Залив белого призрака. Фантастика - Николай Бойков

Разведчики

Старпом на мостике поучал второго и третьего помощников:

– Вы должны не только наблюдать за береговой группой, но и предполагать их поступки и действия. Будто вы с ними одно целое, амёба, распростёртая над морем и берегом. Что вы о них знаете?

– Старший группы – Горбач, бывший подводный диверсант, 48 лет. Второй – Чемпион и десантник, 32 года, любитель сгущёнки. Третий – Геолог, 25 лет. Что ещё? Цирковой!

– Почему «цирковой»?

– У него всё красиво. Его так Горбач с десантником окрестили.

– Экстремалы. Движений много, а мозгов мало, – ввернул второй помощник, как штопор в пробку.

– Кто идёт в экстрим?

– Туда не идут…

– Туда попадают, чиф. – Второй и третий помощники смотрели на старшего весело.

– В экстремалы, Юра, идут добровольно. Не от недостатка мозгов, не от желания получить деньги, а от страсти поиграть с собственным страхом. Есть такая болезнь. – Чиф постучал пальцем по косяку дверного проема, а потом – по голове. – Где это дерево поближе? Синдром спускового курка. Зачем? Посмотри на наших разведчиков. СтаршОй – от тоски по погибшим друзьям – это понятно. Чемпион – чтобы снова себя уважать за победу.

– Из сгущёнки?

– Не смейся над слабостью человеческой. Чемпион – он и со сгущёнкой первый… Цирковой – от несчастной любви – пусть поёт. Любовь не каждому удается. Это такой экстрим, что случись он с тобой хоть однажды – счастья тебе и моя уважуха. Тебе не понять, а хочется.

– А нам – выгодно. Есть кому на лёд идти или под корму нырять.

– Когда ты на винт намотаешь?

– Случайно! Сколько можно вспоминать?

– Правильно, уважаемый второй помощник. Потому что ты, если падать будешь, то с криком и матом. А они, безголовые, падают молча и маслом вверх. Дзюдо. Красиво. И бутерброд не портят. Потому что не просто профи, а в рубашке родились.

– Я тоже мог бы быть, – обиделся второй помощник, – но служил в стройбате.

– Причина.

– А зачем они ходят на берег?

– А что они ищут, чиф?

– Точно не знаю, но должны найти нам эту чёртову подводную лодку. Четвёртое место меняем, а следов её нет. На Горбача вся надежда – везучий он, гад.

– А на лодке что? Золото?

– Мертвецы. У каждого в голове дырка.

– От пули?

– От тайны. Чтобы не проговорились.

Горбач был не просто старшим, он был главным. Это чувствовалось во всём: он первым выпрыгнул на торчащий из воды камень, чуть коснулся его носком, чуть взлетел, взмахнув обеими руками, как птица, и стал на берегу, оборачиваясь белозубой пастью вожака. Голос у него был ровный и мягкий, как упругий поток:

– По одному! Катер – тянуть! Снаряжение разобрали… Контрольное время… Чиф, как слышно? Мы на месте. Работаем. Как понял? Приём…

– … Чиф, ответь Горбачу. Вышли к расщелине. Идём вверх. Конец связи…

– … Чиф! Я – Горбач. Продолжаем маршрут. Всё в порядке…

– … Чиф… Изменений нет. Возвращаемся к лодке…

– … Привал, пять минут. Замечаний нет… – Паша Горбач положил радиотелефон в карман, оглядел напарников, остался доволен. Спросил младшего: – Ты как, циркач?

– Нормально. Почему спрашиваешь?

– Не обижайся. Наколку горного стрелка на плече твоём видел. Предчувствия есть?

– У тебя срок больше, ты и командуй.

– Сроками только политики с уголовниками себя выделяют, а мы – змей трёхглавый: шесть глаз, шесть рук, три головы и хвост. Одна команда, понял? Не отпадай. А ты, Андрюха, что видел?

– На белом много не увидишь. В одном месте квадрат прорисовался, как крыша под снегом. Что нам сэр про вмерзших в лёд подводников намекал?

– Чтобы мы не замёрзли, наверное?

– Здесь во время войны целая армия подо льдом осталась. Следов не нашли. Одни фантазии, – блеснул информацией циркач.

– Верно. Американцы свой флот присылали – найти и уничтожить. Еле ноги унесли, с кем воевали – не поняли. Адмирал в психушку попал, лётчики летать отказались…

– Полярка. Лёд, мороз, мистика.

– Ледяной вулкан есть, ледяные пещеры, горячие реки…

– При минус тридцати? Не сочиняй, циркач.

– Я ещё и геолог. Здесь вулкан выше четырех тысяч метров, в нём – озеро горячей лавы, река и красный водопад… – парировал молодой.

– Водопад? В Антарктиде?

– Красный?

– Вода из вулкана ржавая.

– Врёшь?

– Точно говорю вам.

– Трубы ржавые, что ли?

