Преддверие Ада - Сергей Соколюк

Сначала тебе действительно требуются деньги. На первых порах это является смыслом. Но потом ты вдоволь заработаешь и спустишь все на амуницию и выпивку. После этого ты уже знаешь, что деньги - даже в Зоне не главное. Они приходят и уходят. Но ты все равно убиваешь. Кто-то однажды сказал: "убить снорка - спасти себе жизнь, поэтому наша жестокость к ним оправдана". Но оправдана ли она в действительности? Не потому ли снорки убивают, что боятся нас? Одна из первых экспедиций в Зону их убивала везде. По их же словам мутанты на них не нападали, просто ученые испугались. А я говорю - чушь. Разве мы расстреливаем собаку, которая издалека показала нам открытую пасть? Просто люди хотели показать, что они тут хозяева и их надо бояться. А снорки, убив половину экспедиции, доказали обратное. Вместе с зомби, кровососами и контролерами. Только, вот, человек снова пустил в ход самое страшное оружие - ложь. Кто же на самом деле признается себе и другим в таких вещах? Либо мудрец, либо сумасшедший. Вот тогда "хозяева" соорудили себе бункер, чтобы "жалкие" монстры "не повредили спокойствию сотрудников"… РАЗМАЗЖИВ ГОЛОВУ О КОРЯГУ!

Зона так долго носит статус песочницы, в которой бултыхаются маленькие дети, размахивая лопаткой, что никто даже не задумывается над этим. Но, копнув неосторожно, в легкие попадает песок. Я для себя все решил. Хватит играть. Поход в Припять должен был ознаменовать конец моего плутания по гигантской песочнице… Или моим концом…

Скрутить в баранку

На следующее утро я решил, пользуясь случаем, понежиться в постели, пока Медик ходил за своим знакомым. Альпинист, прямо как большинство юристов, спозаранку отправился пропустить чашку кофе с сигаретой.

Чай и макароны с хлебом - уж точно не итальянский ресторан. Медик нам не догадался объяснить, где у него соль, сахар и специи, поэтому чай пришлось пить несладкий, а макароны - безвкусными. Однако это мне не помешало слопать все и еще потребовать добавки. Однако ее я так и не дождался - в дом завалился Медик (именно завалился) с пятью людьми.

- Наконец-то пришли, - блаженно вздохнул Медик, скидывая на веранде ботинки. - А то ждали столько времени этих "отм… Помощников.

Сталкеры, которых приволок Медик, последовали его примеру, и уже через минуту стояли строем у стены. Четверо человек больше напоминали солдат, нежели сталкеров.

- Знакомьтесь, парни, - начал Медик и стал показывать пальцем на "отмычек". - Протокол, Феликс, Разлом и Грязный Гарри. Для удобства - ГряГа.

- Хай, - безразличным тоном бросил я и уставился на пятого сталкера. - А это у нас…

- Китаец, - представился ветеран, хотя этот "дядечка" отнюдь не походил на какого-либо азиата. - Мне Медик рассказал о вашей проблеме. У меня со снаряжением тоже туговато, но, как говорится, чем смогу помогу.

Можете назвать это предчувствием, но почему-то сталкер этот мне не понравился, как будто собирался он сделать какую-нибудь пакость. А, может, и собирался?

- А оружие? - поинтересовался я. - Водяной пистолет?

- Пистолет у меня "фора", - вызывающе произнес Китаец. - Плюс два УЗИ. Будь спокоен, папаша, стреляю я с пистолета так же быстро, как с УЗИ.

- А ты уверен, что "кольт" папаши стреляет не так же быстро, как "фора" малыша? - гневно произнес я.

- Предлагаешь достать из рюкзака?

- Не нужно. "Кольт" из кобуры выстрелит быстрее "форы" из рюкзака, - с издевкой сказал я.

- Девочки, не ссорьтесь, - усмехнулся Медик.

- Что? - хором с Китайцем спросил я.

- Реально, мужики, вы сталкеры или кто? - вмешался Альпинист. - Подводник, тебя это в первую очередь касается!

- Ладно, молчу, - виновато произнес я.

- Ты лучше скажи-ка, Китаец, что это у тебя за бандура за спиной? - поинтересовался Альпинист.

- Плазменная сварка, - не без гордости в голосе заявил Китаец.

- Нафига? - удивился я, однако в душе я знал, что она будет необходима.

- Чтоб смеха было дофига! - рявкнул Китаец.

Утро выдалось абсолютно вялым. Сонные, как мухи, сталкеры, даже те, что только что пришли, медленно и неторопливо заполняли свои рюкзаки всем необходимым. Оружия у меня не было, поэтому Китайцу было сказано меня вооружить. Тот со злорадной ухмылкой нашел в погребе запыленный обрез. Ну что, Китаец, доволен своими УЗИ? Вот к Шарику придем, так и посмотрим, кто посмеется последним.

