Галактическая война. В логове зверя - Андрей Грачев

Да-да, господа, в здании имелись ходы, скрытые от постороннего глаза. В жизни это выглядело как коридор для мышки, а в действительности, имея необходимые знания и приборы, по нему вполне мог пройти в полный рост человек. Сканеры и прочая дребедень их не обнаруживали. Таковы нынешние технологии.

Совсем недавно ученые придумали способ искривлять пространство. Они пока только разбирались в его особенностях, и многое им еще было неподвластно, но, тем не менее, благодаря изобретению удавалось маскировать, прятать от посторонних глаз помещения, а внешность человека изменять, словно надевая на него маскарадный костюм. Назвали это эсциллополе.

Впрочем, мои глушилки из боевого арсенала и защитное поле находились на всякий случай в режиме «включено».

О существовании «запасного выхода» знали лишь несколько человек. Я, например, оказался в курсе потому, что в свое время руководил охраной Президента, когда на него готовилось покушение. Старик подключил. Мы тогда целых две недели ловили мерзавцев.

Один из коридоров вел прямо в рабочий кабинет руководителя Земли. К сожалению, дверь в стене долго не использовалась. К тому же какой-то умник за мое отсутствие сделал перестановку мебели. Поэтому, когда шкаф начал отъезжать в сторону, шума избежать не удалось. Большой стол, над которым, склонившись, стояли два человека, уехал в сторону метра на полтора.

Я не предполагал застать здесь кого-нибудь кроме Главы Правительства, однако не растерялся. Те, кто с таким интересом изучал карту, не успев понять, в чем дело, отправились спать. Попасть в них иголочками со снотворным оказалось совсем несложно. Они даже понять не успели, что происходит. Президент, находившийся у окна, повернулся на шум. На его лице появилось удивление.

Я немного смущенно развел руками. Мне не хотелось так поступать с командующими армиями, но они сами виноваты. По плану им следовало уйти десять минут назад.

— Сэр, извините.

— Хм…

— Если бы я знал, что вы сейчас заняты, то обязательно бы подождал.

— Да, конечно.

— Нет, правда…

— Андерсен, мы с вами два часа назад разговаривали по телефону. Действительно договорились о встрече, однако… неужели нельзя было войти сюда не через стену, а в дверь, как все нормальные люди? И не устраивать перестрелку в моем рабочем кабинете?

— Я попытался, но ваш секретарь почему-то забыл, как меня зовут.

— Не понял…

— Поначалу я тоже.

— Его же предупредили…

— Не знаю. Мне вежливо посоветовали… не лезть, куда не следует.

— То есть?

— Он всегда меня недолюбливал. Думаю, вам просто сообщат, что никто не приходил.

— Не-е понял?! — Президент глубоко вздохнул. — Вы говорите серьезно или опять по-дурацки шутите?

— Серьезно. Я слишком мало с вами общаюсь, чтобы так научиться шутить.

Глава Правительства, нахмурившись, посмотрел в мою сторону.

— Я обязательно разберусь с этим.

— Как хотите.

— Но если то, что вы говорите, правда…

— Правда.

— То значит…

— Хреновы сейчас наши дела. Скорее, нет. Ваши дела. Вот!

Президент ненадолго задумался.

— Хорошо, предположим, это действительно так.

— Это так.

— Тогда объясните, пожалуйста, мне…

— Я весь внимание.

— Чем вам помешали мои генералы?

— Ничем.

— Да-а?

— Они очень много работают. Вероятно, устали. Пусть отдохнут немного. Думаю, несколько часов сна им не повредит.

— Хм…

— Это не так уж плохо. Чем меньше людей будут знать о нашем разговоре, тем лучше. В первую очередь для вас. Не придется давать объяснения.

— Столько уже времени никак не могу привыкнуть к вашим выходкам. Даже гаксы не ведут себя так нахально.

— Спасибо за комплимент.

— Хотя насчет объяснений вы правы. Ну хорошо. Переубеждать вас все равно бесполезно.

— Точно.

— Перейдем к делу.

— Давно пора. Почему Старику не помогли, когда он попал в беду?

— Мистер Фолкнер, э-э-э… никого не поставил в известность. Когда наши хватились, было уже поздно.

— Не верю.

— Но…

— И кто такие «ваши»?

— Ну… наши.

— Очень емкое и понятное объяснение. Так вот, смею вас уверить, никто даже напрягаться не стал. Видимо, у многих мистер Фолкнер сидел как кость в горле. Простите, в заднице. Однако, скорее, дело даже в другом. На нашу Организацию давно некоторые товарищи, которые нам совсем не товарищи, хотели наложить свою лапу. И вот представился удобный момент. Вы знаете, кто такой Строупал?

— Конечно. Читал его личное дело.

— Это интересно.

Президент уловил сарказм в моем голосе.

— Что вас смущает?

— Например, там говорится, откуда он взялся?

— Ну…

Слишком много этих «ну».

Я все еще злился, и потому не слишком следил за своим языком. Хотя основания так говорить у меня имелись. За время моего отсутствия нас практически развалили. А ведь Организация многое значила для землян, и Глава Правительства мог бы уделить ей гораздо больше внимания. Или ему рассказали, что не стоит особенно волноваться. Все под контролем.

— Так вот. Строупал… племянник генерала Фуджи, начальника разведывательного управления, заместителя нового министра обороны.

— И что?

— Он спиногрыз еще тот. Во-первых, сам Фуджи ничего не смыслит в нашем деле…

— Да, Андерсен, вы это говорили уже, раз пятьдесят.

— …как и министр.

— Ваши резкие заявления…

— Скоро будут подкреплены доказательствами. А во-вторых, я навел справки. Последние несколько лет Строупал занимался весьма сомнительными делишками. Среди его знакомых есть слипы, союзники кабаниданцев, он имел также дело и с гроками. Прямых подтверждений нет, но компромата предостаточно. Лежит в свободном доступе. Надо только знать, где смотреть.

Я бросил пухлую папку на стол.

— Если бы дело касалось политики, то любой на его месте давно бы подал в отставку.

Президент неуверенно взял документы в руки и начал листать. Через полминуты его брови поползли вверх. Когда же он начал медленно багроветь, я понял, что, возможно, не зря потерял время.

— Хм… — произнес Глава Правительства после продолжительной паузы.

— Заняв место начальника нашей Организации, Строупал не слишком торопился помочь Старику. Если бы он вовремя пришел ему на помощь, быть может, сейчас у нас не было столько проблем на фронте.

— Тут есть над чем подумать. Но…

— Да?

— Ваш бывший шеф во многом сам виноват.

— То есть?