– Оксид железа. На белом снегу – ярко!

– Ну, циркач, всё у тебя красиво получается. Оксид железа. Есть такие слова? Фантастика?

– Геология – наука фантазий. Рождение Земли, рождение камня, природа воды и тайна золота – это все геология!

– На пальцах?

– На знаниях и интуиции. Мысленная связь с природой.

– Что-что? Переведи!

– Сочинять нам не надо, циркач. Мы сейчас с тобой на краю жизни. Чувствуешь?

– Здесь не край жизни, а вход в тайны смерти. Священный Грааль.

– С чем его едят?

– Это не камбуз. Грааль – Святой напиток в драгоценной чаше. Прощает грехи и придаёт силы. Его тысячу лет ищут, не каждый увидит.

– Кому-нибудь помогло?

– Рейх торопился открыть здесь путь в Космос…

– Воевать надоело?

– Армия осталась без дела. А куда её денешь?

– Я понял, немцы думали здесь отсидеться и пустили слух о летающих тарелках. Рекламный ход?

– Вроде того.

– Где они теперь?

– Пьют пиво в ледяных ваннах. Ждут лучших времён и команды «стройся!».

– В каком смысле? Климат изменится или сами на войну проснутся?

– Не знаю. Я это в интернете читал.

– Интернету верить нельзя, – заметил Чемпион. – Интернет для мозгов – смерть. От интера только одно спасение – женщина. Только вы, молодые, про женщин совсем забыли.

– Тебе не идёт быть умным, Чемп. – Молодой посверлил пальцем у виска. – Нас и экспедицию, вполне может быть, послали сюда проверить – замёрзла армия или жива?

– Меня? Армия сюда не пойдет! Армия – умнейший зверь! Я в армии человеком стал, цель в жизни увидел.

– В армии свои приёмы – цель жизни мишенью поставят.

– Как бабушку на панель? – чемпион засмеялся, потом возмутился. – Ты на что намекаешь?

– Правильно. Ты среди нас – самая крупная мишень, чемпион…

– Хватит тупить. – Командир остановил их просто, как по головке погладил. – Глупо. Работать будем так. Первое – уходим из зоны видимости судна, пусть нас потеряют. Сами с усами. Второе – подводная лодка, если на неё нам указали, единственная зацепка, подо льдом её искать не надо, она где-то под берегом.

– Точно. Уткнулась в скалу, как пробка в бутылку.

– Хорошая мысль, Чемп. Искать в скале вход в подземную бухту.

– Его, может, лодкой и обозначили.

– Обозначили и закупорили.

– И заминировали.

– Не исключено.

– Вход к подземным причалам замерзать не должен, значит, там выход тёплых источников…

– Молодец, геолог.

– Над ними клубится пар или висят ледяные козырьки, облизанные подогретым воздухом… – Циркач дыхнул паром в ладони.

Горбач посмотрел на небо. Снова достал телефон:

– Судно! Я берег! Что с погодой?

– Берег! Я судно. По прогнозу через пару часов ухудшение видимости, ветер умеренный. Снег пойдёт. Предполагаем ждать вас в этой позиции.

– Вас понял. Наша автономность трое суток. Потеряете из виду – не беспокойтесь. Сгущёнки хватит, – посмотрел на часы-GPS – дистанция до судна пять с половиной миль. Видимость триста метров…

Через два часа:

– … Рутина. Местный ветер по белому насту. Как белые мыши бегут по снегу. Температура минус 27. Подъём крутоват, вспотели…

– … Идем под парусом. Экономим аккумуляторы. Ветер свежий. Берег – лёд в пене прибоя.

– … Режим связи прежний…

– … Обогнули мыс. Скала, высота метров семьдесят. Трещина в скале расширяется к воде чёрным провалом, ширина метров двадцать – двадцать пять. Входим под своды. Вода чистая, дна не видно. Течение упругое, как река, очень тепло… Дистанция от судна семь миль к весту…

– Чиф! Это Чемпион. Докладываю. Горбач с геологом ушли вперёд. Я вернулся для связи, под сводами связи нет. Следующий сеанс через пять часов. Вашего вопроса не услышал. Спокойной вахты.

Анабиоз

На мостике были двое – капитан и начальник экспедиции.

– В действительности всё не так, как на самом деле, – произнёс капитан задумчиво.

– Что-что? – переспросил начальник экспедиции.

– Присказка такая.

– Глубокая мысль?

– Самые глубокие мысли приходят в голову, когда оказываешься на мели. Так на флоте говорят. – Оба посмотрели друг на друга. – Давайте, сэр, на чистоту. А то анабиоз какой-то.

– Анабиоз? Откуда вы знаете, капитан?

– О чём?

– Что вы знаете про анабиоз?

– Вы что, сэр, издеваетесь? Что мы здесь ищем? Почему именно здесь? Я должен обладать первичной информацией. Иначе я не смогу реагировать адекватно и принимать решения, когда, как вы сегодня упомянули, случай грянет.