Целительный эффект - Дебора Дэвис

С этих минут она не могла вообразить будущего без Кайла, как и свою жизнь без Стивена, и понимала, что это именно то ее состояние, которого он добивался…

Фелисити была одна, когда Рейн вернулась домой. Нашкодившая компаньонша свое красное платье уже сменила на теплый ворсистый свитер. В руке она держала чашку черного кофе. На кухне и в гостиной не было беспорядка, оставленного вздорной вечеринкой, вся мебель была расставлена по местам.

— Ты, должно быть, их быстро разогнала, чтобы справиться со всем этим? — влепила ей Рейн без обиняков.

— Сожалею, что все так случилось, — сдержанно призналась она. — Обычная наша вечеринка вряд ли вызвала бы какой-то переполох. — Фелисити пожала плечами.

Не видя смысла дальше упрекать Фелисити, Рейн, свернувшаяся в кресле около камина, сочла за лучшее продолжать разговор спокойно и трезво.

— Многие из наших гостей, конечно, шокированы и не понимают, что произошло, — сказала она. — Но я думаю, долго дуться на нас служащие не будут. Если мы обе завтра будем очень профессиональными, то рабочие отношения быстро восстановится.

— Итак, одна проблема решена. — Фелисити вынула из пачки тонкую сигарету, взяла керамическую зажигалку. — А что у тебя? Я все испортила или это еще можно поправить?

Не ожидая, что набедокурившая подруга станет так скоро ее расспрашивать о самом заветном, Рейн растерялась. Теперь, когда Кайл посеял сомнения относительно ее житейской мудрости, она боялась наговорить лишнего. Кстати, и существование Кайла Бенедикта будет новостью для подруги, с которой она вместе училась, делила кров и партнерствовала в бизнесе и которая обычно знала обо всех подробностях ее жизни.

— Я тоже нашла решение, — осторожно начала она. Ее краткое объяснение ситуации, поданное в общих чертах, заняло лишь несколько минут. Молчание Фелисити продолжалось после этого намного дольше. На смену изумлению на ее лице появилось скептическое выражение. Она нервно закурила сигарету, наблюдая редкий сизый дым в воздухе.

— Ну… обычно я не такая тупая, — сказала она наконец, — но, веришь ли, мысль о том, что у тебя есть другой, никогда не приходила мне в голову. Я даже пригласила Гавина на нашу вечеринку сегодня днем. Мне казалось, что вам нужна подходящая возможность для выяснения отношений. Я не знала, что ты его уже поменяла на другою. Теперь, по крайней мере, понимаю, почему он отказался.

— Фелисити, — Рейн усмехнулась, видя, куда скачут мысли подруги, — это не так. Правда, Гавин и я никогда не подходили друг другу, но все же мы иногда были счастливы вдвоем в прошлом. Хотя ничего серьезного и быть не могло. Мы только проводили время.

— Пока настоящий жених не займет место Гавина? Ну, знаешь! Может быть, Брайан и сделал меня циничной, но от тебя я не ожидала этого. — Она пожала плечами. — Поскольку квартиру мы все-таки содержим вместе, я думаю, ты не ждала от меня никакой восторженной реакции?

— Нет, не ждала. — Рейн была вынуждена признать про себя, что заявление Фелисити обижает ее. — Я не ожидала, что ты отвергнешь саму идею.

— Ты обвиняешь меня? — Фелисити скривила рот. — Я ведь не посторонняя в этом деле. Ну, а как насчет магазина «Рейн Бо Шоп»?

— Ничего не меняется. Как я говорила тебе раньше, работающая мать теперь не такая уж редкость… а тем более работающая жена.

— Это ты говоришь сейчас. А что ты скажешь позже… когда у тебя будет семья? Не говори мне, что, дескать, не будешь первой, которая уйдет из магазина. Партнерша — это всегда вольная птичка, она устроится. А вот что такое работать, когда у тебя муж и ребенок, — это уж мы знаем обе! Хотя бы по тому, как работает у нас эта Кэссиди.

