Преддверие Ада - Сергей Соколюк

"Смертники" посрывались с мест и быстро окружили Видика. Двое из них достали клинки и полоснули сталкеру по сухожилиям ног. Одновременно с вскриком друга мое сердце было готово лопнуть. Я очень крепко сжал доску, но не рисковал вступать в бой.

"Смертник" достал пистолет и навел его на Видика. Рука моя уже заболела от напряжения, но я не отпускал доску.

- Все это зря! - сквозь мучительный стон произнес Видик. - Подводник все равно узнает правду!

- Конечно так, - тихо сказал "смертник". - Но не слишком ли поздно это произойдет? Он уже в нашей власти, и ты не помешаешь этому. Он может сойти с ума, если остановить его сейчас.

Рука моя частично онемела, и я переложил доску в левую руку. На время эта нехитрая операция отняла мое внимание. Именно в этот момент раздался страшный выстрел. Тело Видика бесцеремонно бросили на землю.

Мои глаза налились кровью. Отчаяние и боль быстро переросли в неконтролируемый гнев. Перед глазами расстелилась кровавая пелена. Я снова переложил доску в правую руку и побежал к шестерым сталкерам. В такие моменты время замедляется, но, в то же время, теряет свою значительность. Ярость, пылая в крови, пытается вырваться на свободу. И у меня не было причин сдерживать ее. Я даже не подозревал, что обычной доской с гвоздями можно было так легко жестоко убить шестерых человек… Ярость вырывается и через мгновение уходит. Но облегчение не наступает. Остается лишь страх и смятение. А после них наплывает раскаяние и сожаления, что ты не можешь повернуть время вспять, когда все было хорошо, когда друзья были живы, когда не надо было убивать людей, когда не нужны были никакие деньги, а дружба и любовь были выше этого.

Видик все еще дышал. Ему прострелили живот. Теперь он умирал. Откинув доску в сторону, я бросился к умирающему другу, и приподнял его голову над землей.

- И… иди к… Медику… - тихо произнес Видик. - У него… твои… вещи… и… деньги… А за меня… не переживай… Там, где… я… буду… всегда… хорошо…

- Нет! - вскрикнул я. - Рано еще! Рано, слышишь? Видик! Рано! Мы потом как-нибудь вместе туда пойдем, ладно?

- Нет, - выдохнул Видик. - Я хочу… умереть, Сергей. Ты, когда был при смерти, не хотел разве… умереть? Там так хорошо…

У меня на глаза накатили слезы, и я невольно всхлипнул. В голове плохо укладывались последние события. Все происходило слишком быстро. Вот мы с Видиком получаем законные деньги - и вот я последний раз с ним разговариваю.

- Поплачь, - с кровавой улыбкой произнес Видик. - Иногда… полезно плакать. Не переживай. Я… буду ждать… тебя там. А потом… мы с тобой… отправимся… вместе… собирать артефакты… А?

- Ага, - закивал я головой, и слезы снова накатили на глаза. - Я не хочу тебя терять так рано…

- Мы не потеряемся, Подводник, - сказал с печальной улыбкой Видик. - Это вроде… долгой поездки. Мы все… будем там. Я, Шокер… и твой друг Капуста. Только ты… не спеши. Ладно? Мы еще… обязательно…

Стеклянный взгляд сталкера смотрел на меня, не отрываясь. Тихий шум дыхания прекратился. Смерть снова промолчала. Слеза упала прямо Видику на щеку. Дикий крик вырвался из моего горла. Я не хотел верить в происходящее. Смерть Видика. Теперь мне было все равно.

Я встал и, схватив доску, подошел к телу "смертника", застрелившего Видика. Два торчащих окровавленных гвоздя снова и снова вонзались в тело этого… этого… говна, пока доска не сломалась пополам. Вытерев руками лицо от крови, я бросился бежать без оглядки.

Ноги без устали молотили землю. Кровавый пот струился по лицу. Сердце бешено колотилось, готовое пробиться через грудь. Тяжелое дыхание прорывалось из легких наружу. Но неожиданно чья-то рука схватила меня за футболку и потянула вниз. Не устояв на ногах, я рухнул на траву.

Кровавая любовь

От удара о землю воздух из груди мгновенно вырвался наружу, и я отчетливо почувствовал боль в пробитом легком. Теперь я лежал на траве, вскинув взор на кроны деревьев. В этот момент страх отступил. Мне подумалось: "Пусть будет, что будет. Хуже уже точно ничего не может быть". Но все же стало еще хуже. Начался ледяной сильный ливень. Но зато он начал смывать с меня кровь.

- Осторожнее, Подводник, - шепотом произнес Медик, сидевший рядом со мной. - Здесь вокруг "Смерть". Я не в курсе их намерений, но за тобой охота. Видик что-то знает про это… Гм… Знал. Но я не успел его расспросить. Прости, но… я все видел…

Я медленно приподнялся, держась левой рукой за некогда простреленную бандитом правую грудь, и печальным взглядом посмотрел на сталкера. Медик живо отвел взгляд в сторону и снова зашептал:

- Пойдем, Подводник.

- Нет, - сухо сказал я. - Сначала надо похоронить Видика.

- Ты спятил? - теперь уже в голос произнес Медик. - Там же сейчас "смертников" будет да фига!

