Летопись, написанная кровью. Грани реальности - Влад Поляков

 Тогда Джованни еще были весьма потрепаны после Войны Некромантов... Их клан был надежно скован по рукам и ногам различными обязательствами, а солидная часть опытных магов и воинов просто уничтожена. Однако, несмотря на обретенный исключительный статус, им надо было натаскивать молодняк, учить искусству не только Маги Смерти. но и более приземленным вещам. Например, умению вести себя в конфликтах между различными группами. Обособленность от остального Красного Рода была еще слишком сильна... Но подвернулись ликаны.

 Многое там случалось. С тех пор почти все прайды оборотней точат зубы на некромантов. Уж очень хорошо те погрели руки на тогдашних междоусобицах. Наложили свои холодные, мертвенные руки на несколько очень интересных артефактов, прикоснулись к тайнам магии природы и переформировали отдельные элементы в силу Магии Смерти.

 Было многое... Вот и Седрик тоже... не любит этот клан. Оно и понятно, память дает о себе знать. Зато мне это как-то малопечально. Собственно у клана Тремер к Джованни претензий нет. Пока нет, по крайней мере. Да и Носферату намекают, что не все там было столь однозначно, как принято считать. Хотя... Носферату тоже те еще специалисты по наведению тени на плетень. Спросишь прямо - юлить начинают. От их намеков же толку не так чтобы сильно много.

 Все не то, не то... Мануэлла - для меня явление особое, пусть и знакомы всего ничего. Чем-то заинтриговала меня эта грустная, местами меланхоличная, но особая вампиресса. Вот и стук в дверь... Открываю.

 - Рад видеть столь обворожительную гостью, пусть и с неожиданным визитом. Так что придется тебе простить мою неготовность принять так, как ты этого действительно заслуживаешь.

 - Пустяки... Не в этом проблема, я сейчас не в том состоянии. чтобы обращать внимание на какие-то детали. У меня серьезные проблемы! - на одном дыхании выпалила некромантка. - Все рухнуло, данное мне поручение провалено... Совсем. Ты понимаешь?

 - Смутно. Похоже. ты не смогла выполнить порученное тебе в нашем домене. Поверь, мне искренне жаль. Однако, у каждого из нас бывают удачи, бывают и поражения.

 - Ты НЕ понимаешь! Откуда тебе знать законые нашего клана? Они... страшные для многих, особенно для женщин. Я...

 О, да тут все вообще сильно запущено. Мануэлла на грани классической женской истерики. В таких случаях хорошо помогает добротная оплеуха, но... Данное средство хорошо против относительно безопасных девушек, не способных резко и жестко ответить, тем более с применением оккультных средств. Эта же ох как хорошо может. Кувшин холодной воды на голову опрокинуть? Опять же плохое решение - разъяренная от испорченной прически и с испорченной косметикой леди почище гарпии способна орать и кусается как тигр после вынужденной вегетарианской диеты.

 Оставалось последнее, несколько менее рискованное и довольно приятное. Для этого достаточно крепко обнять девушку, чтоб даже не помышляла вырваться, да и поцеловать. Не мимолетно, а с чувством, с толком, с расстановкой. Понимаю, что один весьма чтимый мной писатель имел в виду нечто иное, но так на то она и жизнь, чтобы несколько все видоизменять соответственно обстановке.

 - Все, отпусти уже... - оттолкнула меня некромантка... не сразу, а примерно через минуту. - Варвар северный, всю косметику только испортил, сейчас порядок наводить снова надо.

 - Такова уж ваша девичья особенность - повышенное внимание уделять всяким-разным средствам, что подчеркивают красоту. Впрочем, так было, так и будет. Не нам менять такой издавна сложившийся порядок вещей. Да и незачем... Давай уж, приводи себя к полному идеалу и пойдем, побеседуем о твоей проблеме. Кстати тебе нужна только моя помощь или же еще и моих соклановцев?

 - Ты сам, я боюсь, не сможешь. Это серьезно.

 - Раз серьезно, тогда пошли, радость моя, к нашей дружной, а местами очень несерьезной компании. Именно при таком раскладе лучше всего разрешать ну очень сурьезные проблемы. Понимаешь логику? Не понимаешь... Но ничего, еще лет с полсотни в нашей местности поживешь - все будет понятно. Или почти понятно. И вообще, прекрасные девушки, а особенно некромантки, должны своим видом постоянно напоминать о безграничности женского очарования. И вообще...

 Продолжая разговор как бы ни о чем и обо всем, банальным образом забалтывая Мануэллу, я увлекал ее прямиков в зал, где дожидались Череп и остальные. Раз уж она к нам сама пожаловала, то грешно будет не выслушать во всех подробностях. Контакты с Джованни - дело тяжкое со всех сторон, сложный они народ. Здесь же совсем иная ситуация. Не мы к ней пришли, а вовсе даже она к нам пожаловала. Не просто так, с проблемой серьезной.