— Почему ты так разговариваешь? — со вздохом сказала Рейн в полном замешательстве. — Я ведь ничего не сделала, чтобы нарушить порядок, только наняла Джил Кэссиди для работы в вечерние часы!

— Правда? — не унималась Фелисити. — Но до последнего времени сама мысль об этом была бы ужасной для тебя.

Вздохнув, Рейн сделала попытку разрядить обстановку:

— Послушай, не будем касаться этого. Мы никогда не ссорились и это никуда нас не приведет. Неужели мы не можем просто поговорить?

— Ты хочешь поговорить? — спросила Фелисити, вынув изо рта наполовину выкуренную сигарету. — Хорошо, разберемся в том, что я теряю? Я чувствую, что опускаюсь все ниже и этого очень боюсь. Слишком много изменений за короткое время. Я уже больше не контролирую себя. Я устроила бы… это дело, ну в общем брак с Брайаном, если бы не боялась, что из-за этого пострадает бизнес. А ты? До этого года ты и не помышляла том, чтобы не работать во время отпуска. Ты была тверда, как скала, на тебя я всегда могла рассчитывать. А теперь ты занята только тем, что пытаешься заменить кому-то мать, и, откровенно говоря, моя вера в тебя поколебалась. Ведь теперь магазин становится менее значимым для тебя, и больше ответственности падает на меня. А я не знаю, справлюсь ли я с этим одна. Я продаю и в этом преуспеваю! Но это и все, что я делаю. Я не бухгалтер. Я не плановик и не обошлась бы без направляющей руки Гавина. Я не смогла бы принять решений и по рекламе! Если ты решила уйти, кто же займет твое место? Дело может развалиться. Я могу все потерять… все, что я имела. Вот какие дела. — Она на минуту отвернулась, стараясь спрятать страх в своих темных глазах. — У меня есть право беспокоиться.

— Может быть, и есть право, — сказала Рейн убежденно, — но не причина. Фелисити, я так же заинтересована в этом деле, как и ты. Я тоже работала какое-то время, учась одновременно в школе. Я понесла такие же жертвы. Поверь мне, когда я говорю тебе, что не имею намерения ни сейчас, ни в будущем подвести тебя. Допускаю, что моя личная жизнь заставит меня и теперь прибегнуть к некоторой изворотливости, но не больше, чем это необходимо. И заметь, абсолютная верность только бизнесу это абсурд. Как я это понимаю, большинство профессионалов ценит частную жизнь, и я не буду исключением.

— Думаю, что ты заслужила это, — сказала Фелисити сухо. — Извини. Да и я думала, что у меня есть гарантии с Брайаном, и посмотри, во что это вылилось.

— Не суди обо мне по опыту твоих отношений с Брайаном, — сказала Рейн мягко. — Думаю, я доказала, что сдерживаю свои обещания.

— А может ли за то же самое поручиться Кайл Бенедикт? — Фелисити быстро передернула тему разговора. — Я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы понять и его поступки, — продолжала она. — Ну и вообще, что ты выигрываешь от союза с ним?

— Это не так просто объяснить, — вздохнула Рейн. — Но я получаю, например, возможность стать матерью Стивена.

— Это то, что ты и так бы получила, если бы не мои фокусы. Но достаточно ли это основание для замужества? — Она засмеялась своим низким голосом, и смех ее был невеселым. — Может, не мне судить о твоих взаимоотношениях с этим Кайлом, но поняла я только одно: ты не можешь использовать ребенка, чтобы скрепить ваш союз. — Она зажгла вторую сигарету, рука ее дрожала. — Рейн, я совсем подавлена, но ведь не так давно я надеялась, что забеременела и буду иметь ребенка от Брайана. Ты можешь назвать это последним усилием в попытке удержать его, но в конце концов я не могла пойти дальше. Я ведь по натуре не очень-то «материнский тип». Да и хорошо ли было бы невинному ребенку появиться в обстановке, которая уже испортилась? Это было бы так несправедливо! Дети должны появляться, когда их хотят иметь, и только у двух любящих друг друга людей. Если ребенок появился от отчаяния, как средство привязать мужа… это очень рискованное решение.