Демон внутри - Роман Новиков

Вдруг послышались выстрелы и крики. Кричали люди. Много людей. Крики, вопли, выстрелы, взрывы – всё смешивалось в один гул, гул Войны. Фреди побежал на голоса. Я тоже ускорился, но никак не мог догнать его. Несмотря на внешнюю медлительность, охотник несся как скоростной болид. Он свернул за угол. Как только Фреди исчез, меня обуял страх. Я беззащитен! Меня никто не спасёт! Тогда я понёсся так же как он – стремительно и неудержимо. Разница между нами была огромна – он бежал, чтобы спасти, а я бежал, чтобы спастись.

Свернув за угол, я понял, что торопился не зря. Точка О-5 атакована. На немногих защитников точки наступали полчища демонов. Издали эта армия казалась чёрно-красным морем – неумолимым и кровожадным. Оно пока не добралось до людей, но было ясно, что дни точки сочтены – защита вот-вот рухнет. Несколько десятков пулеметчиков стреляли из-за импровизированного укрытия из мешков с песком, три автоматических пулемета Гатлинга стреляли в самую гущу, но враги всё прибывали и прибывали. Монстры почти добрались до заграждения – некоторые начали плевать в защитников точки огнем. При первых же залпах многие получали ужасные ожоги, но люди не чувствовали боли. Они понимали, что если обратят на неё внимание и хоть на секунду уберут палец со спускового крючка – они почитай мертвы. Они понимают, что осталось недолго, но делают всё, чтобы спастись. Из-за одного из прилежащих домов бежала группа солдат, у некоторых были огнеметы, у остальных что-то вроде кустарных гранатомётов. Они пытались помочь пулеметчикам сдержать чёртовы орды и, поразительно, но у них это получалось. У чёрно-красного моря появился край – напор сзади прекращался. С каждым падшим демоном море теряло своё единство, появлялись пробелы, некоторые твари поворачивались и бежали обратно, но пули настигали их, не давая скрыться. Скоро улица совсем опустела и натужные матерные вопли солдат сменились победным кличем. Они вырвались, они урвали у смерти ещё один, может и маленький, но всё равно дорогого стоящий кусок жизни. Я добежал до ставки командования, состоявшей из стола и маленького редута из мешков с песком с двумя пулеметами. Издали я увидел лейтенанта, он смотрел на меня как бык на красную тряпку. Я уже хотел начать извиняться за то, что опоздал на бой, но Фреди обратился к командиру первым.

– Ты здесь главный? – спросил он лейтенанта, крепко держа его за плечо.

– Обращайтесь по уставу! – на автомате ответил тот от неожиданности.

– Не время для уставов. Почему вы не уводите людей?

– Мои люди будут сражаться до конца! Победа или смерть!

– И чего вы будете ждать?

– Как чего? Подкрепления! Наши ребята скоро придут, и тогда мы зададим этим тварям жару!

– Когда вы запросили подкрепление?

– Два часа назад.

– Раньше, чем завтра, это подкрепление не придёт, а вы не сможете продержаться даже до вечера. А если и продержитесь, то ночью вам всем точно придёт скабздец. Отдайте команду на отступление.

– Никогда!.. – Фреди резко ударил командира в челюсть рукояткой револьвера, не дав ему договорить. Лейтенант покачнулся и рухнул на спину. Фреди подошёл к пулеметчикам, прикрикивая на них. Я толком не слышал его криков, выхватывал только отдельные слова вроде «валите», «быстро», плюс множество нецензурностей. Я не понимал, почему Фреди не пошёл в армию добровольцем?

– Не спи, замерзнешь! – Фреди махал рукой у меня перед глазами, судя по всему, задумавшись, я не заметил, что он идёт ко мне. – Ты, может, турели проверишь? А то они дымятся, а нам ещё уходить! – Я засеменил к Гатлингам с диким желанием доказать Фреди, что я хоть что-то умею… Краем уха я услышал, как Фреди расспрашивает пробегавшего мимо солдата о том, что охраняла точка, что в зданиях и с какой частотой налетают демоны, но тихие ответы солдата мне услышать не удалось.

