункт к уже распадающейся мелодии. “Система обработки данных находится сзади этой стены, Капитан”. Он показывал все дальше назад в сарай, не поднимая головы от показаний.

“Вы знаете, что надо сделать”.

Он искал с поднятыми бровями и вопросительным взглядом, который будет считаться удивлением на любом другом гуманоиде, затем медленно кивнул, поскольку музыка банджо, казалось, впервые достигла его.

Джейнвей слегка наклонила голову в направлении звука спотыкающихся аккордов, и был рада, когда Тувок принял ее решение без комментариев, возобновляя свои исследования без нее. Вулканец не нуждался в ней, чтобы определить местонахождение системы смещения Множества. Он, конечно, не нуждался в ней, чтобы расшифровать работы системы. Но Смотритель… Смотритель, очевидно, нуждался в ком-то, или чем-то, и Джейнвей никогда не обладала способностью уйти с только половиной ответов на ее вопросы. Желая держать один из тех фонарей, которые они использовали в туннелях Окампа, она осторожно ступила в более глубокую темноту.

Джейнвей не видела старика так, как ощущала его присутствие, запиханный в угол среди полуразмазанного изображения седел и сена в тюках. Банджо на его коленях туманно дрейфовало между руками, столь же сомнительными и эфемерными как его музыка. Он посмотрел на Джейнвей с печальной улыбкой. “Вы – ничто, если не постоянный”.

Она сделала паузу, чтобы стать на колени в полуметре от очевидного конца кипы сена, не желая нарушить его проектирование. “Мы нуждаемся в Вас, чтобы вы отослали нас назад, откуда мы пришли”, сказала она ему, ее голос походил на твердый но нежный тон докторов, используемый с неизлечимо больными пациентами.

Голограмма вздохнула. “Это невозможно”. Она отошла назад в тень, затем снова вернулась к ней, на сей раз без банджо. “У меня осталось достаточно силы, только на то, чтобы закончить мою работу”.

“Вы запечатаете трубопроводы прежде, чем умрете”.

“Если я не сделаю этого, то Казон украдет воду. Но через несколько лет, когда энергия Окампы закончится…” Другой вздох, казалось, слегка колебался через его прозрачное тело, и Джейнвей поняла, что то, что она видела, было действительно только провалом попытки за контролем Смотрителя над его собственными системами. “Это не будет иметь значения. Они будут вынуждены вернуться на поверхность, и они не будут в состоянии выжить. Без меня они беспомощны. Я подвел их”.

Он повернулся к ней с темными глазами, она видела стены сарая, через заднюю часть головы голограммы. “Вы однажды говорили со мной о Вашей ответственности за команду. Окампа были моей ответственностью”.

Все это имело смысл, в печальном, одиноком виде. “Что-то, что Вы сделали, превратило их планету в пустыню”, Джейнвей мягко рисковала.

“Не это?”

Голограмма пришла почти в яркость, сосредоточив немного больше своего внимания на ней. Джейнвей думала, что она видела, очень человеческое удивление, которое трепетало где-то отдаленно на его особенностях.

“Мы знаем, что была экологическая катастрофа в то же самое время, Вы прибыли”, объяснила она. Тогда, предполагая снова, “Это было долгом, который никогда не мог возместиться, не так ли?”

“Мы - исследователи с другой галактики”. Его голос теперь звучал более странно, больше похож на его собственные взгляды, заподозрила Джейнвей.

“Мы понятия не имели, что наша технология будет настолько разрушительной к их атмосфере. Двое из нас были выбраны, чтобы остаться, чтобы заботиться о них”.

Она думала о Тувоке, исследовавшем Множество в полном одиночестве, и ее сердце забилось в тревоге. “Там находится другой, а Вы здесь?”

Но Смотритель покачал головой, поднимая одну тусклую, удлиненную руку, чтобы отклонить предложение. “Нет больше. Она ушла, чтобы искать более интересные места. Она никогда не понимала, почему Окампа нуждались в такой большой заботе…” Это направило глубокие глаза, без сомнения в направлении осажденной планеты. “… не понимала, насколько уязвимыми они были…”