На улице стоял плотный туман. Это означало, что мы легко можем попасться в засаду мародеров. Именно поэтому мы сомкнулись в круг и шли, каждый наблюдая за своей стороной, ведь воровать было что: оружие, рюкзаки и деньги, собранные на часть обмундирования.

Чем ближе мы подходили к Периметру, тем плотнее становился туман. Это было хорошо только тем, что на тумане хорошо видны действия аномалий, которые могли повстречаться на пути.

Вскоре мы пересекли сотню раз залатанную и снова проделанную дыру в Периметре. Я тут и в прошлый раз шел. Никакой охраны, никаких минных полей. Монстры тут не ходили лишь потому, что вне Зоны они не жильцы. А сталкеры не особо трепались на счет этого прохода, поэтому дыру до сих пор не заделали, мины не расставили.

В Зоне же туман рассеялся, и мы облегченно вздохнули. "Отмычки", как и полагается пушечному мясу, в Зоне не были ни разу. Этому свидетельствовало хотя бы то, что Протокол чуть было не вляпался в "трамплин" самым глупым образом. Так что пришлось молодое мясо инструктировать по полной программе. "Отмычки" внимательно слушали и кивали головами. Конечно же, каждый из них себя считал самым крутым, поэтому никто на самом деле меня не слушал, хотя бы потому, что ГряГа чуть было не влез в тот самый "трамплин". То, что из них четверых до Радара дотянут максимум двое, сомневаться не приходилось. Я вообще не мог понять надобности в таких помощниках, ведь реально они могли помочь лишь трепом.

Первым делом нужно было добраться до бункера торговца Сидоровича (да-да, того самого Сидоровича). Путь до него занял где-то полтора часа, ведь дыра была не в самом подходящем месте.

Внутрь все рвались со мной, но я решительно отказался, ведь это мой разговор. Посторонние только могли помешать, тем более в том разговоре, что я собирался заводить с Сидоровичем, не было еще двух важных лиц, которые действительно могли бы помочь.

Торговец сидел за столом и внимательно изучал какую-то книгу. Оторвав от нее безразличный взгляд, Сидорович посмотрел на меня.

- Ну, что притащил? - задал дежурный вопрос старик Сидорович.

- Привет, - как бы просто так сказал я.

- Так, я не понял, - повысил голос торговец. - У нас с тобой тут посиделки что ли? Пошел отсюда!

- Привет передаю, - поправился я и умиленно улыбнулся.

- Я знаю этого человека? - заинтересовался старик.

- Я думаю, вы его знаете очень хорошо.

- И от кого же?

- Некоторые его называют полоумным торгашом, но мне он представился, как капитан Сидорович.

- Уходи, - скучным голосом произнес Сидорович. - Ты мне надоел. Взял он от куда-то капитана Сидоровича. У меня братьев нет.

- Во-первых, - поводил я в воздухе пальцем. - Брат у вас есть, хоть вы и не любите трепаться об этом, но речь-то сейчас не о нем, а о капитане Сидоровиче из далекого 86-го.

- Так, пошел вон! - разгневался Сидорович. - А не то я тебе яйца отстрелю! Дверь там!

- Я уйду, - спокойно сказал я. - Просто я попытался выполнить вашу просьбу, вот и все. Вы мне не верите… А в кабинете-то Культи тоже не верили, а что оказалось? Хотя, вы мне все же верите, но хотите убедиться во всем. Так что, если вы не перестанете притворяться в том, что ничего ни помните, то я уйду прямо сейчас. Мое дело передать привет, а ваше дело этот привет принять. Так что я вам больше ничего не должен, а вот вы за такое поручение, которое я пронес через столько-то лет, кое-что должны. Выходное пособие, скажем. Ну, так как?

Сидорович открыл рот и даже не думал его закрывать. Глаза его уставились на меня не то, как на давно потерянную правду, не то, как на сумасшедшего. Старик закрыл книгу и положил на полку справа от себя. Теперь говорил он.

- Выходное пособие? - теперь уже лицо его не выражало каких-либо чувств вообще. Это снова был обычный Сидорович. Не зря, ведь, говорили, что он ничему не удивляется… Разве что чуть-чуть и ненадолго. - За привет? А как же чудное спасение из неволи, которое обрекло вас на жизнь? Вас троих?

- Обрекло на жизнь? - удивился я.

- Именно обрекло, ведь она не сахар. Так ведь? - абсолютно логично заключил Сидорович. - Ты думал меня шибко удивить своим появлением, так? А я ждал. Пусть и не был уверен, что придешь ты молодой.

- Так значит никакого пособия? - как бы с грустью в голосе сказал я.

- Давай так, - задумчиво произнес Сидорович. - Ты мне сейчас рассказываешь правдивую историю того, что с тобой произошло в Зоне. Не спроста же ты попал в 86-й? Если история будет достойной, то я выслушаю причины твоих требований, а там будет видно.

- А если не будет достойной?