Где-то за полчаса мне удалось починить стволы пулеметов и настроить системы охлаждения. Я не успел отвернуться от последней турели, как задребезжали системы наведения и пулеметы открыли огонь. Я оглянулся – из-за домов вылетала следующая волна демонов. На этот раз она была намного больше и намного стремительней – чёрно-красное море разыгралось не на шутку. Улица была чертовски длинной, и демоны находились метрах в девятистах от лагеря, но расстояние неумолимо сокращалось. Я оглянулся назад – Фреди загонял всех в большой ангар… что он делает? Неужели он не понимает, что под ним нас и похоронят? Я, спотыкаясь, побежал к нему. «Какого чёрта? Нас же всех там…» – он не дал мне договорить, указав пальцем внутрь. С другой стороны, за грудой ящиков, был запасной выход, через который солдаты бежали наружу. Я побежал к этому выходу, оглядываясь на Фреда. Тот снял со стены что-то вроде ракетницы и, закрыв ворота, зашагал за мной. Выйдя из двери, он буквально побежал в сторону лога, где уже собрались почти все солдаты. Я побежал за ним. Пробежав полпути, он резко развернулся, прицелился и с криком «Ложись!» пустил ракету прямо в дверь, из которой мы выбежали минуту назад. Он бросил оружие и во всю прыть метнулся к оврагу. Я не понимал почему, но, услышав грохот и обернувшись, всё понял. Ангар взорвался. Не знаю было там топливо, боеприпасы, взрывчатка или что, но я, не помня себя от страха, кинулся за Фреди. Вдруг что-то ударило меня по голове. Я резко почувствовал слабость, тупую боль и упал на колени. Голове было тепло и уютно. Я провел рукой по затылку, посмотрел на свои пальцы – их покрывала алая и густая кровь. Я хотел было закричать, но из моей груди не вырвалось ничего кроме слабого стона. Простонав неразборчивое «Помогите!» я рухнул на бок и кое-как перевернулся на спину… и увидел небо. Забавно – в какой-то старой книжке я вычитал момент, в котором герой, получив пулю, смотрит на небо, размышляет о том, как оно прекрасно, о том, что то, что творится на поле боя так глупо, мизерно и ничтожно в сравнении с этим небом. Но думать так же о небе надо мной было решительно невозможно – оно всё было закрыто тучами, будто кто-то Там закрылся, не желая видеть того, что происходит здесь, внизу. Пока смотришь на то, как мужественно остатки человечества отбиваются от бесчисленных демонов – думаешь, что шанс есть. Но видя это равнодушное небо, закрытое тучами, подчас изрыгающими языки пламени или молнии, понимаешь что нам не спастись… Нам не спастись…

…Я проснулся от нестерпимой головной боли, будто изнутри по черепу били кувалдой. Я слегка приподнялся на локтях, но боль уложила меня обратно, вырвав из моей груди жалобный стон. «Эй, начальник, твой технарь очнулся!» – крикнул кто-то невидимый. Я не мог видеть вообще ничего, кроме тёмного неба, Того Самого неба… Я слышал чей-то разговор, мне казалось, что люди разговаривают где-то вдалеке, хотя я прекрасно понимал, что обладатели голосов совсем рядом.

– Ну что, как он?

– Почти в порядке. Просто контузило кирпичом. Могло быть хуже.

– Когда он встанет на ноги?

– Завтра уже сможет ходить. Но возможны обмороки.

– Ничего, переживёт. Жизнь то его вне опасности?

– Да будет он жить, ты не беспокойся. Он что тебе так дорог? Родственник? Друг?

– Да, по сути, он мне вообще никто. Так, попутчик.

– А что ж ты так о нем печешься?

– Жалко будет если такой молодой помрет ни за хвост собачий, из-за того что я его за собой не потянул когда бежал. Он один, наверное, не знал, что мы склад взорвем.

– Какой мы?! Ты! Ты один нас всех спас! Всю тучу одним снарядом!

– Один? Если бы люди не пошли туда, демоны бы даже не вспомнили о взрывчатке. Те из них, что покрупнее да поматерей, могут взрывать всё вокруг силой мысли, им бомбы ни к чему. Они бы и не подумали в склад залезть. По крайней мере те, что не страдают излишним любопытством. А тут они все хлынули – ещё бы! Они были уверены, что там прячется вся местная охрана! А там прятались только тонны взрывчатки… хорошо что там не было ничего ядерного, а то овраг бы нас не спас.

– Какой ядерного? Это склад существовал ещё до Прихода. Причём долго существовал. Там даже динамит ещё валялся, мы сами не понимали, за что жизни отдаём. Зачем нужно было охранять склад со старой взрывчаткой? Хорошо хоть ты командира образумил. В челюсть.

– Да уж, я ему её хоть не сломал?

– Нет, только рубанул его и всё.

– Ну, вот и хорошо. Завтра я уйду.

– А как же мы? Нам что снова подчиняться глупостям этого лейтенантишки? Он же просто велит остановиться посреди леса, разбить лагерь и защищать его! Он уверен, что сейчас важен каждый клочок земли! Что каждый метр нужно защитить и зачистить от демонов!

– А он ведь прав. Мне был мучительно больно отдавать этим тварям и склад, и дома, и вообще всю эту зону, всё это место… Но я понимаю, что, если бы я вас не увел, городок всё равно был бы захвачен, но на нем было бы на несколько десятков человеческих трупов больше…