Любовь Сейдж - Сандра Браун

Воспоминание о его прекрасной наготе заставило ее вспыхнуть.

— Это все, что ты собирался сказать? — глуховато осведомилась она.

— Нет. Нет, черт возьми!

Харлан нервно сунул руки в карманы. Мгновение он смотрел в темную даль, потом снова перевел взгляд на девушку. Когда он заговорил, пар от его дыхания облачком повис меж ними.

— Я не хотел делать ничего плохого, Сейдж. Поверь мне. Я просто обезумел, сообразив, что ты девственна. Но было уже поздно. Я уже весь был там. — Голос Харлана понизился на октаву, когда он добавил: — Я собирался просто э-э… понимаешь, выйти.

Сейдж с трудом перевела дыхание, не сводя глаз с уголка его ворота.

— Но ты была… Это было… Черт, мне нет необходимости рассказывать тебе, как это было! — Харлан выдохнул целый клуб пара и выругался. — Ты чуть двинулась, девочка, и я пропал.

Его речь с придыханием напомнила Сейдж все, что она тогда ощущала. Его слова, напряжение, с которым он говорил, снова превратили воспоминания в реальность. У нее закружилась голова, она чуть не упала.

Харлан поймал ее за плечи и, притянув к себе, крепко обнял. Он дышал ей прямо в волосы.

— Скажи, что ты в порядке. Успокой меня, Сейдж!

— Я в порядке. Ей-богу. Все хорошо.

— Я не сделал тебе больно?

— Нет.

— Поклянись.

— Клянусь!

— Я не смог бы себе простить, если бы причинил тебе боль, но, черт побери, с тобой было так хорошо, Сейдж! А ты… э-э… получила хоть какое-то удовольствие?

Голова у него на груди дрогнула.

— Чуть-чуть?

— Какое-то, — смущенно пробормотала она.

— Ты хочешь сказать — больше, чем чуть-чуть?

Сейдж снова кивнула.

— Ах, Сейдж, — выдохнул Харлан и запрокинул ее голову, его приоткрытые губы нашли ее рот. Холодная ночь сделала их поцелуй горячее, влажнее, мягче. Они жадно целовались, потом Харлан оторвался от нее и прижал Сейдж к своей груди. Через расстегнутый ворот его рубашки девушка ощущала запах чистой кожи и сильное сердцебиение.

— Слушай, я знаю, ты еще не успела почувствовать, беременна или нет. С этой свадьбой и праздничной суматохой, тебе, наверное, было не до раздумий.

Да, Сейдж было не до того. Сама близость настолько переполнила ее, что в мозгу девушки и места не осталось для каких-либо других мыслей.

— Вот что, — продолжал Харлан. — Если у тебя будет задержка, скажи мне об этом сразу же. Я хочу поступить честно, Сейдж. Я тогда на тебе женюсь.

Его тепло, надежные руки, негромкий голос создавали обманчивое впечатление спокойствия. Очертания холодной реальности размылись под его ласками, глубоким поцелуем, ощущением его дыхания. Но когда смысл его слов наконец дошел до Сейдж сквозь окутавшую ее дивную дымку, этот обманчивый туман полностью и мгновенно рассеялся. Розовый ореол романтизма сменила красная пелена ярости.

Сейдж с силой оттолкнула парня, и в тот же момент сапогом пнула его в голень.

— Ах ты, подонок! — Она сжала кулаки и стала осыпать его голову ударами, от большинства которых Харлан сумел увернуться. — Подумаешь, благодетель нашелся! Я сама могу о себе позаботиться. Кому нужна твоя помощь? Да я не вышла бы за тебя…

— Сейдж, успокойся, я неудачно выразился. Просто имел в виду…

— Я знаю, что ты имел в виду! — И она снова принялась колотить его.

— Прекрати! Черт побери, прекрати немедленно! Одно мое неосторожное движение, и я как-нибудь наврежу тебе.

— Навредишь! — вскрикнула Сейдж. — С самой нашей первой встречи ты так или иначе все время мне вредишь! — вопила она, противореча своим предыдущим заверениям.

Харлану удалось схватить ее за руки, что заставило девушку окончательно рассвирепеть. Она вырывалась и пиналась, тянулась к его лицу. Если бы ей удалось высвободить руки, она выцарапала бы ему глаза.

Оба немало изумились, когда темноту прорезали огромные автомобильные фары и осветили их, словно театральным прожектором. Через секунду на фоне яркого света показались силуэты Чейза и Лаки.

— Что тут, черт возьми, происходит? — спросил Чейз.

— Надеюсь, у тебя есть убедительное оправдание своим действиям, Харлан, — рявкнул Лаки.

— Есть. Если я ее отпущу, она может меня убить.

— И убью! — Сейдж ударила его плечом в ребра. Харлан охнул и согнулся.

Ловя воздух, он прохрипел:

— Она… она, может быть…

— Нет! — Сейдж оцепенела на мгновение и умоляюще посмотрела на Харлана.

— Я обязан сказать им, Сейдж. — Харлан бросил на нее полный сожаления взгляд, потом решительно повернулся лицом к ее братьям: — Она, может быть, беременна от меня.

На мгновение все вдруг замерло в тревожном ожидании, словно время остановилось между близким разрядом молнии и ударом грома.

— Ах ты, подлый сукин сын!

Лаки бросился на Харлана. Тот еле успел оттолкнуть Сейдж в сторону. Кулак Лаки врезался ему прямо в живот. Парень сложился вдвое, но тут же был выпрямлен крепким апперкотом в подбородок.

— Лаки, я не хочу с тобой драться! Я хочу…

Признание Харлана было прервано еще одним мощным ударом, на сей раз по плечу. Уворачиваясь, парень потерял равновесие и приземлился задницей в грязь.

Вскинув голову, он гневно посмотрел на Лаки. Ярость, которую Сейдж прочла в его взгляде, заставила девушку отпрянуть.

— Черт побери, я сказал, что не хочу с тобой драться, но ты не оставил мне выбора!

Харлан вскочил на ноги и, пригнув голову, бросился на Лаки.

— Чейз! — крикнула Сейдж. — Сделай что-нибудь!

Чейз, не такой вспыльчивый, как младший брат, был ничуть не слабее его. И он никогда не боялся драки, особенно когда на карту ставилась честь семьи.

Сейдж, грозившая несколько мгновений назад убить Харлана, тотчас испытала облегчение, увидев, что старший брат не присоединился к потасовке, а попытался ее остановить.

Однако Лаки и Харлан не собирались так просто расходиться. Они кровожадно обменивались ударами, сопровождаемые миротворческими усилиями Чейза. За все свои попытки он расплатился расквашенным носом, и Сейдж не могла бы с уверенностью сказать, чей именно кулак нанес удар.

Какое-то время Лаки атаковал Харлана, тот лишь успевал защищаться и уворачиваться от града ударов. Харлан наподдавал Лаки под дых, сделал коротенькую передышку, а потом нанес сокрушительный удар в подбородок. Лаки попятился, повернулся и, споткнувшись, боком врезался в решетку радиатора.

Даже оттуда, где стояла Сейдж, слышно было, как хрустнула кость. Казалось, Лаки бесконечно долго висел на капоте в полной неподвижности, потом наконец соскользнул на землю, прижав правую руку к животу, и потерял сознание.