- Мне плевать, - ответил я. - Я тебя не заставляю.

- Послушай, Подводник, - снова шепотом сказал Медик. - Похоронить Видика - хорошая затея. Я только "за".

- Ну, и… - не дожидаясь ответа, перебил его я.

- Ты предлагаешь самоубийство! - объяснил Медик, живо жестикулируя руками.

Я непонимающе смотрел на покрасневшее лицо сталкера и минуту молчал. Но долго это молчание держать было нельзя.

- Тогда я самоубийца, - спокойно ответил я. - Я все для себя решил, Медик. Ты меня не сможешь переубедить.

- Не впадай в истерию, - настаивал Медик. - Надо все обдумать без эмоций. Спокойно и размеренно.

- А я не хочу так, Медик, - ответил я. - Я не хочу спокойно, черт побери! Я стою весь в крови только что убитого друга. Прикажешь без эмоций? Да я их там голыми руками порву! Доской смог - смогу и руками! Мне на все глубоко плевать! На них, на себя, на тебя!!! На мою чертову паршивую гребанную жизнь!!!

- Ладно, - махнул рукой сталкер. - Хрен с тобой. Пошли!

Путь назад занял лишь пять минут. Все было тихо и спокойно. Но, когда мы практически подошли к нужному месту, я заметил впереди двоих "смертников", сбрасывающих в разведенный костер своих товарищей. Скоро очередь должна была дойти и до Видика.

- Медик, - прошептал я. - У тебя тряпка белая есть?

- Только носовой платок, - прошептал Медик в ответ.

- Давай сюда, - сказал я и махнул рукой. - И нож тоже.

Найдя небольшую палку, я привязал к ее концу платок. Подойдя ближе, я стал окликать "смертников" и махать этой палкой в воздухе. Медик упал ничком в высокую траву и перестал шевелиться.

- Ребята! - кричал я, медленно подходя к "смертникам". - Я сдаюсь! Не могу так больше! Я выдохся от вас бегать!

- Что ты, черт возьми, делаешь? - еле скрывая гнев, спросил Медик.

"Смертники" вскинули автоматы, которые внезапно появились из-под плащей, и стали сопровождать меня взглядом поверх стволов. Подойдя к ним вплотную, я выкинул палку в сторону и поднял руки вверх. Решив обмануть сектантов, я широкими глазами уставился на мертвое тело Видика.

- Видик! - выкрикнул я. - Видик, ты живой? Что вы с ним сделали?! ВИДИК!!!

Я бросился к телу мертвого товарища, рассчитывая на то, что "смертники" не станут стрелять в спину. С сожалением я обнаружил, что автоматов при Видике уже не было. Однако осколочная граната все еще была в нагрудном кармане. Прости, Видик, времена вынуждают на крайние меры. Бог видит, я не хотел мародерствовать.

Два автомата АК-47 против ножа и гранаты. Расклад не в мою пользу. Однако я рассчитывал на эффект неожиданности. Хотя, "смертники", я думаю, просчитали и этот факт. Надо было действовать быстро.

- Оставь его, - сухо произнес "смертник". - Ты идешь с нами.

- Стойте! - заголосил я. - Он же дышит!

"Смертник" подошел ближе и выстрелил в труп Видика.

- Теперь не дышит, - добавил он. - А теперь…

Однако сталкер не видел, что я за спиной уже как секунды тому три гранату и чеку разделил. Лев прыгнул, готовившись схватить газель, и ничто не могло его остановить.

Больше не было того Подводника, что пришел в Зону тринадцать месяцев назад. Теперь я был хладнокровным убийцей. Как те бандиты, как эти "смертники". Я больше от них никак не отличался. Опустился до того же уровня, что и они. Это было плохо, но так было легче. Я не сумел по-другому. Отступать назад было уже поздно. Сзади лишь смерть и пустота. А впереди была победа… Кровавая победа. Но, к сожалению, чтобы сделать добро, я не мог обойтись без зла… Стоп! Какое добро? Для кого? Ни для кого. Все это я делал для себя. Для мести? Отчасти. А отчасти для своего собственного кровавого пиршества. Все мы смотрим на мир глазами жертвы, опасаясь всего и всех. Но глаза охотника смотрят в другом направлении.

Убить или не убить - вот в чем вопрос. Граната в руке ждала своего звездного часа. Зачем я полез в руки "смертников"? Месть? Глупо. Тем более, эти двое ведь не убили сталкера. А что тогда? Давай, Подводник. Хватит себе лгать. Кто ты есть на самом деле? Уж точно не святой. Хотя и пытаешься себя в этом постоянно убедить. Кто же ты, притворщик?

А ответ необычайно прост. Ты тот, кого всем сердцем ненавидел всю свою жизнь. Первый раз ты убивал для защиты. Второй раз ты сделал это во имя мести. А сейчас… Да, Подводник, ты чувствуешь. Удовольствие! Власть! Сила! Чувствуешь себя богом, когда решаешь, сколько еще ему дышать, сколько проронить слов. Но вправе ли ты это делать? Нет. Никто не вправе. Что бы сказал ты, если бы кто-то точно так же решал все за тебя? Но тебе ведь плевать на права людей? Тебе не плевать лишь на себя. Почему ты таким стал? Потому что ты слаб. Слаб, как и большинство людей на земле. Слаб внутри, как гнилая доска.