 - Давай, красавица ты моя нервная, сейчас присядешь в кресло, устроишься там поуютнее. Да и выпить кое-чего особенного крайне не повредит, - усадив Мануэллу в первое попавшееся на глаза кресло, я обратился к гаар-гулу. - Седрик, будь столь любезен нашего особого коктейля.

 - Это "звериного", как я понимаю?

 - Верно понимаешь. Тут разговор крайне серьезный намечается, а одна из сторон, скажем так, не в лучшем психологическом состоянии пребывать изволит.

 Поспорить было сложно, да и не собирался этого никто делать. Напротив, Седрик мгновенно уловил ситуацию и резво так переместился к бару, откуда и извлек особой формы бутылку. Ну, это даже не совсем бутылка, а аморф, созданный Цимитсу. Тот самый, который издавна использовался ими как самое эффективное хранилище крови. Разумеется, можно и просто так, при помощи заклятий, но все же менее качественно. Тем более, коли кровь не просто так, а особая.

 Мда, особая. Как в этом сосуде, увенчанном подобием волчьей морды. Тем более тут не совсем кровь, скорее экстракт из нее. Вот он вязкой струей и наполнил бокал.

 - Пей, Мануэлла, смело и решительно. Травить тебя тут никто не собирается, да и вообще яд - слишком пошло и почти не действует на Сородичей. Давай, сразу и залпом. Гарантирую, что легче будет.

 Хорошо пошла! Да и странно было бы иначе, ведь не абы что, а особым образом переработанная кровь ликана. Взбадривает на некоторое время, помогает выйти из стрессового состояния. Натуральный продукт, никакого эрзаца и без малейших примесей. Доставать саму кровь... не столь сложно, зато процесс очистки и концентрации редкостно муторный и надоедливый. И, что самое печальное, требуется присутствие мистика высокого уровня. А таких у нас в особняке ровно одна единица - Череп. Седрик и прочие гаар-гулы, увы, не способны к такого рода магии.

 - В человеческую пору меня спаивали вином, а теперь кровью ликана, - малость взбодрилась некромантка уже через минуту после приема внутрь нашего алхимического варева на основе крови. - Простите за срыв, сейчас я почти в порядке.

 - Ничего страшного, юное создание. Но если вы уже пришли в свое естественное состояние, то можно перейти к делу. Тому, что и привело вас сюда. Мы вас знаем, вы же знакомы только со Стилетом и Климом. Засим разрешите представиться самому и познакомить с остальными здесь находящимися. Я - Череп. Вон тот, с лицом, поневоле расплывающейся в ехидной ухмылке, откликнется на прозвище Висельник. Наверное, возникло оно из-за своеобразной любви к веревкам, да и еще по одному поводу.

 - Наставник, ну вы совсем в краску вгоните, - ухмыльнулся новопредставленный. - Сгорю ведь от скромности.

 - Это ты то и сгоришь от неведомого слова? Сомнительно. Впрочем, мы отвлеклись. Последний неизвестный вам субъект, более всего напоминающий ожившую скульптуру - Седрик. Как вы наверняка догадались, классический гаар-гул. Не советую подходить близко, очень уж он любит говорить. Много, на разные темы и совершенно не следя за временем. Так что компания небольшая, но крайне примечательная. Не буду утверждать, что костьми ляжем за интересы клана Джованни, но... Стилет наверняка сформулирует более четко

 Перевел разговор на меня. Что ж, Наставник в своем репертуаре - сначала малость побалагурит, а меж тем аккуратно так подведет собеседника к должному психологическому состоянию. В данном случае умело вводил Мануэллу в некое подобие расслабления, псевдодомашней обстановки, доброжелательной и уютной. Расчетливый змей. При малейшей необходимости ужалит в самое больное место, подавляя волю к сопротивлению, срывая все защитные барьеры. Надеюсь, что до такого не дойдет.

 - Мой Наставник прав. Интересы Джованни нам безразличны, и это еще в самом лучшем случае. Вместе с тем мы, клан Тремер в этом домене, уже договорились с тобой кое о чем. К тому же... - легкий, незаметный жест, напоминающий Мануэлле, что тут не только дело, но еще и моя личная симпатия в меру возможностей, не входящих в противоречие с интересами клана. - У меня стойкое убеждение, что виновники твоего плохого настроения и душевного дискомфорта отнюдь не мы и не наши союзники. А коли так, что мы наверняка в состоянии будет найти общий язык. Возможно, возникнет и совпадение интересов.